秦北洋連說幾個，都被葉克難搖頭否決：「你忘了我們如何在京滬之間往來的？」

「鐵路？」

「不僅鐵路，還有輪船、郵政、電話、電報……誰掌握了交通與通訊，誰就掌握了天下的流通——人的流通、貨物的流通，還有訊息的流通。你說到銀行，也沒錯，交通系還掌握著交通銀行、中華滙業銀行、郵政儲蓄匯兌。」

「俗話說，鐵路一響，黃金萬兩。葉探長，您對北洋政府的時局，真是小蔥拌豆腐，一清二楚啊。您能從曲靖和議員手裡，把唐朝小皇子的棺槨救出來嗎？」

聽到他們談論這個話題，九色爬到葉克難的大腿上發嗲，放射琉璃色目光。

「我可沒權力去搜查。」名偵探暫時無法解決，「北洋，你還好嗎？」

「一人一獸，天涯孤遠，形同喪家之犬。」秦北洋文縐縐地說，身處圓明園中，不覺間受到地氣感染，「葉探長，您在北洋政府神通廣大，我也託您尋找俺爹的下落可好？」

「我聽說他被白俄人擄走了，凶多吉少。但無論結果如何，我都會為你努力尋找老秦的。」

秦北洋皺起眉頭，又想起一人：「安娜怎麼樣？」

「她還在上海。」

「千萬不要告訴她，關於我的下落。」

「怎麼說？」

「葉探長，你也看到了，自從我九歲那年起，不，從我出生起，我就不斷帶來災禍，先害死了親孃，又害死養父母，我爹如今被劫持到關外生死不明。而我所過之處，不是大屠殺，就是滅門案，上海公共租界的虹口捕房、海上達摩山的歐陽思聰、隴西堂的李博通……我就是一顆掃把星，若不是我，安娜也不會沒了爹。對了，九色也是災星，兩個災星在一起，一心復仇，不願再牽連他人。」

「小子，你有種，可你哪知女孩的心思？身在福中不知福啊。你要答應我，就藏在這圓明園中，切勿輕舉妄動。」

葉克難說罷，踏雪離開了圓明園。

然而，秦北洋內心已打定主意，今晚就要去尋找唐朝小皇子的棺槨。

是否帶上九色同行？思前想後，秦北洋決定不帶。九色能起到絕境逢生之作用，但這次並非去大戰，而是打個前站。若是今晚帶上九色，一旦打草驚蛇，恐怕下次再無機會。

父親送給他的三尺唐刀，特意在砥石上磨了半天，恢復一千二百年前安史之亂的鋒利。

月色明亮，他沒敢走北邊的城門，怕被警察攔住，還是縋城翻越城牆。

繞過鐘鼓樓，沿著屋簷下的陰影，在地安門外拐彎，便到了帽兒衚衕。再過幾天，便是除夕，北洋政府的許多高官都住這兒，戒備也格外森嚴。

國會議員曲靖和，就住在其中一棟靜謐的大宅門中。

秦北洋踩著腳下的積雪，屏著呼吸攀上牆頭。冰冷的空氣之中，隱隱嗅到地宮般的氣味兒。等到他跳入院子，心口的和田暖血玉一片滾燙，才發覺出了大事兒。

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