三天後。

十八節軍用蒸汽列車，開入北京南苑基地。天空飄落著細細密密的小雪。

秦北洋與九色跳下悶罐車廂，再次踏上北京的土地。鉛灰色的天空，被兵工廠的煙囪插滿，南苑航校的飛機在雪中強行起飛，花哨地超低空翻滾而過。

根據國務總理的命令，他們將要佔領南苑兵工廠，卻發現到處都是彈孔，地上還躺著衛兵與工人的屍體。工廠車間內空空蕩蕩，只剩滿目狼藉的垃圾和廢料。北洋政府斥巨資從英、德、奧等強國買來的機器裝置，足以製造從大口徑火炮到步槍子彈，全都不翼而飛。

突然，從茅房裡衝出一個男人——渾身臭氣熏天，頭頂好幾斤的大糞，摘下黃乎乎的眼鏡片，露出一張西洋人的面孔。

他就是南苑兵工廠總顧問，卡爾·霍爾施泰因博士，沾滿五穀輪迴的汙穢物，頹喪地跪倒在地。無人敢靠近這個從茅坑裡出來的怪物，秦北洋只能燒了一大桶熱水，讓博士當場洗了個澡，再換上一身乾淨衣裳。

經過簡短的審訊，秦北洋才知道這位西洋博士，竟是父親在兵工廠的同僚，兩人共同改造了金蟾與十角七頭鎮墓獸。

「博士，你有沒有見過我父親？」

儘管，霍爾施泰因的每個毛細孔裡都還殘留惡臭，秦北洋還是一把揪住他的衣領，就差把耳朵湊到對方的嘴唇上。

「你爹還活著！」

卡爾·霍爾施泰因會說簡單的中國話，夾雜德語和英語講述——三天前的吳淞口之戰，要塞大爆炸前幾分鐘，秦海關被綁著緊急撤離，連同十角七頭鎮墓獸，乘坐軍艦與火車，輾轉回到南苑。

今天凌晨，一列裝甲列車襲擊了兵工廠，那些個傢伙，戴著毛皮帽、腳蹬大馬靴，軍官全身貂裘，打起仗來不要命，全是關外口音，加上蝗蟲似的白俄僱傭軍。他們把兵工廠洗劫一空，搶走了十角七頭鎮墓獸，還把首席機械師秦海關一塊兒塞進裝甲列車開走了。

霍爾施泰因博士跑得快，躲入糞坑逃過一劫，不然也要被送去冰天雪地的西伯利亞。

秦北洋看著天上南飛的大雁：「我爹被劫去了西伯利亞？」

他一拳砸中牆壁，關節流滿鮮血，揹著父親送的唐刀，牽著九色，就要跳上去奉天的軍用列車，卻被齊遠山一把拽回來：「北洋，勿衝動，你追不上的，凌晨開走的裝甲列車，現在已經出了山海關。」

這一天，大軍駐紮在南苑基地。

在齊遠山的苦苦勸說下，秦北洋暫時留在兵工廠。霍爾施泰因博士帶他去了老秦的宿舍，翻出許多私人物品，甚至有銀行儲蓄憑單，辛辛苦苦攢下的薪水，準備留給兒子買房子娶媳婦生娃……

秦北洋跟博士挺聊得來，甚至說了幾句德語，九歲以前所學，牢記在腦中沒忘。

「你怎麼知道德語是我的母語？」

「卡爾·霍爾施泰因不是標準的德國名字嘛？」

「ja.」博士用德語說了「是」，卻又搖頭，「但我不是德國人，我出生在瑞士的德語區，又在世界上很多國家生活過。我經常搞不清楚，自己算哪個國家的人。我在中國生活了十年，有時候，我甚至覺得自己是個中國人。」

這番話讓秦北洋心生某種親切感：「博士，您能從科學的角度解釋鎮墓獸嗎？」

「我所信奉的科學，是魔法、鍊金術士，還有蒸汽機的科學，並不被歐洲主流科學界所容納。唯其如此，我才對鎮墓獸深深著迷。我相信，它們的身體裡藏著可以改變世界的力量。」

兵工廠裡只剩一臺報廢的金屬切削機床。如能修復，它將改變許多金屬的形狀，再也不用工匠們揮汗如雨地勞作。石匠鐵匠木匠們只能各自回家，下一輩人也不必來學手藝，古時候的鬼斧神工，將因這臺機器的轟鳴而永久失傳。

「秦，你父親說過——他真想偷偷埋下炸藥，點著引線，將這些機器送上天……過去兩個月，我和老秦就在這些機器上改造鎮墓獸。我們開啟十角七頭的外殼，發現裡面有複雜的機關，甚至還有尚未腐爛的獸毛和獸骨。」

「安祿山原本是一頭野獸？」

秦北洋摸著自己背後的唐刀，感受到一股野獸般的力量，又看著九色的琉璃色眼球。

「我給十角七頭安裝了內燃機，做了外掛的油箱，用鋼板加固成裝甲，以免中一顆子彈就會殉爆。七個獸頭裝上加特林機關槍，成為比坦克更厲害更靈活的殺人機器。我甚至想批次仿製金蟾鎮墓獸，折騰無數個晝夜卻無一成功。」

「博士，科學只能改造和加工鎮墓獸，卻不能製造真正的鎮墓獸。就像再偉大的戰士，也只能從女人肚子裡生出來，而不能從機床上產生。任何人都無法制造鎮墓獸的魂魄，必須有一個真實存在過的墓主人。」

他差點說出「制獸九宮」的第五宮「種魂」。

「你父親也是這麼說的。」

「還有鎮墓獸的心臟——靈石。」

「我親眼看到，十角七頭的胸腔內部，有塊碩大的石頭，烏黑鋥亮，歎為觀止。我問哪裡可以開採靈石，你父親說——靈石可遇而不可求，幾十年才能找到一塊。」

只有兒子知道，老秦沒有說實話，他不想暴露太行山靈石的秘密。

南苑，位於京城正南，原為永定河故道，遼金時代是草木繁盛的水鄉澤國。元代是放飛海東青的皇家獵場，明清兩代則為南海子行宮。清朝在此檢閱八旗兵，圈養老虎與麋鹿，庚子年被八國聯軍獵殺殆盡。園內有座巍峨的皇家宮殿，原是團河行宮。

是夜，王士珍將齊遠山與秦北洋召入行宮，看著兩個少年說：「吳淞口一戰，你們一個在城頭保衛五色旗不倒，一個指揮人馬反敗為勝，都立下汗馬功勞，我要論功行賞。」

他送給齊遠山一支比利時製造的勃朗寧手槍，送給秦北洋一副德國進口的軍用望遠鏡。

齊遠山下跪謝過：「伯父，一支手槍、一副望遠鏡，您必有深意？」

「你是將門虎子，必是行軍打仗能手，手槍幫你在戰場上殺敵。」王士珍捋著鬍鬚，又看向秦北洋說，「你有操縱武器的才能，我發覺你北上途中，留心觀察山川形勢，心中必有一幅地圖，望遠鏡最配得上你。」

沒想到被「北洋之龍」窺透，秦北洋心慌地下跪感激。

王士珍接著說：「甲午戰敗，割讓臺灣，從朝鮮回來的袁世凱，痛定思痛，在天津小站練兵，才有了‘北洋三傑’。袁世凱死後，北洋同室操戈，軍閥混戰，縱然最優秀的軍人，放到歐洲戰場，頃刻間也灰飛煙滅。」

「可若有鎮墓獸，亦未可知呢？」

「你有了秘密武器，洋人就不會有？我們的敗壞不是武器，而是這裡。」王士珍指了指自己心口，「秦北洋，你願留在軍中，為我效力嗎？」

「從軍？」

「好啊。」齊遠山拍拍他的肩膀，「跟我一樣，騎馬領兵，征戰四方，豈不威風快活？」

「國務總理大人，小人天生是個工匠，無意穿上戎裝，更無打仗之才能。」

堂堂的國務總理兼陸軍總長，對無名小卒已給足耐心：「告訴我答案——留還是走？」

齊遠山扯了扯秦北洋的袖子管：「快說留！」

「走。」

王士珍舉起手槍，對準秦北洋的眉心。

作者「蔡駿」的其他小說

《荒村公寓》《謀殺似水年華》《病毒》《沉沒之魚》《瑪格麗特的秘密》《偷窺一百二十天(通天塔)》《第19層地獄》《殺人狂的故事》《荒村歸來》《貓眼》《人間中：復活夜》《神探狄小杰》《地獄的第19層》《旋轉門》《愛人的頭顱》《神在看著你》《天機4：末日審判》《偷窺一百二十天（網劇《通天塔》原著小說）》《最漫長的那一夜》《詛咒》