他沒有說話，也沒有什麼動作，但只是站在那裡，便隱隱是人群的中心。
「鵬舉，五十七天了。」姜望幾乎是一字一頓，「我每天都在想你。」
「只想鵬舉，難道就不想二哥嗎？」杜野虎抓住姜望的肩膀搖動，哇哇亂叫。
淩河與趙汝成，卻都沉默了。
五十七天是一個非常具體而敏感的時間，距離姜望失蹤，剛好五十七天。
一身富貴錦服的方鵬舉笑著上前：「回來就好，這些天大家都很擔心你。」
「是啊。」姜望同樣笑了起來，「見不到屍體，你怎麼會不擔心？」
方鵬舉臉色一變，「你這句話是什麼意思？你出事後，我心急如焚！派人到處找你！」
姜望幽幽道：「所以我直到今天才敢露面。」
「姜望！襲擊你的是西山匪賊餘孽，此事人盡皆知！難道你竟然懷疑我嗎？」方鵬舉面色漲紅，顯得驚怒不已，「我們楓林五俠親如兄弟！你是不是誤聽了什麼謠言？」
淩河、杜野虎、姜望、方鵬舉、趙汝成，這五人都是楓林城道院外院弟子中最傑出的人物，因為意氣相投，常結伴掃寇，同進同出，被稱為楓林五俠。
感受到瞬間凝重起來的氣氛，前來迎接姜望的外院弟子都開始有些不安。
「難道是方鵬舉害了姜望？」
「別胡說，方鵬舉向來仗義，怎麼會做這種事？一定是誤會！」
「我看不像……姜師兄可不是任人愚弄的傻子。」
人群竊竊私語。
「都是自家兄弟，你別亂說話！」杜野虎盯著姜望，臉色很是焦躁。他的直覺很不好，但卻又沒什麼辦法阻止接下來的事情。
淩河想了想，出聲勸道：「老三，這段時間想必你也經歷了很多事情，吃了不少苦。不如先安頓下來，過幾日就是內院選生了，這是關係一生的大事，需得慎重對待。西山那夥殘匪已經被我們聯手剿殺，此中若還有什麼隱情，也可慢慢梳理。你若有冤，有恨，咱們兄弟一定幫你，哪怕是鬧到郡道院、國道院，也在所不惜！
可鵬舉是咱們一起歃血盟誓的兄弟，我相信其中一定有什麼誤會。興許是有人從中挑撥……」
「大哥。」姜望打斷了他，「我什麼時候口不擇言過？對於這段兄弟感情，我的珍視不比你少。所以今天我既然這麼說，那就說明事情的確就是這樣。」
「方鵬舉！」姜望轉頭看向那錦衣少年，伸手一指，「我希望你在開啟這口箱子之後，還能夠如此理直氣壯！」
眾人這才注意到，在姜望的身後，還放著一口大箱子。
「無論發生什麼事情，我方鵬舉永遠不會傷害朋友！」方鵬舉只愣了一瞬，便慨然說道：「我便親自看看，是什麼汙證，能讓三哥懷疑自家兄弟！」
他大步走到院外，從腰側拔出長劍，一劍挑開箱蓋！
箱子裡面一個五花大綁的人露出來，嘴裡塞了破布，見到方鵬舉後表情焦急無比，拼命嗚嗚個不停。
杜野虎與淩河也都沉默了，他們都認出來，這是方鵬舉親近的家僕方得財。
「那天你這家奴送來帖子，說你約我去望月樓飲酒。我去的時候你還沒到，他勸我先飲幾杯，試試你特意送來的美酒。那酒中的毒……是兩隔陰陽散。
毒性剛發作，就有山匪破門襲來……我親手剿了西山賊匪，沒想到竟在這楓林城中，險些被一群餘孽殺死！」
姜望的聲音幽幽響起：「所以我恢復過來的第一件事，就是去找方得財。」
方鵬舉只沉默了一剎，下一刻就長劍急送！
「畜生！我方家待你不薄。你竟敢勾結山匪，偽造書信，害我三哥！」
這一劍既快且準，鮮血濺射。方得財猛地抽搐起來，喉中嗚咽幾聲，終如死狗般一動不動。從頭到尾，他甚至來不及說一句為自己辯解的話。
「方鵬舉！」在場沒人是傻子，杜野虎雖然粗豪，但不代表他愚蠢，這會虎目圓睜，怒氣上湧。
「二哥。」方鵬舉垂著滴血的長劍，滿臉羞愧，「我……一時怒火攻心，只想著殺了這個畜生為三哥出氣！」
「沒關係。」姜望看著方鵬舉表演完，才從懷裡抖出一張紙來，上面有密密的字跡，「這裡有方得財的供詞和畫押，鵬舉要看看麼？」
「咣噹！」
方鵬舉隨手將長劍棄置，猛地跪倒，「我不看也知道這上面大概寫了什麼，只能說西山賊匪亡我之心不死，不知花了什麼價錢，令得財這畜生如此死心塌地！可是三哥你相信我，我向來為人坦蕩，何曾有過小人之舉？無論此事前因如何，我方家必定給你一個交代，我將懸賞萬錢，勢必肅清方圓百里之匪賊，以洗三哥心頭之恨！」
人群中也有外院弟子出聲道：「是啊姜師兄，你們楓林五俠個個好漢，乃是我楓林城道院外院的驕傲，千萬不要受小人挑撥啊！」
「我曾經老母病重，是方師兄慷慨解囊。我相信他不是這種人。」
還有對著方得財屍體吐痰的，「此等惡僕死不足惜，竟還汙方師兄的名聲，壞楓林五俠的兄弟之情。若還活著，我恨不得將他千刀萬剮！」
「諸位同門不必多言！」方鵬舉一揮手阻住眾人議論，膝行幾步誠懇看著姜望：「三哥失蹤後，我帶人四處搜尋，幾次泣不成聲！我對三哥的情義人盡皆知，天地可鑑！可縱然我問心無愧，但若不是我信任得財，三哥又信任我，又怎會有這畜生可趁之機？一切罪責在我，我願一力承當！」
「我願付盡私庫財物，以償三哥之痛；我願身受鞭刑，以彌錯信之謬；我願隻身蕩寇，誓滅西山餘孽，餘孽不絕，我定不回城！」
「我願意這樣做，不是為了補償，三哥險些身死，此恨難償！只是咱們兄弟一場，我無法原諒自己！」
「如果……」方鵬舉最後幾乎聲淚俱下，咬牙道：「如果三哥仍然恨意難消，那便拿起這柄長劍，一劍殺了我！鵬舉絕無怨言！」
所有人的目光，都投到那柄擲地的染血長劍上。
「方師兄不可如此啊！」
「我相信不是你的錯，大丈夫怎可輕易言死？」
此情此景，觀者無不動容，紛紛出聲勸阻。
就連淩河也在沉默一陣後再次開口：「老三老四，這件事……」
姜望一揮破袖，直脊而出，「鵬舉，我曾為你身負數創，你也曾為我挺身而出。咱們五兄弟一起，也是同生共死過。」
無論淩河、杜野虎還是趙汝成，全都雙眸微紅。他們一起經歷的那些血與淚，那些一起拼搏的日子，一起度過的歡樂……只有他們自己清楚。
同生共死的兄弟情義，豈是三言兩語能說盡？
「三哥……」方鵬舉低下頭，一時間更是涕淚橫流，泣不成聲：「千錯萬錯，都是弟弟的錯，我不該錯信惡僕，險些釀成大錯啊！」
「但既然鵬舉你這麼說了……」只聽見姜望緩緩說道：「那三哥就，恭敬不如從命！」