夏文是長房長孫，將來老太太、守寡的長姐、就是外甥女趙蓮，日後難道沒有倚仗夏文之時？如何好得罪趙長卿。何況，這些日子相處下來，趙長卿並不是不講理的。世上哪有十全十美之人，趙長卿這樣能幹，即使不大柔順又有何妨？大家好生相處，少些女人家的小心眼兒，一家子歡歡喜喜的過日子，此方是福氣。

小夏姑媽一番苦心，夏老太太則心下懷疑小女兒是不是被趙長卿使手段收買了。夏姑媽則另有心事，對於夏文重陽節不回家之事極是遺憾，道，「原我還想著，待文哥兒回來了，讓他帶蓮姐兒一道去妹妹那裡住些日子呢。」

夏太太笑，「蓮姐兒如今年歲也大了，眼看就到了說親的年紀，姑太太不妨多帶她出去走動，這一二年必有人上門提親的。若是在成都府，別人見不著蓮姐兒的面兒，便不好打聽。」

夏老太太點頭，「這也有理，蓮姐兒在我身邊，還只當她是小孩子，一轉眼就是大姑娘了。正好，這裡有你妹妹孝敬我的幾匹料子，你嫂子們這把年歲了，不穿這樣鮮亮的顏色，你拿去給蓮姐兒做幾身新衣裙吧。」

夏姑媽含笑應了，心下到底有些不足。這些料子算什麼，她去妹妹家走動過，那樣的書香富貴大宅院，女兒若能嫁過去，一則給親姨媽做兒媳婦，委屈不到女兒；二則，女兒和自己這一輩子也都算有著落了。兄長還能靠得住，侄子如何靠的？侄子的心永遠是偏著媳婦和人家自己親孃的，眼裡如何能有她這個守寡的姑媽？唯有將來女兒嫁一門好親，她才能安穩的養老呢。

夏太太倒是很高興，私下對丈夫道，「我早就說小姑子與文哥兒媳婦合得來。兩個都是妥當人，再沒有不合適的。如今這般，付家人都喜歡他們小夫妻，便是住到明年，也無妨的。就是文哥兒，有他媳婦在身邊，他只管一意念書，別的一概不必操心。」

說著說著，夏太太忍不住舊事重提，「老太太不高興咱們阿玉唸書識字，小姑子卻是識字的，說是公公活著時教小姑子認了些字，到底更加明理。咱們就玉姐兒這一個閨女，我也不願她荒廢了時光，小時候認幾個字，知道些道理，總是好的。」

時光匆匆而過，回家過了年並走親訪友，上元節後，夏文又帶著妻子、妹妹去了成都府。小夏姑媽已知曉夏文帶夏玉過來的原因，想到母親那執拗的不許夏玉唸書的脾氣，小夏姑媽唯有苦笑了。以往母親只是好強，不知這些年怎變得這般古怪了。貧寒人家，衣食尚不周全，唸書什麼的是奢望。既是家中日子過得，大哥大嫂都願意叫閨女唸書，一個做祖母的，何苦做此惡人。

夏文做事極是用心，讀書也是一樣，若不是趙長卿記著一天三時喊他吃飯睡覺，真擔心他自己在書房餓死。去歲多是念書習文，有翰林畢業的小付姑丈親自指點，夏文又非愚鈍之輩，說一日千里有些誇張，但，夏文的進步幾番得到小付姑丈的讚賞，也不是虛的。到今年三月，小付姑丈便帶著夏文去拜訪城中大員，這也正常，有門路的都這麼幹。

當然，與文化人交往，也少不得備一兩件文雅之物。此時趙長卿便得慶幸，夏趙兩家皆不是什麼有底蘊的人家，還是趙長卿成親時，朱家來給添妝，因那時趙長卿把朱太爺、朱老太太留給她的東西悉數捐給了朱家族學，朱家人添妝的都是不錯的東西，還有幾件文雅之物。因要動用妻子的嫁妝，夏文心下很有幾分內疚，趙長卿笑，「東西有去就有來，我本也不大賞鑑這個。正到關節要緊處，別這般囉嗦了。」

世間任何事，都是有竅門的。如科舉，人到、禮到、關係到，當然，你還得有些才學，否則，這中舉當真是要天賦異稟，抑或祖墳冒青煙了。

夏文要投書會文，要攻讀文章，趙長卿也沒閒著，除了照顧夏文的衣食起居，打點外頭交際，臨近秋舉，夏玉叫著趙長卿去給他哥燒香。

趙長卿笑，「打的一下附近哪兒的香火最靈才好。」

夏玉道，「不必打聽，我就知道，這成都府內，神仙府香火最靈。」

蜀人十分信奉唐神仙，據說唐神仙是大鳳朝人士，幾百年前腳生祥雲、成仙昇天，自此，唐神仙修煉過的上清宮改名為神仙宮，唐神仙住過的府邸就成了神仙府。神仙宮離成都府有些路程，故此，成都府的人大都是往神仙府燒香祈願。聽說亦是靈的了不得，當年小付姑丈科舉時就是在神仙府燒的香，俱都靈驗了。

趙長卿笑，「既要燒香，咱們早些去，這會兒天熱，且正是人多的時候，咱們不去湊那熱鬧，燒了香就回來，就是想遊玩兒，待天涼爽時，願意去哪兒就去哪兒。」

夏玉自然滿口應下，她非常喜歡長嫂，許多她想做的事，只要有理，長嫂都由著她，不似母親，在家總要看祖母的臉色，不論有理沒理，祖母便是理。要夏玉說，這才是天大的沒理呢。。在夏玉的小小內心就想著以後做長嫂這樣的人，不必看任何人的臉色才好。

趙長卿提前跟小夏姑媽說了一聲，小夏姑媽笑，「去吧，神仙府的香火最靈驗了。當年你小姑丈科舉，我就是去神仙府燒的香，果然連中。」

及至第二日一大早，太陽尚未露頭，晨間暑熱未侵，趙長卿便帶著夏玉去了神仙府。果然來得早，神仙府不過三五人等，皆是趕早來的。

其實不論去哪兒燒香，都是老套路，先許願，再捐香火銀子。趙長卿捐了二十兩，為夏文點了一盞折桂燈。

二十兩並不是小數目，太平年間，足夠尋常四口之家過一年了。這神仙府的人見趙長卿出手闊綽，忙唸了幾聲聽不懂的經文，問趙長卿是否要賞一賞神仙府的景緻。趙長卿笑，「我們自己轉一轉就行了。」並不需人做陪解說。那人平日見慣香客，只淡然一笑，便自忙自的去了。

神仙廟宇，景緻大都不錯的。

尤其一株上千年的合歡樹，巨大的樹冠遮陽蔽日，投下碎金閃爍的樹陰，樹下設有藤桌藤椅，夏玉笑，「嫂子，咱們在這兒坐一坐，這兒涼快。」

樹下有打掃過的痕跡，又有許多絨絨的合歡花一朵朵隨風落下。紅兒上前拂去藤椅中幾朵合歡花，方請趙長卿坐下。

趙長卿聽著夏玉嘰嘰呱呱的說話，便聽到笛聲歡越，破空而來。夏玉道，「怎麼有人在這神仙住的地界兒吹笛子？」

趙長卿細聽，正是一曲《祝青雲》，不禁笑道，「這曲子本就是神仙所作，在這裡吹也不算冒犯。」便與夏玉說了《祝青雲》的來歷。夏玉方懵懵懂懂的明白了，道，「原來，神仙也會做曲子吹笛子啊。」

趙長卿但笑不語。

一曲《祝青雲》結束，趙長卿道，「咱們這就回去吧，天要熱起來了。」

姑嫂兩個帶著丫環正往外走，正遇著穆十五隨一老者進來，趙長卿大方的行了一禮，讓至一側，請這一行人先行。穆十五微頜首，並未與趙長卿說話。倒是那老者打量趙長卿一眼，眼神落在她身上懸著的一塊玉玦時不由愣了，折身回頭，問，「你姓朱？」

趙長卿溫聲道，「我姓趙，家中曾外祖父姓朱。」

「邊城朱家？」

「是。」

老者見趙長卿神色沉靜，道，「請來靜室說話。」

夏玉很有些不安，趙長卿拍拍她的手，「你同丫環在外頭等我。」

趙長卿早已猜出老者的身份，心下卻並不覺著如何，只管淡然的跟了過去。一行人去了處景緻優美，卻頗為僻靜的院落。蜀王連穆十五都打發了出去，對趙長卿頗為和悅，道，「坐下說話吧。」

待趙長卿坐了，蜀王問，「阿元是不是對你提起過我？」朱太爺芳名朱元。

趙長卿恭恭敬敬道，「太爺並未說過您的事，我以往在王老先生家見過十五公子，他與您面容頗有相似之處。我在太爺留下的東西里，見過您寫的字，那上頭有您的落款。」

蜀王笑，「我以往都說，阿元這樣聰明的人，聽說子孫無一肖他者，未免可惜。我與他第一次見面，他也是片刻便猜出我的身份。你很像他，只是相貌不及他俊美。」

「太爺原就是獨一無二的。」

「前兩年聽說他過逝了，他去的還安穩嗎？」

「安穩。」

蜀王輕輕一嘆，「那就好。」

說完這三個字，蜀王再無話，只是靜靜出神，晨光透入玉色紗窗，映得蜀王鬢間銀絲灼人眼。趙長卿便也安靜的坐著。良久，蜀王問，「你會吹笛子嗎？」

「少時略學過一二。」

蜀王令穆十五取來一管玉笛，遞給趙長卿道，「吹一曲《祝青雲》給我聽吧。」

作者有話要說：晚安～歡喜記的朋友們先睡吧，接下來更巧言令色～