鳳武帝是大鳳朝六百載盛世的締造者，生前身後，載譽無數。就是東穆開國太、祖皇帝都說「為帝當為鳳武帝」，可見對鳳武帝的祟敬之情。

鳳武帝牛人一個，能生出鳳武帝的女人，當然也不是凡人。

衛太后在鳳武帝登基之初就自雲貴藩地到了帝都，一躍由王妃升格為太后娘娘。在鳳武帝執政的二十年期間，衛太后並沒有明顯涉政之事，但，鳳武帝退位之後，擇景皇帝之孫文皇帝繼位。文皇帝執政時間不過五年，然後暴斃而亡。

至於文皇帝的死因，就更是眾說紛紜。

趙長卿不是史官，也沒興趣去考證歷史。只是文皇帝過逝後，大鳳朝便開始了衛太后二十年攝政，直至衛太后仙逝，大鳳朝的朝政一直都牢牢的掌握在衛太后的手裡。彼時，親子鳳武帝退位後雲遊四方，不見蹤跡。因鳳武帝未留後嗣，朝中沒有一位與鳳武帝有血親關係的皇子皇孫。可是，對於一個有本事的女人，她有了自己相應的位子，手握權勢，照樣一言九鼎，權掌天下！

拿宋皇后與衛太后相比，也許有些不大相宜。但是，宋皇后無疑也是個有本領的人，那樣一條孤獨莫測的道路，哪怕她軟弱半分，怎能鳳儀中宮？

宋皇后如今或許是勢弱的，但，哪怕如衛太后，若沒有多年積澱，難道就能在文皇帝過逝後攝政天下嗎？

誰能看得到未來？

當初搭上李掌櫃這根線時，趙長卿並不知這些朝中大勢，但，如今知道了，她也沒什麼後悔或是動搖的。

朱太爺讚許道，「你這心態，比得上朝中大員。」

趙長卿道，「我有什麼見識，也只是隨口一說。」

朱太爺嘲笑，「虛偽。」

趙長卿笑，「好吧，我覺著，但凡強者之路，大都是孤獨的。凡人看不到他們的心意，也不懂他們的心意。」

「這話還有些意思。」朱太爺問她，「那你看出你大舅爺的意思來麼？」

趙長卿何等聰明之人，道，「看不出來，太爺不如直接告訴我。」

朱太爺莞爾一笑，不以為忤，復又嘆道，「我這一生，十子五女，到孫輩更是上百，可惜皆庸碌之人。只要不少我的吃喝玩樂，我也懶得去理會他們。記得你小時候我們偶然見了一面，我看你年紀小小卻機伶可愛，就給了你一塊玉玦。自此，我每年生辰，你都會做了針線孝敬於我。」

「你們小孩子有小孩子的路要走，我一老頭沒什麼好說的。只是，我有些擔心你，方叫了你過來。」朱太爺道，「還是那句話，朱莊對你無禮，你焉何不抽死他？」

「我知道，你是礙著朱家，不得已罷了。」朱太爺溫聲道，「這原也無可厚非，勢不如人，唯忍罷了。就像當初對柳家那樣。」

「不論柳家，還是朱家，其實沒什麼兩樣，仗勢則欺人。以後，你出人頭地之後，莫要如此。」朱太爺的目光中有微微的憐惜，「楚渝的事，傷你很深吧。」

趙長卿自認不是個脆弱的人，可是不知為什麼，朱太爺這樣愛惜的眼神提起楚渝，她心中驀然一酸，眼中流光閃過，喉間想否認偏偏說不出那些裝模作樣的話，只得抿嘴不言。

朱太爺道，「以往無人知道你有這樣的絕世武功，自柳家之事起，你便不再忌諱以武服人了。有武功並不是壞事，何況你這樣的武功，哪怕習武奇才，在你這個年紀，想有這樣的武功也不是易事。我思量著，你興許是有什麼奇遇說不定。」

「再說朱莊的事，他既是找死，你成全他是應該的。可是，法子用得不好，你是閨閣女孩兒家，何須自己出面？哪怕有再多的不平，跟你父親說了，叫你父親過來理論，朱莊一樣沒好果子吃。就是楊家，叫了族長族老出面，你看楊家是什麼下場？」朱太爺聲音溫和，「我年少時也曾至死不渝的心儀一人，只是沒你運氣好，最終被辜負。那時真覺著心中滿是暴戾不平，覺著蒼天何其不公。後來年歲大了，也便平和了。前幾年聽說你與楚家的親事時，我還為你高興過，想著你這樣的女孩兒，便當有這樣的好姻緣。楚家門第高貴，當初能心甘情願的結這門親事，楚渝費了不少功夫吧？」

「因為當時沒聽到外頭有一句你的不好，想來那孩子真是個有心人，他明白真正喜歡一個人，必然要愛惜這個人，所以，他這般用心，不令你受半點委屈。」

聽到此處，趙長卿緊緊咬住牙關，這讓她的下巴連腮的地方繃出一個堅硬的線條，呼吸微促，眼中不覺溼潤。

朱太爺道，「他這般珍惜你，你也當珍惜自己。別再做‘殺敵八百，自損一千’的傻事了。你好了，關心你的人才能好。你有個不好，才叫那些小人看了哈哈笑。」

趙長卿輕聲道，「我就是覺著，蒼天太不公平了。」

朱太爺哄她道，「你沒見過我年輕時，那真叫傾國傾城、風華絕代，若生為女兒身，肯定就是一代妖姬！我這樣智慧與美貌並存的男人都曾被人一腳踢開，找誰說理去？」塞給趙長卿一塊帕子。

趙長卿拭淚道，「那種無情無義的人怎麼能跟楚哥哥比。」

朱太爺笑，「是啊，我喜歡的就是無情無義的。」

趙長卿知朱太爺一片好心，勸她這些話是為她好，還哄她開心安慰她，她素來是個體貼人，哽咽道，「太爺放心吧，我沒事了。」

「我一直很放心，就是擔心你虧待了自己。」忽然之間痛失所愛，更多的人自暴自棄、報復世人也報復自己，趙長卿能開個藥鋪子行醫救人，積德行善，殊為不易。朱太爺對趙長卿道，「似咱們這樣的人，既有美貌也不缺智慧，天還妒英才呢，難免倒霉一些。等你到了我這個年紀，便沒什麼看不開的了。」

待趙長卿哭了一場，朱太爺帶她去洗臉，還一個勁兒的唸叨，「這要是大冬天，非皴了臉不可？」吩咐丫環，「把牛奶溫一溫，給長卿敷臉。」

趙長卿忙道，「我也沒那麼嬌貴。」太浪費了。

「虧你還是賣胭脂水粉的，現在不趁年輕保養，沒幾年就是黃臉婆了。」朱太爺道，「當年大鳳朝唐惜春唐神仙常以此方敷臉，聽說唐神仙骨稀之年仍是膚白貌美，引得世人驚歎。」

趙長卿道，「難道不是因唐神仙修習神仙之術的緣故嗎？我在書上看說他極通星象，是神仙中人，深受當時的武皇帝與杜若國主重視，聽說他後來出海成仙去了。」

朱太爺道，「你也是念書的人，還信這些鬼神之事？」

趙長卿毫不猶豫，「信！」

朱太爺給噎個仰倒，老傲嬌脾氣發作，敷完臉也不理會趙長卿了。

趙長卿摸著臉，沒話找話，「這用牛奶敷過臉的確不一樣，更滑潤一些。這法子就是好。」

哼哼，這可不是廢話麼。朱太爺翻個美｜美大白眼，愈發傲嬌了。趙長卿便道，「都說唐神仙骨稀之年膚白貌美，我看太爺也不遑多讓麼。我都愁得快生白髮了，太爺還是滿頭烏髮。」

朱太爺又哼唧兩聲，還是不理。

趙長卿心情不是很好，嘆道，「以前我聽人說太爺除了吃晚玩樂，別的事都不大理會，傳言真是不準。」

朱太爺長眉微挑，嘲諷道，「這話何其蠢也！」說著一指滿室奢華道，「若只憑兒孫的良心，我能過得上這種日子？長卿長卿，你真是個痴人。」

趙長卿經了許多事，也頗能看透些，聽朱太爺這般言語並不以為怪，長長嘆了口氣道，「我心裡的事，無可訴諸之處。即使想說，也不知從何說起。想來太爺也是如此的。不管別人怎麼說太爺，太爺對我好，我就知太爺是好人。旁的什麼人，與我又有什麼相干呢？」

朱太爺笑，「你除了聰明上有些像我，灑脫上就差遠了。」到底年紀小，還要老人家親自出言勸導。

朱太爺瞧著趙長卿，越看越喜歡，說，「我這也不算後繼無人了。來，咱們去玩兒吧，你不大會玩兒，這可不成，以後出去怪丟臉的，叫別人笑話。我教你。」

朱太爺拉著趙長卿玩兒去了，趙長卿初時心情雖有些鬱郁，朱太爺卻是最會哄人開心的，不一時便也放開心腸與太爺遊戲起來。

作者有話要說：馬上還有第二更，不好意思，下午才爬起來，更得晚了～～～～