李明珠又不是傻瓜，人家趙長卿說的客氣，那是給她面子，她淡淡的瞟了張鳳鸞不自在的臉龐一眼，笑著幫張鳳鸞圓了一句，「鸞表妹向來是個熱心腸。」不好多說掃興，轉頭與趙長卿說起話來。
永福捧上茶，李明珠呷了兩口，叫丫環送上給趙長卿的生辰禮。女孩子走禮，並不貴重，李明珠不擅針線，便買了一套絹花兒送給趙長卿。趙長卿贊花漂亮，與李明珠道謝。李明珠笑，「先別急著謝我，我哥哥聽說你過生辰，也備了生辰禮給你。」李明寶送的是一套紫砂茶具，趙長卿道，「實在太貴重了。」
「這有什麼貴重的。」李明珠笑，「咱們原本就是姑舅表親，不怕你笑話，我家鋪子裡專門做這些生意。我哥現在學著打理鋪子，他是近水樓臺了。」
趙長卿此方令永福收起來，道，「李哥哥什麼時候生辰，你勿必告訴我，我好回禮。」
李明珠笑眯眯地，「好。」其實，她那傻哥哥準備的是金釵，簡直氣死個人，若真是送金釵，趙長卿斷不會收的。還不如送些雅緻又不貴重的物件，如此一來，趙長卿定要在李明寶生辰時回禮，一來一往，時間長了，不怕熟不起來。原本自己母親就看著趙長卿好，自從趙家姑丈升了官，看趙長卿就愈發的好了。
想到這裡，李明珠含笑的打量著趙長卿。趙長卿年紀比她小四歲，不過，也是小小少女了。今天是趙長卿的生辰，她打扮的較以往華麗許多，輕粉襦衣，下面是白紗長裙，裙上並沒有刺繡，而是在裙襬下縫了一圈圈由白到輕粉的細紗小花兒，花瓣一層一層，顏色遞近，遠看還以為是繡上去的呢。
李明珠咋舌，「我的乖乖，這得費了多大功夫。」
趙長卿笑，「並沒費什麼功夫，比繡活要簡單多了。姐姐也知道我家裡閒料子多，母親也由著我胡亂擺弄。其實，只要按著模子把這花樣子剪出來，往上縫的時候小心些，也很快的，小半個時辰就縫好了。」
李明珠自然也有愛美之心，笑道，「什麼時候，你這裙子借我，我也比照著去做一條。」
趙長卿笑，「這還不容易，等過兩天我便連當時的紙模子連帶衣裳一併給姐姐送去。」
李明珠一口應下。
兩人沒說幾句話，楚越便來了。
楚越之所以來得早，跟楚渝有很大關係，都怪楚渝送給趙長卿的這些東西。楚越笑著打趣，「我哥哥說了，這是給你尋來的，當做生辰禮送你的。」
四個粗使婆子抬著兩口大箱子進來，楚越問，「給你放哪裡？」
趙長卿連忙道，「先放我書房吧。」連忙引婆子們進去，待她們放下兩口木箱，趙長卿又叫永福帶她們去喝茶休息。
連趙蓉都好奇的很，問，「楚姐姐，楚哥哥送給我姐姐什麼生辰禮啊？要兩隻箱子裝。」
楚越笑著取出兩把紅繩繫著的銅匙給趙長卿，「我也不知道，這得問你姐姐。」
趙長卿想了想，道，「說不定是兩箱子城牆青磚之類的。」依楚渝愛做弄人的脾性，很有可能。
楚越笑，「你少埋汰我哥，要是兩箱子青磚，我非跟他算賬不可。」
趙長卿也猜不透楚渝會送什麼，李明珠道，「趕緊開啟來看看，我都好奇了。」彼此都是極熟的，李明珠便直接說了。
張鳳鸞笑，「是啊，卿妹妹，開啟來看看，也叫咱們開開眼界。」
一聽這話就小家子氣，一個生辰禮，何況趙長卿不過是個小女孩，趙長卿早與楚家兄妹相熟，這東西，稀奇或許有，貴重絕對貴重不到哪兒去。李明珠笑，「肯定是不好猜的東西。」
大家都要看，趙長卿便開啟了。裡面裝的嚴嚴實實，一個個的盒子碼得整齊，最上是一張單子，趙長卿拾起來看，不禁一笑，「是畫畫的顏料。」
將明細單子給諸人看，果然上面寫著：箭頭朱四兩，南赭四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飛金二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，淨礬四兩（摘自紅樓一書）。
李明珠不解，問，「怎麼會送你顏料的？」
趙長卿自不會實說，笑道，「誰知道？楚哥哥向來會戲弄人的。」歡歡喜喜的合上箱上，她學畫，尋常只有簡單的赭石，廣花，藤黃，胭脂這幾樣顏料，楚渝送來這許多顏料，真是幫了大忙，替她省了許多銀錢。
楚越笑，「你喜歡就好。我可沒這一箱一箱的東西送你，你頗好針線，我找了本繡譜，以賀生辰。」
趙長卿連忙道謝。
接著鄭妙穎就到了，鄭妙穎送了一套十二枚自己做的書籤。
不一時，朱家三姐妹、趙家族長孫女趙飛雲、趙家五房房長家的閨女趙卓趙然也來了，宋千戶家的千金宋繡來得最遲。
大家平日裡或多或少都見過，此時不過換個地方而已，說說笑笑也別有一番熱鬧。趙家雖不是大富之家，也盡心盡力的招待，何況，趙長卿請的，都是往日里關係不錯的朋友。
到下午告辭時，稱得上賓主盡歡。
李明珠走的最遲，走前，李明珠悄然對趙長卿道，「我那個表妹都是給我外祖母寵壞了，你別與她一般見識。」
趙長卿笑，「看姐姐說的，我若在意，就不會叫鸞表姐來了。」張鳳鸞有青雲之志，只是手段有欠考究，不過，趙長卿也並不在意。她請的這些人，張鳳鸞早該都認得的，往日里她攀不上關係，難道經過她的生辰宴，就能攀上了嗎？她沒理會張鳳鸞，就是因為李明珠會來的原因。李明珠性子潑辣直率，卻很有幾分講究。張鳳鸞是她舅家表妹，李明珠沒有不回去說的。張鳳鸞揹著家裡行此事，她討不得好去。
李明珠笑，「我知你是個心胸寬闊的人。好妹妹，我這也就回家了，等過幾日，我請你來我家玩兒。」趙長卿從不小氣，但凡有認識的不錯的朋友，都會引薦給她認識。李明珠也是個爽快性子，兩人一直關係很不錯。何況，現在自家相中了趙長卿……
作者有話要說：晚安～～