趙長卿拉住凌大姐的手，笑，「姐姐現在才是真正好看。」凌大姐的親事已經說定了，物件就是與凌大舅一起在吏房當差的書吏家的兒子，據說是很不錯的小夥子。待到吉日定親時，趙長卿必要過去的。

凌大姐臉上稍稍有些不好意思，凌二姐四下看一眼，道，「卿妹妹，你這花又重新收拾過了啊，這樣沿著廊子綁起來，跟花開在廊子上似的，真好看。」

「我這花前幾年還好，長的不高，這兩年越來越高，跟樹似的，每年都要修剪，索性把這些枝子綁在廊子上，圖個省事。」趙長卿看凌二姐身量苗條許多，很替她高興。

凌四姐看沿著西牆邊的那一溜兒薔薇搭起花架來，指著問，「卿姐姐，那是準備做花棚的嗎？」

「是啊，後院裡沒棵高樹，有時乘涼也沒地方。我看別人的花棚多是用藤蘿之類，那邊薔薇長了好幾年，拔了也可惜，只是不知能不能長起來。」

凌四姐道，「我家裡也種了幾株薔薇，長得倒沒姐姐的高。」

趙長卿道，「薔薇也分許多種類，像我種的這些，花朵不大，不過花朵多又密，長得也高，莖枝柔韌的很，我把它們用布帶子綁在廊上，也沒折損多少。我屋裡擺的幾盆薔薇就是小株，妹妹隨我進來看看。」

一行人到了趙長卿的屋裡，凌家姐妹也與小梨花兒姐弟三個認識，大家打過招呼，永福端來茶水，大家坐下吃點心。趙長卿請凌四姐看她屋裡養的薔薇花盆栽，趙長卿道，「這也養了四五年，也因我常修剪吧，總是這樣矮矮的一小盆。」

凌四姐笑，「姐姐這屋裡真香。」花香點心香茶香，混合成一股很溫暖的香氣，讓人無比的舒服。而且，趙長卿很會收拾屋子，明明傢俱擺設都只是一般，偏又讓人覺著處處與眾不同。

凌四姐深覺姑媽有見識，捨得花銀子請女先生教導表姐，哪怕心裡有些小嫉妒，凌四姐也得承認趙長卿聰明靈巧遠勝於她們姐妹。

大家湊在一起說著話，尤其見了小梨花兒，凌四姐贊小梨花兒家的早點做的味兒好。小梨花兒笑謙幾句，大家便說起廚藝來。不一時，凌三姐也來了。

凌三姐還帶著張鳳鸞一道來的。

對於張鳳鸞這種不請自到的事，趙長卿實在有些無語了。她過生辰請誰來，都是提前派了帖子的，而且，她與張鳳鸞實在不大熟。趙長卿心下覺著奇怪，面兒上倒還不顯，笑著出門相迎，道，「三姐姐，鸞姐姐，你們來了。」

張鳳鸞笑，「我不請自到，妹妹不會生氣吧？」

「鸞姐姐哪裡的話，我高興還來不及。」趙長卿笑著請兩人進去，永福捧上茶來，趙長卿笑道，「這是我去年用院子裡未開的薔薇花苞烘的花茶，三姐姐鸞姐姐嚐嚐。」

張鳳鸞笑贊，「卿妹妹真是心靈手巧，我家園子裡也種了好些花，竟想不到這個法子。等我回去，也要試一試。」淺呷一口，又說茶香。

凌三姐送上兩樣針線，笑道，「我過生辰，妹妹去了別處。妹妹過生辰，我是特意過來的。」

趙長卿笑，「偏生那天不巧，我託阿蓉中三姐姐道歉了，她沒跟姐姐說嗎？」

凌三姐笑，「阿蓉向來乖巧，她怎會不說？我是跟妹妹玩笑的。」她並不願意再得罪趙長卿，不說趙長卿那可怕的脾氣，就是現在，姑丈做了百戶，一家子誰不羨慕呢。趙長卿已經是六品百戶家的姑娘了，凌三姐現在只想跟趙長卿搞好關係。

張鳳鸞笑，「凌哥哥也給卿妹妹準備了禮物呢，三姐姐，你還不拿出來。」

凌騰送的是一枚印章，聞起來有沉鬱清幽的香味，不知是什麼木頭。凌三姐道，「這是他自己刻的，送給你把玩。」

「三姐姐代我多謝騰表兄。」趙長卿令永福收下了。

人多自然熱鬧，何況是趙長卿的生辰，沒人會找不自在。哪怕如趙蓉，心下不情不願，不開口就是。

氣氛一直很不錯，就是張鳳鸞問，「卿妹妹，明珠姐姐今天沒來嗎？我記得你們玩的很好。」

趙長卿笑，「我這屋子小，要請的姐妹朋友多，若是一道請來，難免顧此失彼。所以，親戚姐妹們在一日請，朋友們設在另一日請。」

就聽張鳳鸞天真歡笑的問，「我平生最喜歡湊熱鬧，卿妹妹，明天我還來給你過生辰，好不好？」

趙長卿淡淡一笑，「姐姐要來，我高興還來不及。」

作者有話要說：晚安～～～～～～～～～