趙長卿回家對淩氏道,「今天蓉姐兒出了大風頭,做了好幾首詩,人人都贊她聰明伶俐，與眾不同。」

淩氏與眾榮焉，欣慰的望向小女兒，笑,「這樣啊。」

趙蓉臉色淡淡的，她在李家時已是忍無可忍不得不忍,到了家已忍不住臭了臉,道，「跟那些大字不識一個的人們做詩,也沒什麼意思。」這個叫她做詩，那個叫她做詩，拿她當什麼，煩得要命。

趙長卿喝兩口茶，唇角含笑，「都是朋友啊，不過是叫你做首詩而已，你又會做，謙虛什麼。要是我也似妹妹這樣七步成詩，我也天天做詩給人聽，多榮耀啊！」

「蓉姐兒，你小小年紀，可不能學的勢利眼啊。」趙長卿拿出長姐的架式教導趙蓉幾句，方擱置了茶盞，對淩氏道，「母親，我去蘇先生那裡念會兒書。」

淩氏笑，「去吧。」

及至趙長卿走了，趙蓉仍是悶悶不樂，淩氏笑問，「蓉姐兒，出去玩兒了大半日，怎麼倒不樂了？」

趙蓉撅著嘴道，「一窩子沒念過書的人，總拿我當個稀罕物似的叫我做詩，我成了給她們取笑的人。以後我再不去了。」

淩氏沒覺著是什麼大事，像趙長卿說的，淩氏笑，「這不是隻有你會做，才叫你做的嗎？別人羨慕你會念書，有什麼好生氣的，該高興才是。」

趙蓉道，「我同這些人說不到一處。」

淩氏將臉一沉，道，「什麼叫這些人，那是你表姑家，難道是外處？你表姐過生辰好意請你去，不過是叫你做兩首詩，你就這樣，如何交得到朋友？」

趙蓉道，「就是交朋友，也得講個脾性相和，我實在跟珠表姐她們合不來。」

「小小年紀，怎麼這樣的怪脾氣。」淩氏嘆道，「朋友之間，難免有些合得來，有些合不來的。合得來的多來往，合不來的少些來往就是，你也不要露出這樣的嘴臉來，沒的得罪人。」

趙蓉笑著扯扯淩氏的袖子，「孃親，我又不是傻瓜，她們叫我做詩我也做了啊，哪兒能當眾翻臉呢。只是，以後我寧可在家裡唸書，也不出去了，實在說不到一處。孃親，我也去看書了。」

淩氏嘆口氣，「去吧。」

趙蓉走到門口又折身回來，問，「孃親，什麼時候給我買琴啊？」

淩氏道，「我跟你姐姐商量商量再說。」

趙蓉心下不悅，笑應一聲，道，「外祖父給姐姐的圍棋，我說看一眼姐姐都不許，誰知道姐姐竟給了蘇先生。待先生比我這個妹妹還好。」

幸而有趙長卿早打的預防針，淩氏笑，「你學棋，什麼棋不是用的？蘇先生是你們的老師，自然應該用最好的。這話莫在外頭說，去唸書吧。」心下覺著小女兒果然是小了幾歲，行事的確不如長女妥帖。李家雖是親戚，實際上這親戚才認了沒幾年，也沒啥香火情分，而李百戶正是丈夫的頂頭上司，兩家正該好生來往才是。

待得晚上，淩氏有些不放心的問長女，「你妹妹沒在李家失禮吧？」

趙長卿笑，「沒，看她不樂意做詩，我說了她幾句，她也便樂意了。母親就是太嬌慣她，慣得她渾身的嬌脾氣。蓉姐兒也是自上元節傳出的好名聲，大家覺著稀奇，喜歡她才會叫她做詩的。偏生她想的多，覺著大家是拿她取樂。她啊，在老祖宗家多麼乖巧，在李姐姐家就得叫人三催四請，分明是勢利眼。母親有空好生教導教導她，咱家親戚朋友，多不是什麼有錢有勢的人家兒，有幾個似朱家那樣的呢？」

「再說，朱家雖是親戚，也就老祖宗待我們親熱，餘者袁大嬸子她們，不過是個面子情。」趙長卿笑吟吟地，「總不能瞧著有錢有勢的就親熱，略差些的就冷淡哪。說來，咱們平日裡多走動的還是跟咱家門戶相當的親戚人家。」

淩氏道，「這我也知道，蓉姐兒年紀小，約摸就是許多人讓她做詩把她做煩了，哪兒會勢利眼呢。你想的多了。」

趙長卿笑，「有則改之，無則加勉。像阿寧就天生的性子好，有親戚來了叫他耍拳，耍好幾遍，他都不會煩。」

淩氏直笑，「沒人叫他耍拳，他都要顯擺，何況有人要看，他是巴不得去顯擺顯擺。」

趙長卿道，「小孩子就得這樣天真無邪才叫人喜歡。」

淩氏知長女同兒子打小就親近，笑，「你才多大，就一幅大人口氣。」