府試共三場考試，第一場考四書五經，時長為一天。四書五經考試倒也簡單，主要分為兩部分，第一部分是根據四書中出的題目寫一篇八股文，第二部分則是考四書五經的背誦默寫，考題會指定段落，進行默寫，解釋其義理。
看到試題，朱平安便已經胸有成竹了。第二部分的背誦默寫是朱平安的專長，試題中提到的幾個段落朱平安也可倒背如流；第一部分出的題目也不難，雖然朱平安在平時並沒有試著破過題，但卻也能恰當正確的破題。
在考試期間一天裡可休息三次，有人會送來飯食和清水，考場的飯菜雖然是一葷一素搭配，但是味道就差遠了，連湯也沒有，止有清水一碗，只是勉強果腹而已。
在考試中間，朱平安入廁了兩次，要拉動桌子旁邊的小鈴鐺，請示巡場才被允許，每次都是有專人跟著，不管你是蹲廁還是小解，這些人都是寸步不離，也不嫌燻的慌。
黃昏時分，陸續有人交卷，朱平安將所書試卷仔細檢查了一遍又再次檢查了一遍，確認沒有遺漏才拉動了身邊的小鈴鐺，有人過來詢問何事，得知交卷後，便又有兩人過來，其中一人負責用一張白紙將試卷上的個人資訊糊住，將糊名的試卷放在了一個木製的類似飯盒的匣子內；另外一人負責將朱平安桌上的筆墨紙硯等所有物什全都收到所提的籃子裡，才由巡場示意衙役過來引領朱平安離開，外面夕陽已落山了。
朱平安才出考場便見桐城夏洛明等人已經在考場外相談甚歡了，看到朱平安這個時候出了考場，夏洛明等人不免有得意的神色。
「朱賢弟此場何如？」馮山水走上前詢問道。
「題已盡做。」朱平安憨笑回答道。
「做完題那豈不是穩了，呵呵呵，那就提前恭祝朱賢弟再登甲榜了。」馮山水拱手笑言。
「怎敢，只求孫山足矣。」朱平安憨笑著說道。
名落孫山是落榜，孫山就是榜單最後一位，表露心跡，不圖什麼甲榜，只要能上乙榜就夠了。反正府試也就是院試的資格考試而已，好也罷，次也罷，只要能有這麼名額也就夠了。院試才是真正的重頭戲，何必急於一時呢。
「呵呵，我卻敢賭朱賢弟此次府試定可高中甲榜。」馮山水笑著一揮摺扇，頗有幾分諸葛遺風。
「呵呵呵......」其他諸人紛紛笑而不語。
「我卻是不敢，呵呵，那也提前恭祝幾位仁兄金榜題名，小弟不堪考場困苦，且先去客棧歇息了。」他們明顯是在等人，況且也不熟，朱平安也就不不在那礙眼了，便拱手告辭。
「哈哈哈，朱賢弟怕是忍不了考場飯菜，自去找些美酒佳餚了吧。」馮山水笑著說道。
眾人聽朱平安說要去客棧休息，又聽到馮山水笑言朱平安忍不了考場的飯菜，不由便想起了朱平安飯桶及當世宰予的稱號，於是一個個不免笑了起來。
「不幸被馮兄言中了。」朱平安回頭一個灑脫的憨笑，在眾人笑聲中施施然離開了考場，留給眾人一個青色的背影。