果不其然，沒多久，他便聽顧景陽輕輕喚了自己一聲。
衡嘉忙道：「陛下，有何吩咐？」
顧景陽有些躊躇，頓了頓，方才低聲道：「朕又惹枝枝生氣了。」
衡嘉想起先前二人鬧脾氣的那一回，又覺有些膽戰心驚，心中暗歎口氣，道：「這回是怎麼了？」
顧景陽卻不回答，反問道：「你覺得世明同謝夫人夫妻如何？」
衡嘉思忖過後，答道：「夫妻相得，相敬如賓。」
「先前在枝枝那兒，我們隨意說話，偶然間扯到別處去了，」顧景陽道：「她問朕，倘若她先前有過別人，再同朕相好，朕能不能全不在意。」
衡嘉只聽這問題，都出了一腦門汗，皇帝在側，又不敢擦，暗道謝家女郎天生一顆豹子膽，口中道：「陛下是怎麼回的？」
「朕沒有回答她。」顧景陽道：「但倘若真的有那麼一個人……」
他說到此處，便停了下來，伸手去撥開前方牆側那從斜溢的凌霄花，「咔嚓」一聲，將那花枝折斷了。
衡嘉嚇了一跳，不敢作聲，忙垂下眼去。
顧景陽端詳那枝花一會兒，又將它丟掉了：「朕也不知道自己會做出什麼事來。」
衡嘉不敢應聲，他也不在意，再度說起心上人時，語氣都柔和好些：「朕先前還同枝枝講，說‘兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮’這句話不對，倘若真的動了心，非要每時每刻都見到才好，其實並不是說了哄她高興，朕真的就是那麼想的。」
「清修能使人靜心，這或許是真的，自從有了她之後，原先被拘束住的那些慾念，便統統出來了。」
顧景陽神情恬淡，目光卻深沉如淵：「當初枝枝淘氣，有意晾著朕，往揚州去玩兒了那麼久，回京之後，又往觀中去尋朕，朕出去的時候，她便坐在山門處的欄杆上。日光照在她臉上，既明豔，又通透。朕那時候就在想，真捨不得叫別人見到她，她又這麼愛胡鬧，就該把她拘起來，只叫朕一個人見，別人一眼都不許看……」
衡嘉知道他喜歡謝家女郎，卻不想竟有這般瘋魔，訝異之後，又笑道：「陛下可不該同奴婢說這些，即便是說，也該同娘娘講才是。」
「朕連別人見她一眼，都覺得不高興，更不要說是別的了，」顧景陽道：「謝夫人同世明舉案齊眉，既不為姬妾而生爭執，對待庶子庶女也心平氣和，歸根結底，無非是不在意罷了。」
他低了聲音，有些感懷：「說句失禮的話，於謝夫人而言，即便是換了別人，也能過得這般圓滿吧。」
「陛下說的是。」衡嘉也覺感慨。
顧景陽說及此處，更覺傷懷：「朕不想做那樣的夫君，更不願枝枝那樣對朕。」
衡嘉想想那小姑奶奶的脾性，便覺得憂愁，苦惱道：「這可真是……」
顧景陽折身返回，道：「朕回去尋她，好生致歉，也將話說開。」
……
謝華琅心中難過，顧景陽在時，尚且能硬撐著，等他走了，著實哭了一場。
她慣來穎達，少有這樣傷心的時候，採素、採青想勸，又不知從何說起，略提了兩句，卻被打發到室外去了。
顧景陽到時，那二人正守在外邊，見他回來，趕忙見禮。
顧景陽道：「枝枝呢，睡下了嗎？」
「奴婢也不知曉，」採青低聲道：「陛下走後，女郎哭了許久，奴婢們勸不住，又被趕出來了，過了這麼久，興許已經睡下了。」
顧景陽心中一痛，深悔方才不該同她那般言說，示意他們退下，方才到門前去，輕聲喚道：「枝枝，枝枝？」
他接連喚了兩聲，等了一會兒，卻不曾聽內間有動靜，當是謝華琅已經睡下，正待推門進去時，門卻先一步開了。
謝華琅散著頭髮，眼下桃紅，倒有些楚楚可憐，見了他之後，啞聲道：「不是走了嗎，怎麼又回來了？」
顧景陽著實心疼，伸臂握住她手，又抱她入懷：「方才都是我不好，枝枝別惱，以後你高興怎麼說便怎麼說，我一句異議也沒有。」
謝華琅沒推開他，但也沒有為之動容，有些倦怠的道：「你就是為了說這些？」
「不止是這些。」顧景陽抱她到案上坐了，低頭在她額上親了親，又低聲道：「你曾經同我講，不想像你的父母一般，做表面親近，實則疏離的夫妻，我也一樣。」
「枝枝，我是真心將你當成妻子的，也求你將我視為夫君，夫妻一體同心，好不好？」
她第一次見他的時候，這個人既清冷又疏離，連被親一下，都會垂下眼睫，微微紅臉，現在居然也會說這種話了。
書案有些高，謝華琅坐在上邊，正可以平視他的眼睛，她望得見他眼底的繾綣與深情，也看得出他此刻的誠摯與真心。
她垂下眼，望著自己腳上的繡鞋，道：「九郎，你想聽我說真話，還是想聽我說假話？」
顧景陽的心微微一沉，道：「當然是真話。」
「那我便同你說真話。」謝華琅抬起眼，看著他道：「不好。」
「夫妻至親，這四個字很好說出口，但做起來很難，方方面面都要顧及的，」在他驚痛的目光中，她輕輕道：「我沒有辦法一一教你，也不想一次又一次的來回試驗，我的心也會疼，我不想叫自己太難受。」
「九郎，你比我年長那麼多，夫妻之道上，怎麼反倒要我照看你呢？」
「我也是高門出身，自幼承教於父母膝下，我知道歪歪扭扭不好看，但就是想離你近一點，我也知道話說多了會叫人煩，但就是想同你說，喜歡就大大方方的告訴你。」
「可是，總是主動的那個人，時間久了，也會覺得辛苦啊。」
「我有點累了。」
顧景陽面露驚愕，目光頓住，一時不知該說什麼好，卻知道此刻應該拼力挽回他的心上人。
「枝枝，不要說這麼絕情的話，」他握緊了她的手，顫聲道：「你不喜歡我哪裡，我都會改的。」
「那多累啊，我的本性改不了，你也一樣。」謝華琅看了看自己繡鞋上的明珠，抬眼勉強一笑：「或許是我太天真了，相敬如賓其實也很好。」