「不，不不不！我嫁，我嫁！」
謝徽面頰僵顫，語無倫次，扯住謝偃衣袍下襬，顫聲道：「阿爹，我不想，我……我嫁，我願意嫁過去！」
能給的退路都已經給過，謝偃不會再心軟：「你若是不選，那我便替你選。」
謝徽起身欲逃，身體卻是軟的，沒幾步便癱在地上。
她還正年輕，如同枝頭將開未開的桃花一樣，青春正盛，然而此刻，死亡的陰影已經瀰漫在她身上。
謝偃淡淡看她一眼，正待吩咐僕婢動手，卻聽室外有人回稟：「老爺，魏王世子來了。」
謝令眉頭猛地跳了一下，側目去看謝偃，兄弟二人對視一眼，還是謝偃頷首道：「先去見過他再說。」
魏王世子喜好詩賦，府中很有些大儒名士，許是受此緣故影響，瞧著頗有些風度翩然的文氣。
謝偃上前去同他見禮，謝令與謝允跟隨在側，盧氏畢竟是女眷，不好出場，便隔簾而坐，靜聽前廳動靜。
魏王世子姿態謙和，極為客氣：「冒昧登門，令君勿要見怪。」
謝偃道了句「豈敢」，同他寒暄幾句，方才問道：「世子殿下此來，是為……」
「令君容秉，」魏王世子含笑道：「是來提親的。」
他自懷中取出一枚玉佩：「我與府中二孃情投意合，已有白首之約，決意娶她做側妃。」
「世子殿下相中二孃，是她的福氣，兩廂情願，也是你們二人的緣法。」
謝偃不置可否，溫和笑道：「世子殿下乃是宗室，正妃與側妃皆有陛下欽點，我也不願做棒打鴛鴦的惡人，倘若陛下肯降旨賜婚，那自然是佳偶天成，再好不過。」
魏王世子先是面露喜色，旋即又有些遲疑，為難道：「我貿然去提，委實是有些……還請令君助我一臂之力，在陛下面前說和一二。」
「世子殿下，要娶謝家女郎的是你，主動去求的卻是我，您覺得這合情合理嗎？」謝偃作色道：「謝家的女郎，但凡有些顏面，便不至於自薦枕蓆。」
他這話有些一語雙關，倒像是在暗指什麼魏王世子無言以對，面露訕色，再寒暄一會兒，便起身告辭，臨走前道：「令君請二孃稍待，我必去陛下面前求旨，請娶二孃。」
謝偃含笑送他：「我在此恭候。」
魏王世子走了，他面上笑意消失無蹤，謝令見狀，搖頭失笑道：「兄長是打算，叫他去試探陛下心意？」
「陛下既肯將太宗遺物相贈，終究是對枝枝有意，若真如此，絕不會叫魏王世子娶二孃，亂了綱常，」謝偃有些苦惱，頭疼道：「此事真有些棘手。」
有僕婢來奉茶，盧氏接了，又打發他們退下，關閉門窗，親自為那二人斟上。
謝令道一聲謝，又笑道：「兄長該早做準備，倘若陛下無心，倒還簡單些，若是有意……」
謝偃道：「有意又如何？」
「若是有意，謝家免不得要爭一爭，踏進那漩渦之後，要麼生，要麼死，沒有第二條路。」
謝令飲一口茶，面色舒緩，語氣剛決：「枝枝務必要誕育皇子，謝家也要竭盡全力，令皇子平安長成，承繼大統。」
謝偃何嘗不明白其中關竅，喟然而笑，感慨道：「任重而道遠啊。」
謝令笑道：「又不是沒有走過。」
謝家赫赫高門，也不是沒有過傾覆之危，謝偃與謝令的父親早逝，兄弟二人也曾有過極難熬的時候，現下回首，當真是滄海桑田，彈指之間。
兄弟二人一時感慨，盧氏卻笑道：「枝枝怕已經知道陛下身份了。」
謝偃微怔：「怎麼說？」
「今日枝枝遇上江王府二郎了，那時阿瑩也在，見她神情不對，悄悄同我說了一嘴，叫仔細些，」盧氏笑道：「我猜，她八成已經知道了。」
「兒女們大了，都有自己的路要走，罷了罷了，告訴二孃，魏王世子回覆之前，她的性命暫且保住了。」
「再則，」謝偃轉向盧氏，輕笑道：「且看枝枝怎麼打算吧。」
……
魏王世子原以為謝偃會反對自己娶謝徽，甚至於事先準備了滿腹說辭，哪知一句都沒用上，便被客氣的請出了謝府。
他有些不解，還有些忐忑，卻還是定了神，打算入宮去，請求賜婚。
這機會千載難逢，謝偃方才又是和顏悅色，若是拖延久了，他改了主意，那可大大不妙。
夕陽西下，在太極殿的窗欞上灑下一層絢爛金光，顧景陽便坐在窗前，望著不遠處那從潔白如雪的芍藥出神。
許是那餘暉太過溫情脈脈，連帶著他神情中，都透露出一絲恬淡的溫和。
衡嘉上前去，低聲道：「陛下，魏王世子來了。」
顧景陽頭也沒回，淡淡道：「他來做什麼？」
衡嘉答道：「說是來向您問安。」
「朕躬安，」顧景陽道：「叫他回去吧。」
衡嘉在心裡同情魏王世子一小下，轉身出去回稟，不多時，便重返回來了。
顧景陽端起茶盞，緩緩用了口，道：「他走了？」
「並不曾，」衡嘉回道：「世子說，想請您賜謝家二孃與他做側妃。」
「那是枝枝的庶姐，若與他做側妃，朕再娶枝枝，算怎麼回事？」
顧景陽將茶盞合上，淡淡道：「叫他回去閉門思過，不要總是上躥下跳，惹朕厭煩。」