陛下既然發話，衡嘉自然不敢拆穿，聞言忙道：「觀主出門訪友去了，今日只我一人在此。」
「原來是這樣。」謝華琅輕輕頷首，也不知是信了沒有，轉過身去，向不遠處女婢招手：「你們過來。」
衡嘉心中微動，便見兩個捧著禮盒的女婢上前來，年歲似乎比謝華琅略大些，神情也沉穩。
「揚州物產雖多，但多是吃的玩的，其餘那些，並不比京中出眾，倒是這個，你能用得上。」
謝華琅自採素手中接過那禮盒，開啟之後遞與衡嘉：「有個西北來的皮草商販，帶的毛皮料子實在不俗，此前天冷時，我見你起身時動作滯緩，想來也是關節有恙，此物用著想來得當。」
衡嘉心中溫熱，雙手接過，感激道：「女郎有心了。」
「一點小禮物而已，不值當的，」謝華琅又將採青手中禮盒接過，同樣遞與衡嘉：「揚州祥林齋的點心，也不知他喜不喜歡。」
衡嘉道：「只要是女郎送的，觀主必然會喜歡的。」
謝華琅向他一笑，道：「他既不在，我便不久留了，你且回去吧。」
衡嘉原是想送她離去的，卻見謝華琅往東側那幾株茉莉處去了，似乎是想折幾枝賞玩，便不曾去送，向她施禮，返回觀中。
顧景陽正立在門前，神情靜默，氣度清冷，不知在想什麼，見他回來，目光微微一動。
「陛下，」衡嘉恭聲道：「奴婢見過女郎了。」
說完，又將手中禮盒雙手呈上：「這是女郎從祥林齋帶回來，專程贈與您的點心。」
顧景陽伸手接過，神情一動，忽然道：「你拿的是什麼？」
衡嘉語氣微頓，遲疑片刻，道：「女郎送給奴婢的禮物。」
顧景陽目光忽然冷了幾分，他淡淡道：「你也有？」
衡嘉訕訕的笑：「是。」
顧景陽不欲再見他，垂下眼道：「退下吧。」
衡嘉躬身施禮，抱著懷中禮物，匆匆退了出去，臨走時，還沒忘將門合上。
後堂裡只留了顧景陽一個人，他側過臉去，垂下眼睫，對著那禮盒看了許久，終於伸手過去，解開了上方繫帶。
「枝枝。」他嘆口氣，低聲道：「你到底想叫我怎麼做呢？」
作為先帝的嫡長子，他降生沒多久，便被送到太宗文皇帝身邊，在這位英明神武的祖父膝下，他接受了最正統的皇儲教育，也逐漸成長成所有人期待的樣子。
太宗皇帝教導他，帝王最需要做到的，便是自持，有度。
君主之所欲，天下人之所欲，君主之所惡，天下人之所惡。上之所好，下必隨之，君主若有不端之處，再使世間風靡，則天下弊矣。
作為父親，太宗皇帝對性情仁弱的太子頗覺無奈，為防止太子將來受制於朝臣，便為他娶精明果敢的鄭後為太子妃，然而鄭後太過強勢，甚至有壓倒東宮之勢，他又不得不加以打壓，眼見皇孫年歲漸長，甚至動了留子去母之心。
只是太子同鄭後感情甚篤，屢有袒護，太宗投鼠忌器，未能如願，加之後來駕崩的突然，未曾及時安排，以至後來有了鄭後臨朝，乃至於稱帝之事。
顧景陽長在太宗身邊，同堅毅強勢的母親情分淡薄，同寬仁柔和的父親，卻很親近，昔年鄭後臨朝，扶持黨羽，也曾有人上疏，請求廢后，先帝未必看不出鄭後心意，可到最後，還是駁斥朝臣，站在了鄭後那一邊。
那時候他不明白，入宮去見先帝時，也曾問過：「父皇果真看不出天后所想嗎？」
先帝不意他會這樣問，怔神許久，忽然笑了，病中清癯的面容愈見柔和。
「景陽，你大概還不明白。」他輕輕道：「這片山河孕育了億兆黎庶，這麼多人裡，總有一個人能降住你。」
那時候顧景陽還很年輕，雖然聰慧敏達，然而人世間的閱歷，卻還很淺，也不知那句話的含義，直到多年之後，他遇見枝枝，方才心中明瞭。
有些人，生來就是能剋制你的。
比如說，他的枝枝。
只一月的功夫，便叫他牽腸掛肚，輾轉反側。
顧景陽微微一笑，隨即又嘆口氣，將禮盒蓋子開啟，瞥了一眼，忽的怔住了。
內裡是空的，不見點心蹤影，只有一張信紙，被人隨意折了兩下，靜靜躺在盒中。
他的心忽然亂了，手指微頓，取出信紙，展開來看，便見上邊只寫了四個字，是熟悉的簪花小楷。
我也想你。
顧景陽定定看了半晌，忽然站起身來，大步出門。
清風拂過，送來茉莉花的秀雅香氣，他吸了幾口，覺得一顆心都在發燙。
謝華琅姿態悠閒的坐在門前欄杆上，鞋履離地，裙踞微揚，手中拈一朵潔白的茉莉花，似乎正低頭賞玩。
見他前來，她也不曾起身，只笑吟吟望著他，卻不說話。
顧景陽上前幾步，擁她入懷，彼此緊貼，深情而繾綣，似乎再也不願分離。
謝華琅微微一怔，旋即笑了，手中那朵茉莉花落地，主動環住了他腰身。
顧景陽將懷中人抱得更緊，低頭去親吻她唇，謝華琅微微仰首，加深了這個吻。
相識以來，他們似乎從沒有這樣臨近過，他沒有做聲，她也一樣，情之所至，一切皆是水到渠成。