謝華琅得了母親許諾，心知此事已經成了一半，心中欣然，卻聽外間女婢來稟，言說淑嘉縣主前來問安。
盧氏端麗面上閃過一抹猶疑：「叫她進來吧。」
淑嘉縣主正是桃李之年，言及相貌，更加肖似生母臨安長公主，渾然天成的秀婉靈徹，清貴凜然，也是極少見的美人。
入了內室，她先向盧氏問安，謝華琅亦是行禮，口稱縣主。
盧氏端坐椅上，客氣之中有些疏離：「縣主怎麼來了？」
「一是有個訊息要同母親講，二來，也是接柳氏回去，」淑嘉縣主聲氣溫婉，微笑道：「那也是郎君的孩子，既然有了，便該好生照看。」
盧氏不意她竟肯接納柳氏腹中之子，詫異之餘，倒有些愧疚，語氣略好了些：「縣主說有訊息要同我講——」
淑嘉縣主低笑，手掌溫柔拂過自己肚腹，神情有些羞怯，她身後侍女屈膝見禮，笑道：「縣主有了身孕，醫女診脈，說是兩月有餘了。」
盧氏聽得怔住，轉而欣喜道：「果真嗎？」
「我也怕醫女年輕，會有誤診，故而請了太醫探看，」淑嘉縣主溫柔道：「的確是有了。」
「這可真是好訊息！」盧氏聽罷喜不自勝，卻將柳氏忘到九霄雲外去了，連忙叫淑嘉縣主落座，又道：「胎像好嗎，阿允可知道嗎？」
「太醫說這是頭一胎，要好生照看，仔細些，不會有問題的，」淑嘉縣主笑道：「郎君現下還未歸府，便沒有叫人知會他。」
盧氏先前因鄭後與臨安長公主疑心謝家，安排醫女入府，對淑嘉縣主心生不滿，素日里對她也淡淡的，現下知她有了身孕，態度大有轉圜。
她與淑嘉縣主並不如何親近，此時也不打算派人過去，免得惹人疑心，只道：「你母親一直盼著，知曉這訊息，該高興壞了，有沒有叫人去送信？」
臨安長公主慣來寵愛長女，若是知道，自然會派人前來照看的。
淑嘉縣主笑道：「已經叫人去送信了。」
長媳有孕，對於謝家與謝允而言都是好事，盧氏自然也歡喜，吩咐人好生送淑嘉縣主回去，又叫柳氏一道離去。
謝華琅見內室無人，方才低聲道：「也太巧了些吧？」
「誰知道呢。」盧氏半歪在軟枕上，面上笑意未歇：「只看結果便是了，過程如何，又有什麼要緊的？」
淑嘉縣主嫁入謝家幾年，恭謙淑惠，論及言行舉止，也挑不出毛病，若不是有隋氏之死梗著，也是極合心意的兒媳。
長兄房中的事，謝華琅不好摻和，知道自己即將添兩個侄子或侄女，也由衷歡喜，母親已經令人將這訊息知會二房，想來這兩日，家中便會有宴飲。
「好了，你也該累了，」盧氏望著女兒，溫柔道：「回去歇著吧，有事明日再說。」
謝華琅應聲，起身行禮，回了自己院子。
……
先前謝華琅與盧氏說話時，採青採素也在，這二婢常年跟隨謝華琅左右，她見了什麼人，與誰交際，自是一清二楚，聽她與盧氏講已經有心上人，不免詫異。
在盧氏院中，她們沒敢言說，直到跟隨謝華琅回去，左右無人，方才低聲問：「女郎說的心上人……」
那二人對視一眼，採青試探道：「不會是個道士吧？」
謝華琅自袖中取出那隻珊瑚耳鐺，手指輕柔摩挲，雲淡風輕道：「不可以嗎？」
「這，這如何使得，」採青採素慌了神，跪地道：「道士無官無爵且不說，又是方外之人……」
先前謝華琅往那道觀中討花，她們也隨同前往，只是不曾入內罷了，此刻卻是悔之不及。
倘若她們一道進去，起碼也會知道自家女郎相中了誰，那人具體又是如何。
「你們是我的僕婢，不是阿爹的，也不是阿孃的，」謝華琅將那隻耳鐺收起，目光微沉，垂眼看著她們：「不該說的話，都給我嚥進肚子裡去，知道嗎？」
採青與採素對視一眼，叩首應是。
「起來吧，」謝華琅微微一笑，道：「跪來跪去的，像什麼樣子。」
……
第二日清晨，謝華琅早早起身，往盧氏處去問安，卻知母親此時尚未起身。
僕婢低聲道：「縣主有孕，夫人著實歡喜，加之二郎君婚事漸近，昨夜同老爺說了大半宿的話，午夜時分方才歇下。」
「原來如此，」謝華琅笑道：「不必驚擾阿孃，叫她知道我來過便是。」
僕婢微怔，見她衣裙華美，朱釵挽發，極是鮮妍，訝異道：「女郎又要出門嗎？」
「你便說我出門訪友去了，」謝華琅莞爾道：「阿孃會明白的。」
僕婢聽得半知半解，卻還是頷首應了。
……
昨日出城時，尚且有元娘憲娘說話，今日催馬揚鞭，卻要快得多。
謝華琅輕車熟路，到昨日道觀門前，施施然下了馬。
門前仍舊有年輕道士灑掃，看她又至，就跟見妖怪來捉小孩兒似的，驚道：「你怎麼又來了？」
謝華琅見是個熟悉面孔，禁不住笑道：「昨日還口稱‘女郎’，今日便你你我我起來，你這道士，也太不把我當外人了些。」
晨光熹微，她生的又美，莞爾一笑時，但見唇紅齒白，清新嫵媚，別有風流。
那年輕道士臉頰漲紅，一時說不出話來，好半日才道：「女郎，桃花也討了，你今日來此，又有何貴幹？」
「桃花是討了，但我卻丟了耳鐺，」謝華琅理直氣壯道：「來時還在的，走時卻沒了，今日特意來尋。」
「耳鐺？」那年輕道士微怔，旋即搖頭：「我們的確不曾見到。」
「你們沒見到，不代表別人也沒見到，」謝華琅道：「興許是別人撿到，交到你們觀主那兒去了呢？」
年輕道士道：「這我便不知道了。」
朽木不可雕也。
謝華琅聽得搖頭，不禁失笑道：「那還不快去問。」
……
那年輕道士入了門，向衡嘉講了此事，顧景陽正在案前翻書，淡淡道：「怎麼了？」
衡嘉原想說「枝枝女郎又來了」的，轉念想起昨日之事，匆忙改口，輕聲道：「陛下，謝家女郎來了，說在此丟了一隻耳鐺，特意來尋。」
顧景陽手指頓住，垂下眼睫，輕聲道：「叫枝枝進來吧。」
衡嘉應聲，親自出門，將謝華琅請了進來，隨即便退下，順勢掩上了門。
一日不見，他還是舊時模樣，面容明俊，隱約清冷，眼簾習慣性的低垂，好像天生就拒人於千里之外似的。
謝華琅也不在意，落座之後，笑吟吟道：「道長，一日不見，如隔三秋。」
顧景陽並不看她，只道：「油嘴滑舌。」
「那我便說正事了。」謝華琅託著腮，輕輕道：「我昨日來此，丟了一隻耳鐺。」
顧景陽仍舊低垂著眼睫，道：「嗯。」
謝華琅望著他，又道：「你有見到嗎？」
顧景陽眼底蕩起了極淺的漣漪，抬眼看她一看，復又垂眼道：「不曾見到。」
謝華琅張開手，掌心那一隻珊瑚耳鐺色澤瑩潤，光彩耀人。
「可惜了。」她惋惜道：「那雙耳鐺是我最喜歡的，失了一隻，此後再也不能佩戴了。」