剎那之間，巴頓身上的汗毛全部聳立了起來。
雖然他沒法肯定自己聞到的就是血腥味，但他略微異於常人的靈感告訴他，這就是血液的味道。
弗納爾遭遇了不幸？就像當初我所在的那個考古隊？不，這信封上根本沒有血液殘留，怎麼會散發出血腥味？短暫的，極致的恐懼後，巴頓刷地站了起來。
作為一個普通人，面對這種事情，他本能的反應只有一個。
那就是報警！
巴頓剛拿著信封，離開座位，忽然記起了一件事情：
「魯恩古物蒐集和保護基金會」內部有明確規定遇到類似的狀況該怎麼處理——如果一個專案出現了令人恐懼的或者無法理解的現象，立刻中止一切，向「合規部」彙報，由他們來負責後續。
巴頓一直不太理解為什麼要去找「合規部」，在他的認知裡，這是一個處理條款，審查專案是否有違規現象的部門，與對付未知的危險扯不上任何關係。
可是，基金會的創始人，那位奧黛麗.霍爾小姐當初稽核內部工作守則時，沒做太多的改動，只新增了這麼一條，所以，高層們都不願意為此和她爭論。
很明顯，我更寧願去找安全主管……巴頓邊咕噥邊走出辦公室，一路來到了位於走廊盡頭的「合規部」。
咚咚咚，他努力平復下心情，很有紳士風度地敲了三下門。
「請進。」裡面傳出了一道沒什麼特色的嗓音。
坦白地講，巴頓對「合規部」的同事們幾乎沒什麼瞭解，只知道他們冷酷無情，行動迅捷，抓出了一條又一條騙取基金會資助的內部蛀蟲。
深吸了口氣，巴頓擰動把手，推開了房門。
在他的想象中，「合規部」應該是在一個異常陰暗的環境內工作，所有人都保持著沉默，時不時低聲交流幾句，決定一個專案和它負責人的命運，可是，最先映入他眼簾的是明媚的陽光、色彩鮮豔的擺設和大氣敞亮的佈局。
「有什麼事情嗎？」一位黑髮棕瞳，外表沒什麼特色的「合規部」僱員迎了上來。
他穿著厚重的黑色呢制大衣，似乎不是太能承受東切斯特溼冷的冬季氣候。
另外，巴頓察覺到，這位「合規部」僱員的口音偏貝克蘭德，要麼出生於那裡，要麼在那裡待過很長一段時間。
不是那麼冷漠，機械，難以相處，甚至讓人覺得親切……巴頓一邊閃過了類似的想法，一邊急促開口道：
「我們的一位合作伙伴似乎出了狀況！
「他寄來的信只有信封，沒有內容，上面還帶著點血液的味道。」
那位「合規部」僱員沒什麼表情的變化，輕輕頷首道：
「把信封給我看一看。」
巴頓隨即遞出了考古學家弗納爾的「來信」。
直到這個時候，他才察覺自己剛才有點不禮貌，忙又問道：
「抱歉，該怎麼稱呼你？」
那位「合規部」僱員將信封舉到了陽光下，仔細看了起來，並隨口回答道：
「帕切科.道恩，‘合規部’副主管，一位資深的事務律師，你直接叫我帕切科就行了。」
不等巴頓回應，帕切科放下手臂，表情嚴肅了幾分道：
「確實有一定的異常。
「初步判斷，這封信來自城內的克勞夫旅館，我曾經在那裡住過一段時間，知道他們喜歡在特製的信封和信紙上印薰衣草城堡圖案。」
「需要報警嗎？」巴頓脫口問道。
帕切科搖了搖頭：
「暫時不需要，我們先去現場確認情況。
「這需要你提供一定的幫助看，我並不認識那位合作伙伴。」
「……好吧，我和你一起去。」巴頓有些遲疑地回答道。
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