返回現實世界後,阿爾傑耐心地等待起「愚者」先生口中的任務來臨。
這一天,穿著教皇衣物,戴著銀黑麵具的他正在和神使達尼茲商談海神教會內部的事情,突然看見有位主教進來。
「教皇冕下,風暴教會派使者送來了兩份禮物,祝賀您擔任神的代行者。」這位主教捧著一個白錫製成的盒子,畢恭畢敬地行禮道。
一直暗中慶幸之前拜亞姆電報線路出了故障的達尼茲聞言,詫異脫口道:
「那名使者呢?」
「他留下禮物就走了。」門口的主教相當無奈地回答道。
雖然風暴教會的人經常會有暴躁衝動的時候,但像現在這種行為還是相當少見。
阿爾傑輕輕頷首道:
「他們能不敵視我們,派使者送禮物過來,已經足夠了。」
說完,他抬起右手,輕輕一抓,讓主教掌中的白錫盒子被風捲起,飛了過來。
接住這個不大的盒子後,阿爾傑的動作突然放慢了一些,彷彿感受到了沉甸甸的重量。
他一點點開啟了這個容器,看見裡面擺放著一卷由黃褐色羊皮紙裝訂成的書籍。
書籍的表面,用精靈語寫著一行單詞:
「天災之書。」
「天災之書」……看清楚這行單詞後,阿爾傑一陣恍惚,有種自己在做夢的感覺。
但很快,他就明白了這是真的,明白了「愚者」先生說的任務是什麼。
阿爾傑無聲嘆了口氣,望向門口那位主教道:
「第二份禮物是什麼?」
「是一艘叫做‘幽藍復仇者’的幽靈船,已經停在了港口。」那名主教不覺有任何異常地回答道。
「幽藍復仇者」……達尼茲聽到這個名稱,本能就將目光投向了旁邊的教皇阿爾傑。
他記得很清楚,這是對方做海盜時的船隻。
這意味著風暴教會知道海神教會的教皇就是他們曾經的樞機主教!
這究竟是在祝賀,還是在下戰書?達尼茲心頭一緊的同時,發現另外一份禮物他也相當熟悉:
那是他跟隨格爾曼.斯帕羅時見過的,極端邪異的《天災之書》。
「替我回一封信給風暴教會,感謝他們的禮物。」阿爾傑已然沉穩下來,平靜吩咐道。
等那名主教離開了這個房間,他轉頭對達尼茲道:
「神使,我已收到‘愚者’先生的神諭,接下來將去完成一個任務,或許幾年後才能回來。」
「神諭?」達尼茲愕然脫口道。
此時,他腦海裡迴盪的只有一個念頭:
我怎麼不知道?
阿爾傑點了點頭:
「‘愚者’先生即將進入沉眠。
「不過,這不影響你的祈禱獲得回應。」
「……」達尼茲太過震驚,以至於說不出話來。
阿爾傑繼續說道:
「格爾曼.斯帕羅也跟隨沉眠了。
「等我離開,教會的事務將移交給新白銀城的戴裡克.伯格長老,你需要配合他,將海神是‘愚者’先生從神這件事情寫入典籍,讓所有信徒都接受。
「我們的信仰是‘愚者’先生甦醒的關鍵,你是祂的神使,更要在這方面做出表率。
「當然,祂隨時可能給你新的神諭,交給你別的任務。」
達尼茲聽得有些頭暈和迷茫,但還是明白了事情的嚴重性。
他猶豫了一下,重重點頭道:
「好。」
交代完這件事情,阿爾傑站起身來,拿著《天災之書》,回到了自己的房間。
他望著鏡中的自己,笑了一聲,緩緩取下了頭頂的三重冠冕,摘掉了臉上的銀黑麵具。
幾天後,拜亞姆港口,人頭攢動的碼頭上。
阿爾傑抬起腦袋,望向外形上比自己高大不少的「太陽」戴裡克,笑著說道:
「你這段時間做得很好,海神教會運轉得很正常。」
戴裡克下意識又想抬手撓一撓後腦,但最終還是忍了下來,略感惆悵和不捨地說道:
「倒,威爾遜冕下,您什麼時候能夠回來?」
阿爾傑搖了搖頭道:
「前方的一切都還未知,誰也說不清楚。」
不等戴裡克.伯格回應,他轉而說道:
「你已經足夠成熟和穩重,我沒什麼可以再叮囑你。」
說到這裡,阿爾傑頓了一下,還是開口道:
「如果羅思德群島遇到無法抵禦的災難,你不要為了保護這裡犧牲自己。」
「啊?」戴裡克一下愣住。
這可是「愚者」先生最重要的信仰之地,是白銀城新的故鄉,怎麼能就那樣放棄?
阿爾傑早已預料到戴裡克的反應,表情嚴肅地解釋了幾句:
「對‘愚者’先生來說,最重要的是這裡的信徒,而不是這些島嶼,對白銀城來說,最重要的是民眾,而不是城市。
「只要能保護好‘愚者’先生的信徒們,保護好白銀城的民眾們,及時將他們轉移,那就算失去了拜亞姆,失去了新白銀城,失去了羅思德群島,我們也隨時可以在別的地方重建起新的城市,新的家園。
「記住,不要為了形式而損害實質。」
戴裡克聽得深受觸動,一下把握到了問題的關鍵。
他由衷回應道:
「我明白了,謝謝您,倒,威爾遜冕下,我會保護好‘愚者’先生的信徒,保護好這裡的民眾。」
阿爾傑不再言語,轉過身體,走向了停於這處碼頭的「幽藍復仇者號」。
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