一列賓士往間海郡康斯頓城的蒸汽列車上。
做流浪魔術師打扮的克萊恩隔著一張擺放物品的窄桌，看向對面那名年輕男子和他的父母道：
「我的魔術有兩種，一是讓你們的願望得到實現，二是用一面鏡子回答你的問題，當然，第一種魔術需要付錢，第二種則必須回答鏡子提出的問題，你們想看哪種表演？」
那位年輕男子黑髮褐瞳，似乎受過較為良好的教育，他看了看坐在旁邊的父母，笑著說道：
「我的願望太過困難，還是不麻煩你了。
「相對來說，我對可以回答問題的鏡子更加好奇。」
克萊恩嘆息著搖了搖頭，左手一翻，展露出了一面可以放進袖管的，兩側各有一顆黑色寶石的銀鏡。
「似乎是古董。」對面那年輕男子饒有興致地評價了一句，然後說道，「我的問題是，我這次去康斯頓城的目的是什麼？」
克萊恩臉上出現了街頭魔術師常見的那種笑容，伸右手撫摸起鏡子的表面，相當認真地低語道：
「魔鏡魔鏡告訴我，問題答案是什麼。」
一連三遍後，他鬆開右手，將鏡子的表面展現給對面三位乘客看。
那上面已經多了幾個銀色的單詞：
「去結婚。」
「……神奇。」那名年輕男子和自己的父母對視了一眼，都露出了不可思議的表情。
他們登上這輛列車後，從未提過婚禮相關的話題，也沒展現過能讓人產生聯想的物品。
這種不依賴道具和假觀眾的魔術，他們還是第一次見到。
「好了，該鏡子提問了。」克萊恩笑著將右手覆蓋在了鏡子的表面。
「好的。」那名年輕男子頗為好奇地回應道。
「接下來，讓我們看一看魔鏡會提什麼問題。」克萊恩就像在做正式的魔術表演一樣，略顯浮誇地鬆開了右手。
鏡子表面的銀色單詞已經發生變化，拉伸成了一句完整的話：
「你更希望自己的新娘是四十歲以上的女士，對吧？」
那名年輕男子的表情一下凝固，接著變得慘白，然後完全漲紅。
「怎麼可能！」他當即做出反駁，並忍不住側頭看了看自己的父母，急促地抱怨道，「這是什麼奇怪的問題！」
「……它開玩笑的。」克萊恩抱歉一笑，趕緊將右手按到了鏡子表面，一副自己事前也不知道會出現這種狀況的模樣。
緊接著，他再次鬆開了右手。
果然，鏡子表面的文字又發生了變化：
「你多少歲？」
「25歲……」那名年輕男子小心翼翼地回答道，似乎很害怕自己掉入陷阱。
他感覺自己父母和周圍乘客看自己的眼神都已經有了一些變化。
「好了，這個魔術表演到這裡結束。」克萊恩笑著收起了鏡子，「你可以試一試另一種魔術。」
他話音剛落，蒸汽列車就發出了嗚的汽笛聲，這是即將進站的標誌。
「抱歉，我該下車了。」克萊恩拿出金殼懷錶，按開看了一眼道。
他旋即提上自己的行李，順著部分乘客組成的人潮，離開蒸汽列車，來到了煤氣路燈還未亮起的站臺。
這裡是間海郡的貝爾丹城，是一座因煤礦興起又因煤礦衰敗的城市。
對克萊恩來說，這裡最大的意義是，它是之前世界大戰中，弗薩克入侵路線的重要節點。
——弗薩克一共有三條入侵路線，一條是進攻邊界的安曼達山脈，試圖突破那裡的陸地防線，一條是從蘇尼亞島出發，攻擊沿海港口，並嘗試登陸，還有一條是於間海入手，沿主幹鐵路往貝克蘭德侵略。
其中，由於風暴教會的存在，以及鐵甲艦配合高位「仲裁人」的威力，弗薩克和費內波特的海軍始終未能取得預定的戰果，甚至沒能掌控住制海權，而安曼達山脈戰場，黑夜教會的總部擋住了一波又一波進攻，直到戰爭結束都未陷落，讓凜冬郡、東切斯特郡等地方沒有直接遭受戰火的洗禮。
三條路線裡，唯一成功的是間海部隊，他們水陸結合，攻陷了魯恩的第二大城市——間海郡首府康斯頓城，然後一路向東南挺進，於貝克蘭德大區和因蒂斯人會合。
克萊恩扮演流浪魔術師，一方面是要積累願望，展現奇蹟，消化魔藥，提升實力，另一方面則是打算重走戰爭路，用自己的眼睛、自己的耳朵和自己的心靈真切地見識之前戰爭帶來的創傷。
知道星空和地底的秘密後，他能理解「黑夜女神」的謀劃，並在某種程度上接受，但這不表示他會對那些犧牲無動於衷。
同時，他也確定了一件事情，那就是即使自己沒能阻止喬治三世成為「黑皇帝」，世界大戰依舊會爆發，只不過魯恩將佔據優勢，「黑夜女神」和祂的盟友將正面壓迫「戰神」，一步步逼得祂尋求「大地母神」的幫助。
那個時候，神戰的次數、烈度和規模都將超越當前。
基於這樣的原因，克萊恩才會沿弗薩克入侵路線，一站一站地往前流浪。
出了還有炮灰痕跡殘留的站臺，他手提裝著換洗衣物的破舊行李箱，辨別方向，往可能是旅館的地方走去。
作者「愛潛水的烏賊」的其他小說