「如果不影響前面的那些，我不介意幫助他們，但很可惜，我現在必須考慮更多的事情。」
說到這裡，霍爾伯爵自嘲地搖了搖頭：
「很抱歉，讓你知道你的父親是這樣一個自私的人。」
奧黛麗專注聽父親說話的過程中，表情先是微有變化，旋即沉澱不見，直到結束，都沒再有任何額外的情緒呈現。
此時，她默然了一陣，再次問道：
「……可我們已經拿到了超過本身所需太多太多的東西，哪怕從中分一部分出來都不行嗎？」
希伯特.霍爾有點惱怒地插言道：
「為什麼要將我們辛苦獲得的東西分給別人？
「這是我們地裡、牧場裡、林地裡出產的，這是我們花金鎊購買的，而金錢和資產是家族傳承下來的，是父親用精準的眼光和強大的魄力賺到的，是一代又一代積累的。
「我們做慈善幫助別人是額外展現愛心，而不是我們必須去做，明白嗎？」
霍爾伯爵點了點頭：
「希伯特說的大致沒有問題，這也是我的想法。」
奧黛麗抿了下嘴唇，緩慢地點了點頭道：
「我明白……」
霍爾伯爵收回視線，對希伯特道：
「囤積的食物必須看守好，如果戰爭的結果真的無法逆轉，你試著聯絡因蒂斯那幾個傢伙，給出我們的誠意。
「戰場持續了這麼久，他們也死了不少人，許多田地荒廢，城市物價飛漲，對糧食，對牧場，對林地，肯定都有很強的需求，加上我在因蒂斯蘇希特銀行的股份，以及巴伐特銀行、貝克蘭德銀行的部分股權，應該能夠收買他們，呵呵，這種時候，只有先滿足了這方面的要求，才能談親屬關係。」
因蒂斯和魯恩經常有聯姻，許多貴族間都是親戚，尤其蒸汽的信徒們。
「爸爸，你在考慮投降了？」希伯特有些詫異地問道。
霍爾伯爵輕輕頷首，又一次嘆息道：
「現在這種局勢，我怎麼可能不考慮？
「到時候，你就是新的霍爾伯爵。」
希伯爾聽得怦然心動，又頗為不解：
「爸爸，你呢？」
霍爾伯爵苦笑著回答道：
「我和你媽媽都是虔誠的信徒，在教會也有一定的地位，等到魯恩陷落，教會覆滅，我們如果還不願意離開前臺，結局不會美好。」
說到這裡，他寬慰了長子一句：
「只要霍爾家族還在，爵位還在，核心資產損失不多，我們就不會有太悽慘的晚年，你改信蒸汽後，記得在家裡給我們準備一間秘密祈禱室。」
兩人對話間，門口穿金白兩色長裙的奧黛麗就那樣安靜地看著，安靜地聽著，碧綠眼眸如同寶石。
…………
一次又一次的嘗試後，隨著祭壇投影的消失，月城大祭司尼姆斟酌著對提奇怪燈籠的格爾曼.斯帕羅道：
「今天看來不行，可以等明天再試，最長不會超過兩個月。」
這一刻，克萊恩滿腦子想的卻是另外一個問題：
會不會是用歷史孔隙影像敷衍，才導致儀式無法成功？
他深刻地檢討了下自己，決定聽月城大祭司的話，明天再來嘗試，到時候，一定要讓對方帶上真實的材料。
他剛要點頭，耳畔突然響起了若有似無的聲音。
那聲音從灰白霧氣的深處傳出，層層疊疊，隱隱約約，異常模糊。
有效果了？這儀式真的有效果，就是延遲太高了……克萊恩心中一喜，立刻抬起右手，微微下壓，示意月城的非凡者們不要說話。
他隨即屏住了呼吸，收斂起思緒，專注地開始傾聽。
那回蕩於灰白霧氣內的聲音彷彿來自多個不同的物件，它們交織在一起，彼此時而干擾，互相抵消，時而重疊，產生共鳴。
漸漸的，那聲音在克萊恩耳朵裡清晰了一點，尤其共鳴的時刻。
那似乎是他熟悉的語言，那似乎是數不清的人在共同誦唸一個名字。
那名字是：
「福生玄黃天尊」。
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