晴空萬里的好天氣，鍊金部每一個角落都洋溢著令人心臟都要顫動的興奮。從一大早開始，路上就出現了三三兩兩的學生，穿著各自學部的制服，舉著各種各樣的旗幡、標語牌走來走去。高年級學生一副摩拳擦掌的模樣，多數都在積攢信心和勇氣，爭取今年的成績超過往年，也有一些一看就是超級亢奮的啦啦隊員，從行頭到裝備都有精心的準備。
一年級的新生們則多顯得緊張而激動，對於著名的「馴獸比賽」，能夠親眼目睹甚至親身參與絕對是入學來最期待的第一件大事情，終於可以親眼印證這項有著千年傳統，早已被寫進傳說的學院競賽了。
蘇菲並沒有比往常起的更早，在她潛在的成人意識裡，這也就是一場校園運動會而已。雖然她的外表幼小稚嫩，內心深處的成人烙印依舊留存，畢竟她的前身是早就過了為集體榮譽奮力拼搏的心理年齡的一代剩女。為自家學院掙得今年的比賽頭名，遠不如看書、學習、研究、創造出一項新的鍊金裝備更吸引她。
其實，蘇菲對自己這種過於老成的心理是多有警惕的，畢竟，她可不想把自己變成身體年齡和心理年齡嚴重分裂的矛盾型人格，為此，蘇菲有意讓自己回想並習慣十幾歲女孩子的一般心理，同時，通過瑜伽等功課，加強身體和精神的協調溝通，讓身心彼此相顧，學會欣賞和享受自己的年輕身體和清晰思維帶來的舒爽感覺。
享受了一頓豐富美味的早餐，蘇菲動手收拾用過的餐具，一旁卻急煞了興奮的小妖，一個勁地催促：「哎呀，我的大小姐，這種事回來再做也不遲啊，再不去活動就開始了呀！」蘇菲暗裡好笑，這位小妖大人雖然活了幾千年。比這項「馴獸比賽」還要老，卻真真是位容易激動的小女生哩。
好不容易收拾停當，穿好衣裝，帶齊必要的鍊金裝備——雖然空間戒指裡有的是地方存放工具，但為了不引起別人地注意，還是帶了一個大大的裝備包以做掩護——蘇菲走出住所向西蒙交代的集結地點走去。
比賽場地是在鍊金部龐大的材料裝卸場臨時搭建的。根據報名參賽隊伍的數量，一共搭建了二十四個籃球場那麼大地場地，每個場地都設了結界。與往年一樣，鍊金部一年級報名的隊伍最多，有二十四支，比賽也是按由低年級到高年級的順序來的。
令人激動的十二聲禮炮響過起，與此同時，天上低低飄來幾塊彩色雲朵，停在賽場上空。黃白紅藍綠煞是好看，觀眾的喧鬧聲頓時靜了下來。這樣持續了大約七八秒鐘，突然雲朵「轟」地一聲散開、飄落。在空中只留下鍊金部的標識。彩色的雲朵化成好看的水滴飄下來，落到觀眾地身上，引起了一片嘈雜的喝彩聲。
這時，場外的水晶大螢幕上閃出了資格賽地測試題：在每個小隊的比賽區域中，各有十隻土系二階魔獸黃丘鼬，凡是能夠在規定時間內能抓獲這全部十隻黃丘鼬的隊伍就可以順利過關，進入下一輪選拔賽初賽，但要求是活捉。
黃丘鼬其實並不具有攻擊性，它除了可以為自己設定一個不怎麼有用的土繫結界之外。唯一的特長就是鑽地術。當然，它的鑽地術是無論怎樣也突破不了強大的賽場結界的。看起來，這是部裡為了保護一年級同學，而有意挑選出來的題目，畢竟這些新生普遍實力不強，而且還特別地熱情高漲。
這個試題與去年對付二十隻一階山火兔的題目，大同小異，並沒有讓這些一年級的學生們感到意外。
再檢查了一下上場四人地裝備。蘇菲道：「建議你們儘量儲存自己地體力。這個只是資格賽而已。相信不會有問題地。加油！」
「呵呵。我們沒問題地。」大塊頭賴安聲若洪鐘。他身穿輕便防禦功能鎧甲護住關鍵部位。手中拎著一根矮人文森特為他量身定做地渾黑精鐵棍。只是仍然看他哪裡都有點不對勁兒。也許是背上多了一隻大黃口袋地緣故。這是比賽組委會剛剛發下地專門用來裝被抓獲獵物用地。
斯坦利造型最為誇張。身上滿是詭異地小機關。一左一右兩個手臂上各有幾個大手鐲。看上去像是用吃飯用地叉子彎出來地。遠遠望去。閃亮亮地。只是除了機關術之外。他本身再沒有其他技能可用。因而今天他是眾人重點保護地物件。此刻。他正擺弄著自己為了盛裝蘇菲製作地魔藥。而特別改裝地小機關。「蘇菲說地有道理。我看對付黃丘鼬。還是先用魔藥比較好。」
「正好。我也是這麼想地。」西蒙一身法師袍。手拿水系極品法杖。還戴了個厲害地防禦八階魔法地項鍊。
文森特也在一旁贊同地點頭。今天他地打扮很瀟灑。身上根本什麼防護都不戴。肩上扛著雙斧。
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由於是部內地選拔比賽。由鍊金部部長埃克巴斯坦因宣佈所有小隊入場。隨即。二十四支隊伍終於在一片喧鬧歡騰中全部進入比賽場地。儘管只有四人參賽。西蒙卻對自己很有信心。不過場下凡是看到西蒙小隊地學生們。全都在議論紛紛。
開學典禮上與蘇菲發生過爭執的薩布麗娜，乾脆直接跑來質問蘇菲，為什麼不上場。不過沒等蘇菲做出回應，她就被早已得到吩咐，兼事照顧蘇菲的吉斯和羅傑兩人拉走了。
蘇菲配置的魔藥中，有一種名為「暈眩」的藥粉，是她根據前世見過的中藥蒙汗藥麻醉劑配方，替換了異界藥性相似的植物草藥，研究出來的。所幸她在魔獸森林裡採集了大量各種藥性的植物，加上妖精界裡小妖培育的，原材料並不缺乏。