黑手黨發源於義大利西西里島，美國黑手黨五大家族都後裔，十九世紀末到二十世紀初搬遷到美國的。經過上百年的發展，五大家族已經成為美國根深蒂固的大家族，不僅控制著美國的地下勢力，同時還和各大政治家族，財團有著良好的關係。
美國的黑手黨來自西西里島的義大利裔族、和極小部分的猶太人與愛爾蘭人，移民者多是懷著美國夢來到此地發展，他們最初在新奧爾良、芝加哥和紐約取得勢力，尤其是紐約從社群街頭，再逐漸地由小規模領域業務發展至全市性甚至國際性的組織。
他們在美國的勢力於經濟大蕭條時期興起，到20世紀中期達至最強盛，直至1970年代至1980年代聯邦調查局的一連串調查瓦解了他們的勢力。他們的行動，包括了暗殺、非法買賣、妨礙司法公正。雖然他們的勢力已大不如前，但他們仍然影響著美國的潮流文化。不少電影、電視劇，甚至廣告都與他們的形象或生活麼有關。
1920年代末的紐約出現兩個組織犯罪團體相互爭戰與謀殺，在‘馬蘭扎諾珥彳得勢力後，建立行為守則的組織和家族制度的結構，奠定美國黑手黨日後的發展模式，1920年代也是美國的禁酒年代，禁酒令提供了黑手黨獲利的機會，他們接管酒的進口（走私酒業）、製造和非法銷售的利潤建立起他們的龐大犯罪帝國。
1930年代在紐約的‘馬蘭扎諾權力垮臺後，由早期五個卓越成員的名字作為命名的家族統治（布亞諾家族、科洛博家族、甘比諾家族，傑諾維塞家族及盧切斯家族）「家族」彼此在1931年由查理＝盧西安諾主導設立一「紀律委員會」作為各「家族」之間的最高仲裁單位。1950年代二次世界大戰後的美國與蘇聯進入冷戰階段，美國政情單位忙於應付共產主義與蘇俄，將犯罪組織的黑手黨視於無物、甚至否認其存在直到1957年，紐約州警方破獲一大型聚會…被捕者皆來至美國各地的大小黑手黨成員，此次會議被稱為‘阿帕拉齊會議‘然而在阿帕拉齊會議前幾個月，美國黑手黨與西西里黑手黨早已經在巴勒莫舉行過另一跨國性的會議，該會議開啟美國黑手黨涉入毒品事業的發展。
1960年代在美國的「黑手黨」已經發展出26個城市犯罪家族1963年…‘喬沃洛奇‘成為第一個公開承認美國黑手黨存在的黑手黨成員，他因販毒為了自保加入聯邦調查局當證人，並在調查委員會議，公開透露黑手黨的組織結構、儀式與宣誓、守則和家族成員。隨者‘阿帕拉齊會議汲‘喬沃洛奇‘的證詞，讓美國聯邦調查局不得不承認美國黑手黨確實存在。
此外，根據美國聯邦調查局調查，美國的「黑手黨」在1970年代發展達到高峰…估計全美國的家族成員超過3000人，家族的合夥人更高達25000人左右。
在義大利像黑手黨樣的組織已經存在了幾個世紀，它們區別於在不同的地區。直到20世紀50年代，義大利黑手黨還主要集中在田園鄉下，但自那以後便傳播到了城市糹例如巴勒莫t且隨後變為集中了毒品、賣淫的更具國際性的組織。義大利黑手黨以家庭為單位，主要以西西里為代表。在其他地區也有其他類似的組織，如那不勒斯的克莫拉等。
其他地區存有類似的組織：卡拉布里亞ca眥bat的妲舾a阿普利亞apt的sar∞crmit…那不勒斯n凵t的can
義大利各地方都有很多家庭。其中一個強大而神秘的義大利家族：狄倫家族糹不是來自義大利的家庭在義大利法西斯專政期間，巴勒莫的區長切薩雷＝莫里糹c≡arm利用種種特殊勢力抵制黑手黨的活動。許多黑手黨人在他的壓制之下鋃鐺入獄，另有不少不得不越洋渡海…遠走他鄉。但是事實上，西西里黑手黨中的最關鍵的幾個黨魁都是法西斯組織m中的成員。在mr的行動中受到牽連的只是一些低層的犯罪嫌疑人而已。主要是出於宣傳的需要。然而也有其他人稱這不過是美國的宣傳為了在二戰中拉近美國政府和黑手黨的關係合作的又一種說法罷了很多逃脫了追捕的黑手黨黨徒流亡到了美國。他們當中有後來最終統領黑手黨美國支部的約瑟夫博納諾，暱稱喬香蕉。在1943年進攻義大利的過程中，美國人利用當時的綜合形勢以及美國黑手黨與西西里的聯絡。當時正在美國服刑的盧西阿諾kylvnat以及黑手黨的其他成員突然間變成了參加美國抗擊法西斯戰「斗的可貴的愛國者。作為一個新美國公民，盧西阿諾接受了政麻的道歉後，在1946年得以返回西西里，繼續他的活動直到義大利在二戰中投降後，黑手黨的勢力才得以壯大。然而在20世紀80、90年代，一系列的黑手黨黨派間的「幫派大戰」中，不少聲名顯赫的黑手黨黨徒被謀殺。而新生代黑手黨成員中…許多人傾向於將工作的重點置於高智商犯罪，而對傳統的敲詐勒索不屑一顧。作為對此進展的反應，義大利新聞界慣用「acnnr新事物指代經過如上整建的組織。
特別是在義大利，黑手黨暗殺警方公訴人和法官可謂由來已久，目的是挫敗〖警〗察機關的旺盛精力。在美國，針對國家權威的謀殺卻十分罕見…這主要是因為害怕造成激烈的反抗情緒。
據說暴徒達基＝舒爾茲nstz）被他的同黨殺害，便是因為後者擔心他會執行針對紐約市檢察官託鳥斯＝杜威（nmasd的暗在美國，黑手黨的勢力於20世紀70年代末和80年代初急轉直下，這是因為《反犯罪組織侵蝕合法組織法》及類似法律的出臺，將從屬於執行非法活動的組織定為犯罪…並且政府規劃了證人保護計劃。與此同時，死亡、聯姻、義大利赴美移民短缺和文化同化，導致了美籍意裔黑手黨團體日趨消亡。
所有上述因素結合，令美國的黑手黨走向衰敗。
20世紀中葉…黑手黨號稱已經滲透了美國的許多工會組織，其中包括運輸工人工會，該工會失蹤的會長吉米＝黴法被相信是遭黑手黨暗殺了。在20世紀80年代，美國聯邦政府下定決心，成功地移除了黑手黨在工會組織中的勢力。
有證據顯示，在義大利，通過更健全的法律與「緘默法則」的崩解…強硬執法似乎最終對黑手黨團體佔據了優勢。在與黑手黨軍事力量交鋒的過程中，許多所謂的ptt為政府立下了汗馬功勞，例如多瑪索＝布西達。據說黑手黨保留了強大的金融影響力。
在最近幾十年，據推測，一個與黑手黨有關係的最著名人物之一的taem命令謀殺了法官∞nneaim嚇賻b≡賻no
美國黑手黨有五大家族。莫西甘比諾的原名為莫西格拉瓦諾，五大家族中，只有族長才能用家族名稱來稱呼自己，事實上他們的家族名稱來源於名…是他們家族的發源地。
美國曆史上對黑手黨的打擊非常嚴厲，數次派遣特工打入黑手黨內部，美國聯邦調查局至今仍然有特工隱藏在黑手黨內…政府和黑手黨的鬥爭就沒有停止過。
只不過，五大家族的影響力實在太大，歷史上除了幾次他們內出現叛徒捕過幾人外，其他再沒有任何針對五大家族的行動。另外，五大家族現任的五位族長，都是美國骷髏會成員，從這點能看出他們的影響力有多大。
目前，美國黑手黨除了五大家族之外還有衍生的二十多個本地家族，以五大家族為首的黑手黨控制著美國七成以上的地下勢力，核心成員上萬名…外圍成員更有數十萬，其中還有著各個域的專業人才。
每個家族根本上被一個「老闆或者d」所控制，老闆與家族的具體行動之間被親信層層隔離。b可以任命家族中的顧問。因此，根據最新的說法，老闆最接近並最信任的家族成員叫做cmn幽≡事實上，cmgic類似於負責調解家族內部糾紛的「傾聽官」…也許同時還擔任「小老闆」的護衛、他的主要任務是將家族的一切具體行動言氵化，。小老闆、通常也是被老闆所任命的親戚擔任，他被視為掌管所有分部頭目的‘大頭目……他只聽令於老闆若老闆入獄或就醫，他們就必須擔任老闆的代理人。
黑手黨各家族內部還有為數眾多的分部，通常每個家族有4個～6個分部，有些甚至可能更多約7個～9個、而每一分部由為數超過0名以上計程車兵所組成，用以執行具體行動。各分部均由一位頭目領導。頭目亦被稱為‘一流的打手……他們被小老闆提名，但最終選擇權在老闆手中。所以，頭目直接對老闆負責。每當老闆做出一項決議，他決不會直接向負責執行的打手傳達命令，而是由一系列的分部頭目代之傳遞指示。如此，當下級成員被司法部門俘獲，上級成員便可金蟬脫殼，免受法律制裁。這般結構在《教父》中得到了充份的藝術描寫。
入會儀式密不可宣，且繼承自口述傳統，傳言包括點燃一張繪有聖像的卡片，爾後相互拋擲傳遞燃燒的碎片。入會者被稱作「榮譽的男人或好漢、完人」並接受其家族的庇護。
黑手黨的殺手有很嚴格的等級制度，他們的分級就是看他們胸前的星星。星星的材料有金、銀、銅、鐵四種金屬，等級依次降低，金星代表最高階，鐵星代表最低階，普通的殺手只會穿上一件帶有黑手黨標記的衣服，沒有任何一顆星。據說…在黑手黨的最高層還有一種殺手，是組織里面最具有實力的，他們的星星是天然水晶製作的，他們在行動的時候往往會給人送一個黑手印。
殺手的暗殺行動必須經過家族首領的核準…否則私人的報復行為，可能觸發一場戰爭。在戰爭的情形中，家族殺手將會前去「床墊」即租賃空敞的公寓，並讓士兵們輪流在公寓地板上的床墊休息，其餘值班的人守在窗旁，時刻準備向射程內的敵對家族成員開火。
僱傭兵腓黑手黨…這讓很多人都覺得好看。