12月25日。
南湖公安分局1號會議室，主席臺藍色背景牆正中央懸掛警徽，警徽左右兩側分別寫著四個白色大字，左為「忠誠、為民」，右為「公正、廉潔」，上面新掛了一條紅色橫幅——「東風市公安局南湖分局偵破12·21搶劫殺人案新聞釋出會」。
四天前，東風市第一紡織廠職工宿舍發生一起命案，一對退休的老年夫妻被人殺死在自家客廳裡。江楓趕到現場，通過分析現場搏鬥痕跡，發現犯罪嫌疑人左手掌心受了刀傷，並推斷嫌犯是個左撇子。根據這一特徵，警方迅速在全市各大醫院和診所布控，當天就將嫌犯抓獲。通過指紋比對，還帶破了另外三起入室盜竊案。
刑警大隊長萬志強穿著嶄新的警服，揹著手在會場來回走動，仔細檢查每一個細節。
再過幾天，一年一度的全省刑偵工作會議將在南湖分局召開，對於他這個刑警大隊長的工作能力無疑是最大的肯定，更是他巨大的榮耀。還有不到半年時間，分管刑偵的黃副局長就要退居二線了，留下來的空缺要有人填上。大家嘴上不說，眼睛都死死盯著，掂量自己的分量，暗暗使勁。萬志強是最具競爭力的人選之一，自然要全力衝擊。
這個案子破得漂亮，為了開好這次新聞釋出會，萬志強著實花了不少心思，發動所有關係，把能請到的媒體都請來了。明天，破案的訊息將在省市各大報紙佔據大幅版面，為他競爭副局長增加一塊重要砝碼。
他媽的，這份大禮來得太及時了，等這陣子忙完了，得好好犒勞犒勞江楓這小子，萬志強暗想。當初為了搶江楓，差點與派出所所長鬧翻，局長親自出面調解，答應給派出所補兩個人，才將此事平息。五年過去，萬志強越發慶幸自己當年慧眼識珠——江楓天生就是幹刑警的料。
上午10點，省市各路記者悉數到齊。
萬志強端坐於主席臺中央，紅光滿面，精神抖擻。江楓和王三牛分坐兩側，臉上都有些疲憊。臺下坐著省市十幾家電視臺和報社的記者，都已架好了長槍短炮。萬志強表情莊嚴，清了清嗓子，操著生硬的普通話，對著稿子念起來。稿子很短，只是簡要通報案情，不到五分鐘就唸完了。
放下稿紙，萬志強滿面春風道：「各位大記者，我還有個會要參加，先走一步。我身邊這位江警官是偵破本案的首要功臣，你們想了解具體案情，可以採訪他。大家都很辛苦，中午我們在食堂準備了工作餐，等採訪結束，各位一定要吃完飯再走。」萬志強雙手抱拳，起身離席，步履輕盈地走出會議室。
接下來是自由採訪環節，氣氛就輕鬆多了。
記者們蜂擁而上，立即把江楓圍在中間：「江警官，請問您當時是如何發現犯罪線索的？」面對長槍短炮，江楓渾身不自在：「對不起，我真說不好，大家還是採訪我的同事王警官吧。」記者們見此情景，只好放下江楓，又把王三牛圍了起來。王三牛也不推辭，稍微整理上衣和領帶，開始整理思路，組織語言。
王三牛定了定神，朗聲說道：「警情就是命令，接到報案後，我局立即啟動命案偵破機制，相關人員第一時間趕赴現場……」王三牛毫不怯場，面對鏡頭侃侃而談，鏗鏘有力。
看著王三牛口若懸河，一本正經的樣子，江楓暗自佩服。王三牛是個粗壯的小鮮肉，個頭不高，黑皮膚，板寸頭，敦實得像一枚炮彈。別看他平日裡油腔滑調，吊兒郎當，倒是能應付大場面，官話一套一套的，不當領導簡直是浪費。
王三牛的真名其實不叫王三牛。爹媽原本給他起了個響亮的名字——王犇。名字起得很有力量，可是這個「犇」字實在太生僻，十個人倒有九個不認識。局裡舉行新民警座談會時，李局長念名單，唸到他的名字頓時卡住了：「王……那個什麼？」
他很有經驗地站起來，高聲道：「報告局長，我叫王犇。」
座談會氣氛本來就比較輕鬆，李局長也不覺得尷尬，反倒覺得這個年輕人有意思，自我解嘲道：「不就是三頭牛嘛，搞得神神秘秘的，你這個名字就不接地氣，以後怎麼密切聯絡群眾？依我看，還是叫王三牛得了。」下面頓時鬨堂大笑。
局長就是水平高，王三牛確實比王犇好聽易記，朗朗上口。從那以後，大家都喊他王三牛，真名反而沒人叫了。
新聞釋出會大約持續了一個小時，所有環節圓滿完成，沒一個記者留下來吃飯，都趕著回去發稿去了。
把記者送走後，江楓向大隊長萬志強的辦公室走去。
為了調查昨晚的交通事故，江楓和王三牛都通宵未眠，今天早上兩人又分頭行動，去死者的家裡和工作單位調查走訪。經過初步調查，死者的基本情況和社會關係已大致查清：
從飛度車上找到的證件顯示，死者名叫李莉芳，三十二歲，曾在東風市第二醫院工作。通過查詢李莉芳的戶籍資料，得知李莉芳的丈夫名叫雷仁，有一個九歲的女兒，名叫雷子慧。
早上天亮之後，江楓按照戶籍地址找到了李莉芳家裡，卻撲了個空，她家裡居然空無一人。王三牛去了李莉芳的工作單位，倒是小有收穫：李莉芳是市第二醫院普外二科護士長，她的丈夫雷仁原來也是這家醫院的醫生，幾年前因為打架鬥毆被判刑，然後被醫院開除了，沒有人知道他的聯絡方式。王三牛從一個護士那裡問到了李莉芳孃家的電話，已經和李莉芳的母親聯絡上了。
肇事司機林小硯，二十四歲，《東風都市報》記者。林小硯本來是要參加今天上午的新聞釋出會的，一夜之間，竟成了犯罪嫌疑人，人生真是難料！江楓心裡感嘆著就已走到大隊長辦公室門口。
萬志強的辦公室不算大，一張辦公桌、一把大班椅、一張單人床，就佔去了大部分空間。桌面上凌亂不堪，各種檔案胡亂堆在桌上，彷彿剛被小偷洗劫過。兩部座機電話緊挨在一起，黑色那部是公安局內線電話，紅色的是外線電話。電腦也是兩臺：桌上型電腦連公安內網，上面貼著黃色小標籤：「公安內網，嚴禁與外網相連！」；另外一臺是筆記本，接網際網路。
「他媽的，有這種事，死人怎麼會開車？」萬志強是炮兵出身，身材高大，聲若洪鐘。「他媽的」是他的口頭禪，不代表特定的感情色彩，有時表示憤怒，有時表示開心，有時表示厭惡，有時表示喜歡。
「這個案子確實有點蹊蹺。」江楓毫不掩飾內心的疑問。
「現場有監控嗎？」
「原來是裝了監控攝像頭的，這次路面改造全拆了，新的還沒裝起來。」
「死者身份查清了沒有？」
「已經查清了，」江楓翻開筆記本，「死者名叫李莉芳，三十二歲，是市第二醫院的護士長。」
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