宋耀憂心忡忡的對他哥說,「平日裡瞧著言姐兒機伶可愛，現在看，真是笨啊。哥，你是不知道，那姓秦的小子竟然登堂入室了。」

宋榮挑眉,「怎麼，今天秦崢來了，」

宋耀微驚,「哥,你知道啊，」

宋榮沒說話,宋耀道，「不僅來了，頭晌不知道倆人怎麼碰上的，在茶樓喝茶吃過點心，又去太白樓用的午飯。嘖嘖嘖，你說，言姐兒怎麼這樣呆啊！還把那小子帶回來了。」

宋榮答非所問，反道，「秦崢明年該準備秀才試了吧？」

宋耀終於覺出不對了，問，「哥，你同意啊？」

「秦家也沒什麼不好。」對著弟弟，宋榮還是有幾分坦誠，道，「秦崢資質不差，算是秦家三代子弟中的第一人。秦家二代沒有太出挑的人物，若所料不差，將來秦家執牛耳者，就是他了。」

「咱家言姐兒，聰明大方，心性豁達，又是哥你的嫡長女，不見得找不到更好的。」反正，宋耀就是看秦崢不大順眼。

宋榮微微笑道，「當年，安國老侯爺或許就是這麼想的。」

宋耀一窘，「切，這小子能跟我比麼？」

「你那會兒還不如人家呢。」宋榮打趣一句，道，「言姐兒懵懵懂懂，還沒開竅呢，秦崢現在也是白費力氣。而且，言姐兒年紀還小，怎麼著現在也論不到親事上去。將來若有更好的，再說。」身為一個父親，雖然也不爽自己的閨女給別的臭小子盯上，不過，心裡還是隱約有幾分自豪，覺著，這小子還不算沒眼光。

宋耀白操了半日心，說，「我還以為哥你準備把言姐兒嫁入什麼侯門公府呢。」

宋榮瞟宋耀一眼，「侯門公府有什麼好的，虛有其表者居多，外頭瞧著光鮮罷了。小子們娶個門第高些的老婆倒罷了，女兒最好還是別去攀那個高枝。」尤其宋嘉言，宋榮對長女期望頗高，秦錚到底合不合適，還得繼續看看。若有更好的人選出現，宋榮不介意一腳將秦錚踢開，反正他也沒允諾過什麼！

這邊兄弟二在說秦崢心懷不軌日後前程之事，宋嘉語正在主院兒跟母親報怨呢，「大姐姐不是出去看她的生意嗎？怎麼倒跟崢哥哥一道回來的？」

母女兩個聞信兒時，秦崢已經告辭了。小紀氏撫摸著女兒的脊背，道，「誰知道他們是怎麼碰到的呢？你理會這些做什麼？」小紀氏畢竟歷經世事，敏銳的問，「你不會是對秦崢有什麼意思吧？語兒？」

宋嘉語臉上泛紅，道，「母親說什麼呢。」

瞧著女兒的神態，小紀氏更加深以為然，正色道，「語兒，你可是大家閨秀，咱們家正經嫡出的姑娘。這些事，不是你們女孩兒該想的。」

宋嘉語冷臉道，「那母親不如去問問大姐姐，她平常還不是跟崢哥哥有說有笑的？」

「我問她做什麼？我不是她親孃，我是你親孃！」小紀氏無端火大，訓道，「你給我聽明白了！現在好好學管家理家！將來的事，有你父親做主！」宋秦兩家通家之好，秦崢，小紀氏也見過。知道秦崢功課不錯，但這遠遠未到讓小紀氏動心讓秦崢做女婿的地步！

小紀氏看女兒露出委屈的模樣，緩一口氣道，「平日裡咱家本就與秦家交好，你們小孩子，少時就見過的，兄妹相稱而已。你在想什麼！」

母親這樣嚴厲，宋嘉語忍不住的委屈，「我也沒想什麼。」

「這就好。」小紀氏溫聲勸女兒道，「閨閣女兒，讀書理家方是正理。就是日後的婚事，也是父母之命，媒妁之言，你父親說了算。你父親多疼你啊，你以往總說你父親偏疼你大姐姐，家裡這麼多孩子，就你生病，你父親去託人求了太醫院院判來給你調理身子，天天來看你，給你好東西使。你要是這樣糊塗，當真辜負你父親的一片心呢。」

其實，宋嘉語現在還小，什麼愛不愛的，她自己也搞不清楚。只是，與宋嘉言相比，似乎大家都比較喜歡宋嘉言，偏偏秦崢還這樣出眾，宋嘉語有那麼幾分朦朧的氣憤而已。小紀氏這般連哄帶嚇的，宋嘉語也不敢再多想什麼。

今天出門逛了大半日，宋嘉言心情格外好。待宋嘉讓他們放學回來，老太太的屋裡就更熱鬧了，宋嘉讓說，「過些日子阿崢生辰，說要去他家莊子上玩兒。斐妹妹也去的，阿崢說叫我們帶著你跟二妹妹一道去玩兒上一日。」

看孩子們高興，宋老太太笑，「去吧，去玩兒一天。」看一眼辛竹箏道，「可惜箏姐兒不能去，叫這丫頭一個人在家，怪悶的。」

辛竹箏笑道，「哪裡悶了，我陪著母親和姑母，是一樣的。」

小紀氏笑，「叫語兒在家裡陪著箏兒一道吧，這幾日我看她又有些咳嗽，莊子上還是有些涼，我倒有幾分不放心。」

看宋嘉語、辛竹箏都不去，宋嘉言道，「那不如叫上大姨母家的邵妹妹，還有遠弟，人多了才熱鬧呢。」反正她是要去的。

小紀氏看向丈夫，道，「那孩子們的功課怎麼辦呢？我聽說秦崢已經不用去家學了，明年準備考秀才了吧。這孩子可真有出息。」口中滿是溢美之詞。

宋榮不以為然，「耽誤一日又有何妨。」對孩子們道，「去玩兒吧，嘉讓嘉謙，你們是做兄長的，帶好弟弟們。」

宋嘉讓宋嘉謙忙起身垂手應了，男孩們的臉上都是滿滿的高興，已經開始說起去莊子上捕兔抓魚，跑馬打獵什麼的。宋嘉言還說上回在莊子上打獵後烤肉吃的事兒，孩子們嘰嘰喳喳的，恨不能立刻就過去玩兒呢。