宋老太太問，「真沒事啊？我是擔心別人嫌棄你。」
「不會的，祖母放心吧，我從來不跟眼皮子淺的人做朋友。李姐姐人可好了，我們還約好明年一道釀酒呢。」
宋榮問，「李翰林家的閨女，是吧？」
宋嘉言點頭說，「特會釀酒的那位李翰林。」
宋嘉讓好了傷疤忘了疼，眉飛色舞道，「唉喲，李家人還送你酒啊。快快拿出來，天這樣冷，咱們正好晚上一人喝一杯，暖暖身子。」
宋嘉言寶貝地，「那可是上等桃花釀。」
宋榮瞪宋嘉讓一眼，宋嘉讓想到上次醉酒捱揍的事，一縮脖子，不說話了。不料，宋榮卻溫聲對愛女道，「你留一小壇，以後再吃。今天是有些冷，拿出一小壇來咱們嚐嚐。」李翰林家的酒，帝都聞名。
宋嘉言越是捨不得，越是把諸人逗的哈哈大笑。
晚上到底是開了一罈。小姑娘送禮，真的是很小一罈，並不是烈酒，宋嘉諾也被允許喝了一杯。因人多熱鬧，飯吃起來也格外的有滋味。
當晚，宋榮去了常青院安歇。
遞給杜月娘一個黑色的拳頭大的小陶罐，杜月娘接了，笑問，「老爺，這是什麼？」開啟來，裡面透出濃郁的藥香。
宋榮道，「防凍手的。以前，母親的手一入冬就會凍傷，我就找了這種藥膏，很有用。」
杜月娘不知宋榮是如何知曉她手每年都會凍傷的，依舊滿心感激地，「謝老爺。」
兩人說了些話，便安歇了。
第二日本是休沐，小紀氏要回孃家，因事涉內闈，宋榮並沒有陪小紀氏一起去武安侯府，反是心血來潮檢查起女孩兒們的功課來。
宋嘉語向來用功，樣樣出挑兒，在她這個年紀，能寫幾筆不錯的字、畫幾筆蟲魚、彈兩首曲子、通一些圍棋規矩，已是不易。辛竹笙來的時間不長，比起宋嘉語自然差一截。宋嘉言跟著宋榮做評委，「二妹妹的字柔媚婉轉，秀氣有餘，筆力不足，想來是年紀小，腕力不足所致。表姑的字，力道有了，少了一分圓潤，多練練就好了。再看二妹妹的畫，雖然只是初學，已有三分靈氣。二妹妹在畫畫上的天分，要比書法上好。」
宋榮瞪宋嘉言一眼，道，「嘉言，女孩子要貞靜。」這不是搶老子的臺詞麼。
宋嘉言笑，「好，好，不說了。」
辛竹箏抿嘴直笑，宋嘉語也想笑一笑，實在笑不出來，一低頭做害羞狀。
宋榮去看宋嘉言的字，道，「嘉語的字偏柔婉，你的字則太過剛硬，倆人中和一下就好了。」
宋嘉言問，「爹爹，看我的字，有沒有筆力峻險，力透紙背的感覺啊？」
「你才練了幾日字，就敢這麼說？」宋榮道，「比以前略略強些，不過，現在說筆力有些早了，慢慢練吧。」
宋榮看了幾眼就發現問題了，皺眉問，「你現在臨誰的帖子呢？不是叫你們臨衛夫人的帖子嗎？」女孩子臨衛夫人書的頗多，其書以清秀平和、嫻雅秀麗聞名於世。宋嘉語的字雖然火侯不及，但也不像宋嘉言的字，哪裡有半分衛夫人的影子？
「我找來的新帖子。」宋嘉言神秘兮兮地，「以後我給爹爹看。」她早不臨衛夫人的帖子了，宋榮並不是非常關心女孩兒們的功課，故此現在才發覺。
宋榮道，「你就不會老老實實的聽話。」女兒都這麼難教，這年頭，做人老爹實在不易。
宋嘉言笑，「我本來就不喜歡衛夫人的字嘛。」
宋嘉語功課最好，宋榮賞了宋嘉語一件小玉枕，說，「玉是寧神的，我聽你母親說，你學習十分用功，這是暖玉，現在用正好。再有，學習用功自然好，也要多注意身子。」
宋嘉語柔柔的謝過父親，雙手接了，小小的嘴巴微微抿著，唇角彎彎上翹，心裡還是很高興的。
檢查完功課，宋榮給女孩兒放了一日假。宋嘉語回了自己屋子，對自己的大丫環挽春道，「去要一些白色的細棉布來，還要上好的絲棉，再尋一些雅緻的花樣子來。」
挽春問，「姑娘要這個，是要做什麼嗎？」
宋嘉語道，「給父親做雙棉襪子。」
挽春一笑，連忙去準備了。
宋榮帶著宋嘉言辛竹箏去了老太太院裡，中午用過飯，老太太都要小睡一覺。辛竹箏去陪親孃辛老太太了，宋嘉言與宋榮一道出了宋老太太的院子，宋嘉言悄悄跟宋榮說，「爹爹，什麼時候你要賞我，千萬不要給我玉枕哪。」太硬了，那東西值錢是值錢，實在不咋實用啊。
宋榮敲她的頭，「等你功課趕上來再說吧。」
「我先給爹爹提個醒兒。」
宋榮問，「你現在臨什麼帖子，給我瞧瞧。」還惦記著宋嘉言換帖子的事呢。
宋嘉言摟著宋榮的胳膊，笑，「爹爹去女兒的院子坐坐吧。」
冬天並無景緻可賞，院裡花木皆凋，有丫環打起厚實的簾子，宋榮乍一進屋，便有淡淡暖香襲來。宋榮很少來女兒的閨房，不過，宋嘉言的屋子收拾的不錯。
宋嘉言這院子不大，主屋六間，如今分了辛竹笙西面三間，宋嘉言住東側屋子。三間屋子打通，中間以多寶閣相隔，上面陳飾著一些陶瓷玩物，有值錢的古董，亦有些拙樸便宜的陶竹之物。
宋嘉言的小客廳與書房是連在一處的，因這屋裡暖和，宋嘉言養了一大缸的臘梅，那臘梅生的極好，已有花苞吐出，想來不過數日便能含芳吐蕊。請宋榮在榻上坐了，宋嘉言去書桌上的一疊書中抽出一份帖子，轉身遞給父親看，「就是這個，大哥哥給我找來的。」
宋榮一望便知，「這是歐陽洵的拓帖。」
「很不錯吧。」宋嘉言道，「我就喜歡歐陽洵的字，有稜有角的，一看就令人精神。」
宋榮看宋嘉言，「嘉讓從哪兒找來的？」看不出這小子還挺有心的。
「秦崢給他的啊。」
宋榮乃聰明絕頂之人，秦崢那點兒少年心，在宋榮這兒根本不夠看，見自家這傻妞還一臉天真不以為然的說是秦崢送的，宋榮簡直愁死了，拿帖子一敲宋嘉言的頭，「秦崢還挺熱心的啊。」平白無故的，請宋嘉讓喝酒，又送他家閨女拓帖。唉喲，前些天他這傻閨女還送了人家一個水仙大蒜頭。
宋嘉言說，「大哥二弟和秦家兄弟是很不錯的朋友啊。」宋嘉言根本沒往那方面想，在她眼裡，秦崢啥的，都是小屁孩兒一個。
這種事，宋榮也不好點破。畢竟無憑無據的，再說，秦崢這小子，其實，憑良心說，倒也還湊合，算得上秦家第三代的僥僥者。
而且，這也關係到自家閨女的臉面，看這傻丫頭根本沒開竅，反正自己閨女沒事，管秦崢是死是活呢。
丫環捧上茶來，宋嘉言從丫環手裡接過，轉而奉給宋榮，說，「爹爹，你嚐嚐。」
宋榮喝一口，完全嘗不出是什麼茶，低頭一瞧，裡面是綠茶攙了玫瑰花泡的。不待宋榮問，宋嘉言已道，「是龍井和玫瑰花。」
「真個糟蹋東西。」好好的龍井弄些玫瑰花配，這是什麼審美品味啊。
宋嘉言笑眯眯的問，「爹爹，你下午出去嗎？」
宋榮略一沉吟，明知故問，「出去做什麼？」
「我問爹爹呢，爹爹若是出門，我好跟在一畔服侍爹爹啊。」
「不行，現在天冷了，風也大，出去瘋跑，凍著怎麼辦？」
「帶我去麼，爹爹。我一點兒都不怕冷，你什麼時候見過我生病呢？」宋嘉言央求，「我這麼結實，再大的風也不會把女兒吹跑的。」說著又把「好爹爹」唸了一千遍。
宋榮實在被纏的沒法子，只得笑允了。