「你等會兒，我殺只雞去。」
隨著哥哥腳步聲的逼近，我聽見了雞群振翅逃竄的聲音。那些雞想必感受到了哥哥所散發出的緊張感，明白死期已近。雞群四下逃開，不一會兒，其中一隻大聲鳴叫。那鳴叫聲從我身旁經過，到了雞圈外。我一邊用導盲杖四下敲打，一邊追了上去。
「你離遠一點。」
雞的痛苦哀嚎聲與翅膀掙扎聲在我耳中盤旋不去。
「對不起——」
哥哥低聲道歉後，便是一陣刺耳的悽慘鳴叫聲。我感覺有兩滴液體濺上了我的臉頰。在那一瞬間，我以為那液體已把我燙傷了，但那當然是我的錯覺。雞的鮮血有如焦油一般濃稠。
「我切斷了它的頸動脈，得趁活著的時候放血，肉才會好吃。」
我聽著鮮血滴落地面的聲音，心中想象那些血滲入泥土的畫面。
「——你對殺雞很拿手？」
「待在中國的那些年，我連豬也殺過幾頭。」
心臟還在跳動的雞，在接近地面的位置不斷拍打著翅膀，原本洪亮的鳴叫聲逐漸變得微弱。我眼前的黑色空間慢慢被染成了紅色，幻想中的鮮血佔據了我全部的思緒。
「——人跟禽獸也沒什麼不同。」哥哥的聲音充滿了自嘲，「是生是死，全看飼主的心情。」
我眼前驀然浮現出哥哥每天在母親的飲食中摻入一點砒霜的畫面，一股寒意從膝蓋躥上了背脊。
「——哥哥，我有點口渴，先回屋裡了。」
「好，我處理完這雞就回去。」
我用導盲杖確認前方地面，在黑暗中不斷前進，抵達主屋後開門走了進去。由於我走路只能仰賴觸覺跟聽覺，視力正常者只需花三十秒就能走到的距離，我往往得花將近五分鐘。
我一踏上木頭地板，登時又聽見了吱嘎聲響。手掌先摸到了電話臺，接著又摸到了相隔約三步的紙拉門。我一邊摸著紙拉門，一邊走向客廳的隔壁房間。先摸到一根柱子，後頭便是另一扇紙拉門。我拉開紙拉門，閃身進入房內，反手關上了門。這裡是哥哥的臥室，不曉得桌子在哪裡。
由於剛剛走得極快，此時耳朵聽見了震耳欲聾的心跳聲，緊握導盲杖的手心已冒出涔涔汗水。
我取出手帕擦拭了導盲杖的前端，接著一邊揮舞，一邊用左手手掌撫摸著牆壁。導盲杖敲到了東西，發出「喀喀」聲響。我朝該方向伸出了手，卻什麼也沒摸到，顯然那東西並不高。於是我彎下腰，在腹部的前方一帶探摸，摸到了一個正方形的物體，多半是電視機吧，旁邊還有一個藤編的垃圾桶。
我避開電視機，轉了個直角繼續前進，導盲杖又敲到了柔軟的物體。連敲了兩三次，確認那是塊坐墊。我邁過坐墊繼續往前走，左手手掌摸到了木頭以及一塊突起物，那突起物摸起來像是抽屜的把手，這多半是一個衣櫥吧。我繼續揮動導盲杖，這次又敲到了堅硬的物體，蹲下來一摸，發現是張「ㄇ」字形的寫字檯。伸入膝蓋的空間右邊有三層抽屜，我抓住了把手，緩緩吐口氣，讓心情保持鎮定後拉開第一層抽屜。
伸手進去一摸，登時摸到了幾枚信封。以中文寫成的神秘信件，不知是哪一封。若是寫給遺孤朋友或是中國養母的信，當然不要緊，但如果不是的話……
我隨手拿起一封，心頭又湧出一個問題。就算拿到了信，該叫誰念給我聽？就在我拿不定主意的時候，那封信竟然從我手中一滑，就此消失無蹤。
「你要找喝的，恐怕找錯地方了。」
頭頂上突然傳來哥哥的聲音。我頓時嚇得魂不附體，胃彷彿被一隻冰冷的手掐住了，一句話也說不出來。我甚至不知道哥哥是在什麼時候走進房間的，因此完全找不到藉口。
「——和久，」哥哥的聲音打破了沉默，「我們出去吧。」
我站了起來，跟著哥哥的腳步聲走出房間。哥哥什麼也沒問，反而讓我更加感到毛骨悚然。後來我們一家人吃了午餐，主菜是加入了大量雞肉的鄉土料理「扯湯」，這是一種加入了小塊麵糰並以醬油調味的湯。
「阿和，你還會再留一晚吧？」
年邁母親的聲音竟然像個孩童一樣，一副生病的孩子哀求雙親留在自己身邊的語氣。
「由香裡很擔心夏帆，我們今晚就要離開。」
「——噢，這樣子啊。」
我不禁感到胸口隱隱抽痛。隔了這麼多年才回老家，竟然不是為了探望母親，而是為了求哥哥捐出腎臟。
我不忍再面對母親的悲傷聲音，於是將臉轉向哥哥的方向。在返回東京之前，有一句話得先向哥哥問個清楚。
「——對了，哥哥你為了打官司，是不是加入了一個團體？」
「是啊，叫‘找回遺孤未來互助會’。你問這個做什麼？」
為了追查哥哥的真面目，為了搞清楚眼前這個人是不是偽裝成村上龍彥的假遺孤，為了確保他不會用砒霜將母親慢慢毒死，但這些當然不可能說出口。
我決定要將這件事查個水落石出。
「扯湯」原文作「ひっつみ」，為岩手縣有名的鄉土料理。