我向右一轉，沿水泥人行道往前走。人行道上來來去去的小電車像嬰兒車一樣碾著路面，發出的喇叭聲之小甚至嚇不到孕婦。在第一個碼頭旁邊，有間燈光閃閃的賓果屋，裡頭已經擠滿了人。我走進去，靠到幾個玩家身後的牆上。這裡還站著很多排隊的人。
我看著顯數器上的數字，聽著荷官宣佈這些號碼一一失效，想趁機弄明白誰是槍手，但沒成功，於是轉身準備離開。
一個渾身瀝青味、穿藍衣的大塊頭走到我旁邊。「沒錢，還是錢不夠？」一個溫和的聲音傳進我的耳朵。
又是剛才那個人。他長著一雙你肯定沒親眼見過，而只在書上讀到過的眼睛——藍紫色眼睛，接近深紫了。這是一對兒女孩子才會有的眼睛，還是那種很可愛的女孩子。他的皮膚像緞子一樣絲滑，白裡透紅，感覺永遠都曬不黑，簡直嬌嫩極了。他的個頭比海明威大，但要年輕很多；比駝鹿馬羅伊小，走起路來異常敏捷。頭髮是那種閃著光的暗紅色。可除了那雙眼睛，他臉上的其餘部分看起來就像個農夫，絲毫沒有那種奪目的帥氣。
「你是幹哪行的？」他問道，「私家偵探？」
「我有必要告訴你嗎？」我不耐煩地說。
「看來我猜對了，」他說，「25還嫌貴？他們沒給你花銷？」
「沒有。」
他嘆出一口氣。「算了，反正也是個餿點子，」他說，「他們肯定會撕了你扔海里的。」
「那有什麼值得大驚小怪的。你又是幹哪行的？」
「到處找人賞飯吃的。我原來是警察，後來被他們廢了。」
「幹嗎告訴我？」
他臉上一副吃驚的表情：「是真的!」
「你只是想安慰安慰我吧？!」
他無奈地笑了笑。
「你認識一個叫布魯內特的傢伙嗎？」
無奈的微笑還掛在他臉上。賓果屋裡接連叫出三聲「賓果」，他們的效率可真夠高的。一個長鷹鉤鼻、兩頰蠟黃消瘦、身穿皺巴巴西服的高個兒男人走到我們旁邊，背靠牆站著，但並沒有看向這邊。雷德衝他探過身子，問道：「你有什麼事兒嗎，夥計？」
高個子鷹鉤鼻笑笑，然後走開了。雷德也笑笑，接著又倚到牆上，令那棟房子震了一下。
「我認識一個傢伙能制住你。」我說。
「我還以為有好幾個呢。」他嚴肅地說，「個頭大費錢，買東西都找不到合適的尺碼，他得花更多錢吃飯、穿衣、找能伸直腳的床睡覺。我現在不就為了這個才跟你耗著嘛。你可能覺得，這地方不大適合說話，其實不然。這間屋子裡誰是便衣，我一眼就能看出來，至於剩下的那些人，關心的只是顯數器上的數字。我有艘小船，而且知道一條秘密登船路線。我是說，我可以借一條船。這排碼頭前面其中一個是黑著燈的。蒙提號上有個貨運艙口，我能開啟它。我原來在那艘船上卸過貨，甲板下面沒幾個人。」
「他們有探照燈和崗哨。」我說。
「沒關係，能繞開。」
我掏出錢包，抽出一張20元面額和一張5元面額的鈔票，抵著肚子將它們折小。那雙紫色眼睛假裝沒看我。
「只付單程的錢？」
「不是說好了單程15嗎？」
「行情漲了。」
一隻沾滿瀝青的手吞下了鈔票。他輕手輕腳地離開了，直到消失在門外炎熱的黑暗中。那個鷹鉤鼻突然在我左側現身，悄悄說道：
「我好像認識那個穿水手衫的傢伙。他是你朋友嗎？我以前好像見過他。」
我在牆上直起身子，一聲不吭地從他旁邊走開，出門向左轉，看到一顆高昂的頭顱在前方100英尺外從一盞路燈下移動到另一盞路燈下。幾分鐘後，我鑽到兩個特許經營攤位之間。長鷹鉤鼻的傢伙又出現了，他正低頭走著。我走到他旁邊。
「晚上好，」我說，「我能猜猜你體重賺25美分嗎？」說著，我向他靠了過去。他皺巴巴的衣服下面藏了把槍。
他抬起眼睛，面無表情地看著我。「屁股癢了吧，小子？我是他們派到這一帶來維持治安的。」
「剛才誰擾亂治安了？」
「你朋友我看著很眼熟。」
「那當然了，他是警察。」
「噢，見鬼，」鷹鉤鼻耐心地說，「怪不得眼熟。祝你晚安。」
他轉身，順來時的路走了回去。那顆高昂的腦袋終於不見了，其實我一點都不害怕，那小子沒什麼可怕的。
我繼續慢慢地往前走。
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