巴利太太死後的一個早晨，滿臉不悅的巴利單獨坐在客廳裡，望著掛在對面的他太太的畫像，那是一幅油畫。
他的太太在畫上非常漂亮，並不是畫家刻意修飾，海倫實際上就是位非常漂亮的女人。
巴利喝完咖啡，抑制住自己的衝動，把杯子放在桌子上。這時，電話響了。
電話是米勒警官打來的。
米勒警官告訴巴利：「先生，我們沒有發現什麼新的情況。坦白地說，我們一點辦法也沒有了。如果兇手不自首招供，我想我們破不了你太太這案子。」
巴利抿了一下薄薄的嘴唇，道：「警官，我很忙，我準備今天從這棟房子搬走，暫時住到城中的俱樂部，是不是下次再聊？」
「是的，先生。我打電話只是想知道，你看過你的信件沒有？」
巴利扭頭瞥了一眼門邊，眨眨眼睛，看著門旁桌上的那堆信件和明信片。
自從上星期海倫去世後，那堆信件他翻閱過兩次，看看有沒有忽略生意上的重要函件。一些信件他懶得拆，他知道那些差不多都是安慰他的信件。
他說：「這和我看不看有關係嗎？」
「可以確定的是，兇手是你的一位朋友，如果他不寄慰問卡的話，別人會懷疑，當然兇手也知道這一點；因此兇手也許會寄張慰問卡或信。」
「我不這樣認為，難道他還會寄一封懺悔書給我。」
「當然不會，先生。可是，他可能會不自覺地流露出一些疑慮，以前發生過這種事。不管怎麼說，今天早晨，我希望你查一下信件，我回頭來親自檢視。」
「好吧。但我仍然不相信，海倫會被參加宴會的朋友殺害。我認識他們很多年了，只是一些生意上的朋友。」無精打采的巴利道。
警官停了一會兒，小心地說：「關鍵是，參加宴會的人都承認酒喝得太多了，你自己也這樣說。」
巴利笑了一下。事實上，上星期六的那次雞尾酒會，最後完全失控。
那次宴會是在海濱舉行，不這樣的話，鄰居一定會抗議。
警官繼續說：「那時候後院燈火通明，有位客人暫時離開了，在樹林中的空地上，看到你太太獨自一人在那裡，你家離那地方有段距離。或許，他是跟蹤她去的。不管怎樣，那位客人借酒裝瘋，想調戲她。你太太拼死抵抗，那人隨手拿起一塊石頭砸向她。不成想打得太重，失手殺了她。我認為就是這樣。」
那天晚上的事巴利不願回憶，但他說：「你確定不是過路人乾的嗎？」
「巴利先生，別這麼想。你的房屋周圍都有圍欄，巡邏車在你家四周的路上不斷……」警官頓了一下，又補充道，「我知道，你不願承認兇手是你的一位朋友，但我擔心，事實也許就是你朋友。」
「警官，我懂了。我願意照你的意思做，去看一下信件。」
巴利放下電話，他走到房間角落裡。在一個吧檯上，為自己倒一杯威士忌，向海倫的畫像舉杯致意，畫像裡的人死板地微笑著。
海倫的屍體在宴會那天晚上被發現，那時候的她並沒有微笑。她躺在屋後，藉著林中的月光，能看見她的頭浸在血泊中，她的衣服被撕裂。
巴利擊中她腦袋後，離開時就是那個樣子……現在，他對自己搖搖頭，想要忘掉這一切。到現在為止，沒有人知道是他乾的，這正是他想要的。作為一名成功的推銷部主任，他早就知道推銷的秘訣，首先是要相信自己。這表示在這種情況下，他要先說服自己，太太的死和他毫無關係。
現在沒有人懷疑他。他本來是想嫁禍於卡曼，這一點卻沒有成功。他私下裡想到這點，總覺有些遺憾。
他沒有料到，卡曼在客人們到林中尋找海倫之前，恢復了知覺，逃跑了！
門鈴響起，陌生而遙遠的門鈴嚇得巴利跳了起來。
他忽然想起，前門的鈴聲不是這樣的，這是有人在按廚房那邊的後門門鈴。