直到第二天很晚的時候，我才和格羅斯太太說上話。由於我開始密切關注兩個孩子的行蹤，不讓他們片刻離開我的視線，因此很難得空跟格羅斯太太單獨見面。我們一致認為，無論是對僕人還是對孩子，重要的是不要引起他們的疑心，不要讓他們驚惶不安地暗中討論那些神秘之事。格羅斯太太看上去頗為平靜，這給了我莫大的力量和安全感。在她精神奕奕的臉上，旁人絕不會看出我告訴她的那些可怕之事。我敢肯定，她完全信任我，倘若她不相信我，我不知道自己會變成什麼樣子，因為我無法單獨扛起這副重擔。一個人如果缺乏想象力，其實是一種福分，格羅斯太太就是驗證這一真理的活生生的例子。關於我們奉命照顧的兩個小傢伙，如果她看到的只是他們的美麗可愛、活潑聰慧，而沒有看到別的，那麼她與我那煩惱之源沒有任何直接的瓜葛。倘若從前兩個孩子但凡受到過半點看得見的傷害和折磨，無疑她絕對會追究到底，也會變得足夠兇狠，同那些幽靈鬥爭。然而照目前的情況看，我能感覺到，當她豐滿白皙的雙臂抱在胸前，目光注視著兩個孩子時，她的臉上滿是以往寧靜開朗的神情，她在感謝上帝的仁慈，即便孩子們的靈魂墮落了，他們的肉體依然健在。在她心中，奔放的想象已經讓位給面前壁爐裡令人心寬的閃閃火光。我也已經看到，隨著時間的流逝，並沒有發生任何意外——她便越來越認定——我們的小傢伙終究還是能夠照顧自己的。她說她最擔心的，倒是我這位家庭教師提出的令人發愁的情況。對我而言，這倒是讓事情大大簡化了：我可以擔保，對於外界，我完全能夠不動聲色，然而在如此風聲鶴唳的情況下，我還在為她的反應而深感擔憂，這額外加重了我的精神負擔。
這天下午，在我一再催促下，格羅斯太太終於到露臺上來找我。隨著夏日的流逝，午後的陽光變得和煦宜人，我們並肩坐在露臺上，遠處——在我們叫一聲就能聽得到的地方——兩個孩子正走來走去，這時他們非常乖巧聽話。在樓下的草坪上，他們倆慢悠悠地走著，兩人步調一致，男孩一邊走一邊朗讀著某本故事書，一隻胳膊還摟著妹妹的肩膀，不讓她走開。格羅斯太太注視著他們，神情和藹安詳。她誠懇地轉過身，聽我把這美麗掛毯的可怕背面展示給她，我察覺到她壓抑的理智發出了咯吱咯吱的聲響。我已經把她當成了盛放可怖之事的容器，莫名其妙的是，她似乎承認我的能力和作用勝過她，因此也就耐心地對待我的痛苦。我向她講述自己的發現，她誠心誠意地聽著，那樣子就好比，若是我想調變一鍋巫婆的肉湯，只要向她提出要求，她也會欣然從命地端出個乾淨的大鍋來。我詳細地向她講述那天夜裡發生的事情時，她的態度正是如此。我把邁爾斯對我說的話全部告訴了她。我看見他，在那個鬼魂出沒的時刻——幾乎就站在他此刻站的地方——於是我趕快下樓將他帶回房間。當時，我站在窗前，之所以採取這種辦法，而沒有高聲向他呼喊，完全是為了避免驚動整個莊園的人。把他帶回房間後，他機智地回應了我最後的盤問，那番妙語可謂精彩極了，我儘可能地向格羅斯太太再現當時的場景，好讓她也能感同身受。雖然格羅斯太太實際上完全同意我的見解，但她對我說這話的微妙動機有所懷疑。那天夜裡，在月光下，我剛剛出現在露臺上，邁爾斯就徑直向我走來。我一言不發，只是拉住他的手，領他穿過一個個黑暗的空間，走上那段昆特曾經如飢似渴地徘徊、尋找他的樓梯，沿著我曾在其中聆聽和發抖過的走廊，一直走回他棄之而去的房間。
一路上，我們倆都沒有說話，我想知道——哦，我多麼想知道！在他小小的腦海裡，是否正琢磨著某種似乎言之成理、不太荒誕的藉口。這一定會令他絞盡腦汁，讓他非常難堪，然而想到這裡，我卻有種怪異的、凱旋般的激動。對於這個不可思議的小傢伙，這真是個厲害的陷阱！他再也無法故技重施，拿天真無知當擋箭牌了。那麼，他將如何打好這個決勝局，怎麼來脫身呢？這個問題同樣也在我的心中劇烈地撞擊，同樣無聲地追問著我，我該怎樣贏得決勝局？我若不顧一切，就此敲響那恐怖的音符，後果恐怕會難以想象。我清楚地記得，當時推門走進他的小房間，發現他的床根本沒有睡過，窗戶毫無遮擋地對著月光，屋內一片清朗，無須劃亮火柴。我記得自己突然跌坐在他的床沿，因為我恍然意識到，他肯定知道怎樣——如他們所言——「打敗」我。憑他的聰明機靈，他可以為所欲為，只要我還信奉那古老的傳統——小孩的監護人若是助長迷信和恐怖，就會判為犯罪。邁爾斯的確「打敗」了我，把我逼得進退兩難。如果是我首先在我們完美無瑕的關係中引入恐怖的音符，哪怕這支序曲只是微弱地顫動幾聲，誰會原諒我，誰會同意讓我免受絞刑呢？不，不，試著告訴格羅斯太太是沒用的，就像我也無法在這裡說清楚，我們在黑暗中短暫的交鋒，他是如何令我欽佩得幾乎戰慄。我對他自然滿懷柔情與憐愛，我靠在他的小床上，雙手搭在他的肩頭，從未如此溫柔體貼。我沒有選擇，可至少在形式上，我還是要向他提出那個問題。
「你現在必須告訴我——而且必須講真話。剛才為什麼要出去？在那兒幹什麼？」
他的微笑至今仍在我的眼前浮現，那雙美麗的眼睛和露出的潔白的牙齒，在晨曦中閃耀著光芒。「如果我告訴您為什麼，您會明白嗎？」聽到這話，我的心一下提到了嗓子眼。他是要告訴我為什麼了？雖然我很想督促他講下去，但嘴上卻什麼也說不出來，只是含含糊糊地一再皺著眉、點著頭，算是回答。他就是溫柔的化身，我向他頻頻點頭時，他就站在那裡，比平時更像童話裡的小王子。的確，是他的開朗讓我鬆了口氣。要是他當真能把一切都告訴我，那該多好啊。「好吧，」他終於說，「其實，就是為了讓您這樣呀。」
「什麼？」
「讓您覺得我——變著法兒地——調皮唄！」我永遠不會忘記他說這話時那甜美快樂的樣子，也不會忘記，在那快樂的最高潮，他竟伏身向前親吻了我。實際上一切就此結束了。我迎上他的親吻，把他摟在懷裡整整一分鐘，努力忍住才沒哭出聲來。他的確已滴水不漏地給出了交代，我也不好再繼續追問下去。只是為了表明我接受他的解釋，我飛快地環視著整個房間，然後說——
「這麼說你根本就沒有脫衣服睡覺？」
他的面孔在黑暗中快樂地閃耀著。「根本沒有。我一直在坐著看書。」
「那你是什麼時候下樓的？」
「半夜裡。我壞的時候可壞了呢！」
「我知道，我知道——真有趣。可你是怎麼能確定我會發覺呢？」
「哦，我和弗羅拉安排好的。」他的答語像銀鈴一般響起，顯然早有準備！「我們約好了，她負責起床，向外張望。」
「她的確是那麼幹的。」原來掉進陷阱的人是我！
「這樣她就驚動了您，您看到她在看什麼，於是您也去看——這麼一看，您就看到了。」
「而你呢，」我接著說，「非要被夜裡的涼風吹得感冒不可！」
他興高采烈地表示同意，為計謀得逞而洋洋自得。「要不然怎麼能讓你看到我有這麼壞呢？」他問道。於是，我們再一次擁抱，這件事和我們的對話也到此結束。不過，從他這句玩笑中，我看得出，他腦子裡有多少智慧，能讓他用之不竭。