蕭翎凝神注視，不禁打了一個冷顫，只覺一股寒意，由心底直泛上來。

只見兩個細高的黑衣人，高舉著兩盞垂蘇氣死風燈開路，兩盞燈火之後，是四個身軀魁梧的大漢，凜冽的寒風中，赤著雙臂，抬著一個面目猙獰、體格高大的怪狀神像，疾奔而來。

在那神像之後，緊隨四個全身黑衣，身佩綵帶的人。

深夜、荒山、星月下，凜冽寒風雪光中，出現了這一群裝束詭奇的人物，也帶來了一陣陰森。恐怖之氣。

嶽小釵感覺到蕭翎全身都在顫抖，低聲說道：「兄弟，不要怕！」

蕭翎只覺一股淡淡的幽香，撲入鼻中，不禁抬頭望去。

只見嶽小釵神定氣閒，毫無畏懼之意，不禁心中一動，暗道：姊姊乃女流之輩，尚毫無懼意，我蕭翎堂堂男子，怎生這般膽小。當下一挺胸，昂首而立。

中州雙賈常年在江湖之上走動，雖已早聞神風幫主之名，但卻未見過其人。這股新近崛起武林的勢力，擴充套件迅速，充滿著神秘。

冷麵鐵筆杜九輕輕籲一口氣，低聲說道：「老大，這些人抬了座猙獰的神像，不知是何用心？」金算盤商八施展傳音入密之術，答道：「單是聞神風幫三個字，也不難想到那主事之人，極善故弄玄虛，見怪不怪，咱們等著瞧吧！看他們究竟耍出些什麼花樣。」

只見那兩個高舉氣死風燈的瘦高黑衣人，陡然停下了腳步，雙手高高舉起。

四個高大赤臂人，緩緩放下了抬著的猙獰神像，排列在那神像兩側。

商八藉著燈火，打量那座神像，放在地上，仍有著七八尺高，頭如巴斗，臉似藍靛，高鼻闊口，卻微閉著兩隻眼睛，嘴角處，兩根撩牙，伸出有七八寸長，前面兩隻手，合掌當胸，後面兩隻手，高高舉起，一手執著令牌，一手執著長劍。

以中州雙賈的見識之廣，亦是認不出，這是座什麼神像。

只見那四個身佩綵帶的黑衣人，繞到神像前面，恭恭敬敬一個長揖，霍然轉過身來，其中一人大步對中州雙賈行去。

商八凝目看去，只見那黑衣人身佩綵帶之上，寫著四個字：「壇前護法」。

那人側目望了中州雙賈一眼，直對嶽小釵行了過去。

冷麵鐵筆杜九身子一橫，攔住了去路，冷冷喝道：「站住。」

那黑衣人突然一伸右臂，右掌一翻，硬接一擊。

兩掌接實，如擊敗革，砰的一聲，各自震得向後退了一步。

杜九吃了一驚，暗道：此人好雄渾的掌力。

那黑衣人亦是微微一愕，停下了腳步，口齒啟動，冷冷地吐出一句話，道：「什麼人？」

杜九天生一付冷冰冰的神色，說話口氣，冷漠異常，縱然是天下最溫柔的言語，從他口中說將出來，亦有著冷水澆頭之感，但這黑衣人的口氣，冰冷之感，尤過杜九。

金算盤商八哈哈十笑，介面說道：「咱們兄弟中州雙賈，金字招牌，代客買賣，關外皮貨，南疆珠寶，一應俱全，無所不包，一言為定，向不二價。朋友如想買點什麼，儘管開口就是。」一番嬉笑言談之中，大包大攬，示出身份。

那黑衣人似是已聽過中州雙賈之名，目光轉動，打量了商八，杜九兩眼，冷冷說道：

「本幫幫主駕前的開道二將，就是傷在兩位的手中了？」

杜九道：「小買賣，不值一提。」

黑衣人突然把兩道冷森的目光，投注到嶽小釵身上，道：「那位姑娘可是姓岳？」

嶽個釵道：「本姑娘正是嶽小釵，有何見教……」

商八縱聲大笑，打斷了嶽小釵未完之言，接道：「嶽姑娘是咱們的主顧，什麼事只管找咱們兄弟說話。」

那黑衣人冷笑一聲，突然回身對那神像走去。

商八藉機施展傳音人密之術，道：「老二，今宵之局的兇險，是咱們兄弟生平未遇之事，這周圍環伺的強敵，不去說它，單是那四個護法，就夠咱們兄弟對付了，還有那四個赤臂大漢、個個雄武威猛，亦非好與之輩，酒僧飯丐和咱們道不相同，難與為謀，但形勢所迫，咱們勢又不能不借他兩人助力，以度險關，這其間必得大講譏巧。」

冷麵鐵筆杜九低聲應道：「鬥心眼的事情，小弟向是聽命大哥。」

商八道：「據為兄的觀察，那老叫化子此來，關心嶽小釵似是尤過‘禁宮之鑰’，但那醉和尚，心機深沉，智謀百出，必將讓咱們先和神風幫鬥個精疲力盡之後，他們好坐收漁人之利。如若咱們能夠利用嶽小釵的安危，用以激那老叫化子出手，飯丐、酒僧情同手足，只要老叫化子出手，不怕那醉和尚不捲入漩渦。」

杜九道：「小弟聽命行事就是。」

商八道：「此事必須做的不著痕跡，以免落入了嶽小釵的口實。」

杜九道：「小弟記下了……」微微一頓，又道：「適才小弟和那黑衣人對了一掌，覺出來人功力，似不在小弟之下，動手之時，大哥萬勿大意輕心。」

商八微微一笑，道：「不勞賢弟費心。」

抬眼望去，只見那黑衣人已行到神像之前，屈下一膝，似在等待示下。

蕭翎看的奇怪，低聲問嶽小釵道：「姊姊，那神像是活的還是死的？」

嶽小釵不自覺間，已對蕭翎生出了深深的惜愛，蕭翎的幼弱，激發了嶽小釵潛在的母愛之心，不但覺得蕭翎的生死，必需得自己維護擔當，就是他的寒熱飢飽，也要得自己呵護關注。當下微微一笑，道：「泥塑木雕，自然是死的了。」

蕭翎想到嶽小釵昨天叱責之言，心中雖然仍有著甚多不解之處，但卻是不敢再多追問。

凝神看去、只見那高大的神像後高舉的左手，突然緩緩晃動著手中的令牌。

這等奇異之事，唬不住走江湖、見多識廣的中州雙賈，但卻使少見多怪的蕭翎大為震驚，心中疑慮重重，但又怕嶽小釵生氣，不敢多問。

那猙獰神像後背高舉令牌的左手，晃動了一陣，自動停了下來，一縷清音傳了出來。

中州雙賈雖然武功高強，耳目靈敏，但那清音細小，相距數丈之遙，也聽不出說的什麼。

只見那單屈一膝跪在神像前的黑衣人，突然站了起來，回身一躍，縱到中州雙賈的身前，身法快速至極。

冷麵鐵筆杜九雙肩晃動，陡然間橫行三尺，攔住了那壇前護法黑衣人的去路，冷冷說道：「咱們兄弟走南闖北，見過無數怪異之事，貴幫這點玄虛，也嚇不退咱們兄弟，朋友究欲何為，不妨先開出價錢，小號也好盤算一下，看看是否能接受這筆生意。」

那黑衣人道：「本幫主已傳下神符令諭，不究貴兄弟打傷本幫主駕前開道二將之罪，只要留下那姓岳的姑娘，兩位就可全身而退。」

金算盤商八搖頭大笑，道：「價錢大大，小號不做這筆買賣。」

那黑衣人冷冷笑道：「本幫主特示殊恩，貴兄弟如不領受，那是自尋死路了。」

商八笑道，「做買賣講求賠賺，貴幫主如想要強買強賣，那是砸咱們中州雙賈的招牌了。」

那黑衣人道，「敬酒不吃吃罰酒。」突然舉手一揮，登時人影閃動，八個手執厚背鬼頭刀的大漢，一擁而來，團團把中州雙賈圍了起來。

商八看那八個勁裝大漢奔行而來的身法，迅快矯健，疾逾飄風，似是人人都有一身上乘的武功，不禁心頭髮毛，暗道：神風幫不知在何處，收羅了這麼多高手。

他心頭雖是暗生慎駭，但臉上卻仍然帶著笑容道：「做買賣，難免要遇上風險，貴幫如若一定要砸咱們兄弟的招牌，那也是沒有辦法的事。」

黑衣人冷冷說道，「你們中州雙賈，自尋煩惱，怪不得人。」說話間，緩步向後退去。

金算盤突然一撩長衫，伸手摸出一把金芒燦爛、珠光耀目的算盤，隨手一揮，一陣嘩嘩亂響，高聲說道：「朋友留步。」

那黑衣人停下了後退身子，冷冷說道：「有何遺言？」

商八笑道：「一回生，兩回熟，咱們打了一次交道，兄弟還未請教貴姓。」

黑衣人道：「神風幫主隨駕壇前護法，招魂手常明。」

冷麵鐵筆杜九接道：「這筆欠債、咱們兄弟記下了。」

招魂手常明冷笑道：「只怕兩位今宵已難生離此地了。」

商八手握金算盤，目光一轉，星月下，只見八個環伺四周的勁裝大漢手中厚背鬼頭刀上，泛起一片藍汪汪的顏色，立時低聲說道：「老二亮兵刃，他們刀上有毒。」

杜九應聲探手人懷，摸出一個銀光閃閃的圓圈，和一支鐵筆。

商八手中算盤一揮，笑道：「諸位是一齊上呢？還是一個一個的來？」

他手中算盤乃純金打成，盤上的珠子，卻是用明珠所串，揮展之間，珠光寶氣，耀眼生輝。

杜九右手鐵筆一擊左手銀圈，噹的一聲脆響，高聲說道：「我瞧諸位最好一齊上來。」

八個勁裝大漢，分站了八卦之位，緩緩向前逼進，不徐不疾，臉上一片冷肅，不發一言。

蕭翎望了望杜九左手銀圈，回頭低聲問何坤，道：「何叔叔，那杜九手中的白圈圈，也能作打架之用嗎？」

何坤道：「那是一種奇怪的外門兵刃，名叫護手圈，能用這等兵刃的人，必得身負上乘武功，才能以小制大，發揮妙用。」

蕭翎似懂非懂的啊了一聲，雙目又投向場中。

這時，商八身後兩隻黑毛巨大，突然僕下身子，作勢欲撲。

那八個手執鬼頭刀的勁裝大漢，已然迫近到兩人六八尺外，但卻一齊停了下來，不再逼近。

商八運用目力，遙向酒僧、飯丐望去，只見兩人並肩盤膝而坐，對眼下的情勢發展，視著無睹、心中暗暗發急，忖道：神風幫聲勢浩大。這兩人今日如當真的袖手不管，只怕今日之局，是凶多吉少。

只見那站在兩丈開外的招魂手常明，突然提氣一聲長嘯。

八個執刀的勁裝大漢聞得嘯聲，陡然齊齊攻上，剎那間，寒芒展布，囚面八方攻了上來。

商八一揮手中金算盤，寶光四射中一陣金鐵交鳴，封開了四柄鬼頭刀。

杜九左手護手圈，右手鐵筆，齊齊掄動，封開另外四柄單刀，正待揮筆反擊，八個勁裝大漢，卻突然齊齊躍退。

商八看強敵進退有序，各攻一刀後，自行躍退，分明是一種奇門陣勢，剛才一招，不過存心試敵，陣勢尚未發動，心中更是驚駭，這神風幫的盛名，果不虛傳。一面默查敵陣變化，一面施展傳音入密之術，對杜九說道：「老二，強敵布的是一種奇門陣勢，剛才一刀，不過是測驗咱們功力，陣勢的變化，尚未發動，看他們站立的方位，暗含八卦，且不可恃強硬闖，待為兄的檢視出破陣的方法，再一鼓而進，擊潰敵陣，儲存下真力，準備對付那神風幫主。」

冷麵鐵筆杜九，微一點頭，代表了回答。

兩方成了一種僵持的局面，過了一盞熱茶工夫之後，仍無動手跡象。

杜九等的大感不耐，左腳一抬，欺進了一步，右手鐵筆一招「風凰點頭」，疾向巽位攻去。

他鐵筆出手，陣勢迅快的起了變化，刀隨人轉，分由四方八面攻了上去。

杜九左手護手圈，右手鐵筆，同時展開了迅快的招數，圈守筆攻，凌厲的攻勢中，門戶卻又守的十分謹嚴。

金算盤商八原想在檢視出敵人的陣勢變化後，一擊成功，但經杜九這一擾，局勢大變，對方攻勢一經發動，立時如江河堤潰一般，洶湧而來，似是個個都忘去生死之事。

大變的形勢，迫得金算盤不得不揮動兵刃，出手拒擋。

嶽小釵冷眼旁觀，看中州雙賈和強敵搏鬥之情，心中暗暗想道：中州雙賈之名，果非虛傳，這八名強敵，攻勢猛惡，非同小可，而且身法之中，還似是暗含著奇奧的變化，中州雙賈竟然能硬憑武功，聽風辨聲，擋住了八名強敵的猛攻。

忖思之間，雙方已惡鬥了十幾個照面，八個手執鬼頭刀的大漢，攻勢更見靈活，八刀結合成一片刀山，分由八方迫壓而上。

中州雙賈登時被這瀰漫的刀光包圍了起來，遠遠看去，但見一片白光翻滾，不見中州雙賈的人影。

蕭翎長長吁了一口氣，暗道：完啦，看來今宵那胖子和瘦子是死定了。

突然間月隱光消，天色更加黑暗起來，蕭翎抬頭望去，只見一片濃雲，飛馳而來，掩去了月光，眨眼間星隱雲層，寒風狂嘯，大雪紛紛而下，場中搏鬥，已然看不清楚，只見白光閃轉在雪地上。

只聽一聲慘叫傳來，似是有人受了重傷。

蕭翎目光已難見丈外景物，不知何人受傷。

正自驚愕猜想之間，忽覺眼前白影一閃，嶽小釵長劍突出，同時覺著身子被人抱了起來。

身側的何坤、張乾，齊聲怒吼，鐵筆單刀，一齊出手。

狂風呼嘯，夾雜著汪汪狗叫，劃破了深夜寒山中的沉寂。

沉沉的夜色，急速的變化，蕭翎己無法看清四周的形勢，但他卻已覺出，嶽小釵已和人動上了手，而且拼鬥激烈。

狂急的旋轉，使蕭翎覺出嶽小釵似是陷入了苦戰的危急之中。

蕭翎長長吸一口氣，使驚亂的心情，激動的情緒，逐漸的平復下來，第一個閃轉腦際的念頭，就是早些離開嶽小釵的懷抱。使她能專心一意的對敵。

他不知一個人抱著一個人，再和一個武功相若的人動手相拼時，吃虧有多大，但他卻深覺嶽小釵抱著自己定然是個累贅，心中想到，口中立時高聲叫道，「姊姊，快放開我。」

嶽小釵只道他受到傷害，不禁吃了一驚，急急問道：「兄弟，你怎麼了？」就這微一分神，肩上已然著人一掌。

這一掌落勢甚重，打得嶽小釵悶哼一聲，身不由主地向前衝了兩步，吐氣出聲。

蕭翎雖未看到，但他已隱隱覺出，嶽小釵似是已受了傷，心頭大急，叫道：「姊姊，你受了傷嗎？」

嶽小釵道：「我不要緊，你好嗎？」

她聲音帶著輕微的顫抖，似是這一句話，用了很大的氣力，才說了出來。

蕭翎心中愈急，情緒更亂，想到嶽小釵為敵所傷，全是抱著自己，不能全心全意的施展武功所致，立時大聲叫道：「姊姊，放開我，我……」

高手相搏，最忌分心，嶽小釵獨對兩個高手圍攻，仗著岳家劍法精奇的劍招，雖然吃力，但如能心無掛慮專心一志的和人家動手，就是有著蕭翎的累贅，也可以支撐一陣時間不敗。

蕭翎的自疚關心，大聲叫喊，弄巧成拙，反而招致了嶽小釵的受傷之禍。

嶽小敘又聽他大聲叫喊，心下更是驚駭，「急急問道：「兄弟，你傷的很重嗎？」

蕭翎道：「我很……」忽的肋間一麻，知覺頓失。

不知道過了多少時光，蕭翎從暈迷中醒了過來。

睜眼看時，紅日滿窗，停身在一個古老的廟字，自己正躺在一堆厚厚的稻草上。

這個荒涼的廟字，供案上積塵盈寸，蛛網封繞。

神像上色彩剝落，已看不清楚是供奉的什麼神位。

蕭翎揉了揉眼睛，目光轉動，只見數尺外並肩坐著一個身背大葫蘆，滿身油汙的大和尚和一個蓬髮破衣的老叫化子，身前橫著一支竹杖，和一個破了一個大口的鐵鍋。

兩個人似是都很疲倦，頭上的汗水，仍然歷歷可見，正在閉目運氣調息。

蕭翎自隨雲姑學得打坐吐納之術，已知兩人正在運功調息，也不去驚擾兩人，緩緩挺身坐起了一半，忽覺肋間一陣劇痛，不自主義躺了下去。

幽寂、荒涼的古廟，聽不到一點聲息，蕭翎定定神，想起那一夜的驚險際遇。

他記得嶽小釵和人動手，在生死一瞬的險惡環境中，仍然關心到自己的安危，他記得正回答嶽姊姊的問話時、肋間一麻就暈了過去，以後什麼變化，他已無法知道。

這些歷歷際遇，似是就在眼前，也好像已過了幾年一般。

突然間響起一蒼勁的聲音，道：「小娃兒，你醒了嗎？」

蕭翎道：「我醒了，噢！你們可知道我嶽姊姊在哪裡嗎？」他邊答邊轉頭望去，只見那說話之人，正是老叫化子。

滿口酒氣的大和尚，忽的睜眼，說道：「你姊姊已被兩個做生意的救走，你不用多擔心事。」

那者叫化子接道：「為救你性命，我和半戒師兄，已經耗了一日夜的功夫，內力損耗極大，好不容易把你救活，你現下傷勢未愈，體能尚未全復，如若想留得小命，最好是不要講話。」

蕭翎口齒啟動，正想說話，那滿口酒氣的和尚搶先接道：「哈哈，你如現在死了，那是永遠見不著你的嶽姊姊了！」

蕭翎怔了一怔，果然閉口不言，

酒僧半戒回顧了飯丐一眼，施展傳音入密之術說道：「叫化兄，你說商八、社九，能不能保護嶽小釵闖出那神風幫的重重埋伏？」

老叫子道：「據老叫化看，那中州二賈武功不在咱們之下，闖出重圍，倒非難事。」

兩人談話之間，突然一陣步履之聲傳了過來。

閉目想著心事的蕭翎，已被那沉重的步履之聲所驚，轉眼望去，只見一個長髯飄飄的中年道人，大步行了進來，此人面如滿月，一身青綢寬大的道袍，背插寶劍，手執拂塵，足著雲履，一派仙風，飄飄出塵，一個十六七歲的黑袍道童，緊隨在他的身後。

酒僧、飯丐目光微一軒動，似是已看出了來人是誰，但卻立時緊緊閉上雙目，裝出一付入定未醒之態。

那中年道人，目光一掠酒僧、飯丐，便轉註到蕭翎的身上。

蕭翎看那道人，面目端正，不似惡人，心目中膽氣一壯，盯著那道人望了一陣，目光又轉到那道童身上。只見他穿著黑色的道袍。眉目清秀，臉色白中透紅，相貌十分俊雅，心中暗暗忖道：這一大一小兩個道人，不知是何來歷？

那中年道人手中拂塵一揮，一片灰土飛揚，掃了一處兩尺見方的靜地，盤膝坐了下來。

那道童卻站在背後，一語不發。

蕭翎看那道人席地而坐之後，竟也閉上雙目，暗道：這道人身佩長劍，只怕也是個身負武功之人，如若他不認識這酒僧。飯丐，決計不會在破落的大殿之中停留，如若他識得酒僧、飯丐，何以不肯招呼兩人一聲。

只聽殿外一陣哈哈大笑之聲傳來道，「這座破落的古廟，大殿尚甚完好，且進去歇一會兒再走。」

聲音由遠處傳來，衛話一落音，人已進了大殿。

蕭翎此時心情平靜異常，早已把生死之事忘去，側目大殿中又多了兩人，第一個長衫儒中，一副秀才衣著，白面無鬚，看年紀，不過二十幾歲；後面一人，卻是臉如炭灰，又黑又矮。

這兩人似是未曾料到，這大殿之中，早已有了這樣多人，四道目光，先把殿中之人打量一陣，才緩步而入。

蕭翎想道：這座古廟，積塵、蛛網，平常之日，定然是難得有人進來坐坐，此刻卻來了七人之多，不知後面是否還有人來。

那長衫儒士目光落到那道人臉上，忽然微微一笑道：「道長難得下山一步，此次竟是大駕親臨。」舉步直行過來。

那閉目盤坐的道人睜開雙目，微微一笑，道：「成兄家居納福，厭問江湖是非已久，想不到今日在此相逢。」

青衫儒人笑道：「兄弟早想到那‘禁宮之鑰’一旦出現江湖，勢必將引起武林中一場軒然大波，竟然不幸料中，初傳鑰訊，已然有無數的高手，趕來此地。」

那道人道：「貧道奉命而來，情非得已。」

青衫儒士抬頭望了飯丐，酒僧一眼，笑道，「這兩位先道長在此呢？還是後道長而來？」

那道人道：「先貧道而來。」

飯丐本想裝作人定之狀不理幾人，但他終是忍耐不住，伸了一個懶腰，一睜雙目，哈哈大笑，道：「好熱鬧啊！僧、道、儒，再加上老化子，真是一場盛會。」

青衫儒士緩緩撩起長衫，取出一個五寸長短的白玉瓶，笑道：「沈兄久違了。」啟開瓶蓋，登時酒香撲鼻，接道：「兄弟隨身帶了一瓶美酒……」

只見酒僧半戒忽睜雙目，大聲嚷道：「好酒，好酒。」目光盯注在那青衫儒士手中的五瓶之上，饞涎欲滴。

那青衫儒士微微一笑，道：「兄弟這瓶梅花露，已有百年以上，大師雖有酒憎之稱，千杯不醉之量，也只能淺嘗即止。」

殿中酒香，愈來愈是強烈，酒僧半戒已是饞涎垂滴而下，灑在沾滿油汙的僧袍之上，雙目之中，神光湛湛，凝注在那青衫儒士手中白玉瓶上，臉上也不知是喜是怒。

只見那青衫儒士又從懷中摸出了一個白玉杯子，傾出半杯梅花露來，一仰脖子，喝了下去。

酒僧半戒一生，大都在酒意朦朧，半醉半醒之中，天下沒有未吃過的美酒，但那青衫儒士白玉瓶中的梅花露，酒香強烈，生平未聞，如何能忍得下，當下嚥了一口饞涎，站起身子，大步走了過去，張口說道：「貧僧想向成兄化一次緣。」

青衫儒士笑道：「可是要兄弟手中這半瓶梅花露嗎？」

半戒大師道：「不錯，不知成兄肯否割愛？」

這時，那青衫儒士的臉上，泛起一層紅暈，想是他力不勝酒，回目望了那中年道人一眼，答道：「大師的酒量，天下無人不知，兄弟這梅花露，只此半瓶，如若送給大師，其他之人是別想嚐到了。」低下頭去，向瓶中瞧了一眼，接道：「兄弟近年很少在江湖之上行走，這次重履江湖，竟然能和諸位高人相遇見面，總算有緣，可惜兄弟離家之時，帶酒不多，想先請殿中請位，人盡一杯，餘下之酒，一併送於大師如何？」

半戒大師望著那玉瓶，說道：「瓶中存酒有限，如若殿中之人，各盡一杯，只伯瓶中的存酒，還不足用。」

青衫儒士笑道：「不是兄弟誇口，這大殿中人，除了大師之外，只怕難再有超過兄弟之量，但兄弟也難一次盡此半杯，如若是不善飲酒之人，聞上一聞，也就夠了。」

只聽那中年道人說道：「貧道方外之人，素來戒酒，成兄的盛情，貧道心領了。」

那青衫儒士微微一笑，站起身來，倒出一杯酒，緩緩走近那中年道人身前，笑道：

「道兄不吃，何妨聞上一聞，非是兄弟誇口，當今之世，只怕難再找出一種酒來和兄弟這梅花露相提並論。」