黃色的光線下，似乎有惡鬼在冷笑。
——不、不對。
然而，究竟有誰知道真相？說不定殺害曳間的人也未必全知道。
「我的頭腦裡一直迴響的是‘真是這樣嗎’的聲音。甲斐，你知道我要說什麼嗎？沒錯，能把她們容貌的相像都瞭解得一清二楚，你所知道的絕不僅僅是理代子的存在。你之所以對杏子非常迷戀，也是因為在她身上可以看見理代子的影子。對，你所迷戀的是理代子！
「但那只是虛幻的戀情，因為對方並不存在於這個世界，所以你只能從現實這個奇幻的世界去眺望她。確實如此，她無法進入任何人的世界，她只存在自己的世界裡，你只能抬頭仰望她。
「據說她發病的時候是在十五歲左右。當然，嚴格地說，出現發病的徵兆應該是更早以前的事情了。所以你認識她時，就已經註定你的戀情不會有結果。兩年以後，她住進醫院，而你更是被痛苦所折磨。
「事實上，我還曾去過曳間在金澤的老家。聽說曳間在讀高中時，他父親就去世了，老家只有他母親在獨居，的的確確，她老人家感覺太孤單了，所以見到我非常高興。對了，她很感激你參加曳間的葬禮，說是儘管來去匆匆，無法多談，但還是要我務必向你致謝。我懷著複雜的心情答應了她……
「你非常清楚吧？那栽種著竹葉菊的庭院，還有那回廊。每到秋天，那裡都被淡淡的紫色所包圍，對面是深藍色的水塘，非常漂亮，美景有時甚至激發幻想。在那裡，我聽說了各種各樣的事情，當然也包括理代子的事。一提到她，這個老媽媽就淚眼婆娑。即使這樣，她還是連同對曳間的回憶一起告訴了我不少。她不能忘懷的是，所有帶尖的東西，例如，錐子尖、傘尖、筆尖，理代子會將它們的尖端朝上，試圖把玻璃珠或乒乓球放在上面。真是不可思議的行為。當然，圓東西不可能在上面放穩，但是，不管掉下來多少次，幾次、幾十次、幾百次，她都耐心地持續重複著同樣的行為，而且絲毫不會露出焦躁的表情。問她為什麼要重複這樣的行為？她也只是回答，等物品放在上面不掉下來的時候，世界就能得到拯救。她的表情非常認真，連她的母親都能從中看到聖潔。哈，現代版的‘西緒福斯神話’。但這並非開玩笑，或許正是因為有人做出虛幻的行為，這個世界才可能得到救贖。我的確是這麼認為的。
「又跑題了。甲斐，聽她母親講，那時你經常去曳間家，還經常幫她做那種奇妙的重複的行為。註定沒有結果的戀情，應該就是那樣吧！不，或許當時你能感受到強烈的幸福。她對於你來說，就是天使……」
根戶在傾聽倉野說話的同時，感到自己後背陣陣發涼。甲斐表情前所未有地被扭曲，這可不是錯覺，眼睛裡凝聚著邪惡的光芒，絕對不是錯覺！根戶看到了邪惡的眼睛，努力在記憶中尋找參照，但能想到的只是布蘭姆·斯托克的《法官之家》中出現的，那未知怪物的眼神。如果甲斐在懦弱的表面之下偷偷培養著如此兇惡的成分，那麼人類的本性到底是什麼呢？不只是曳間的姐姐這樣的女性，現在，甲斐沉睡中的狂暴性格初露端倪，而倉野難道不也正變得狂暴殘忍嗎？
根戶咬緊顫抖的牙齒，悄悄將視線移向甲斐，只見甲斐努力遏制自己強烈的情感，向玻璃杯裡緩緩地新增冰塊，低聲回答倉野：「有意思，真有意思，倉野，你真了不起……那麼，你想說的大概是，我是殺害曳間的兇手？在你剛才推理時我就有許多話想說，但就算我承認你說的一切，那我為什麼、又是怎樣殺害曳間的呢？」
根戶的玻璃杯中，冰塊在慢慢溶化。倉野和甲斐兩個人相互怒目而視。整個房間都回蕩著他們兩人的聲音。
有人輕輕咳了一聲。倉野趁機撥出一口氣，手按眉頭，再次開口：「首先，知道你愛戀理代子的只有一個人，不用說，就是曳間。他應該很久以前就注意到了吧？就算沒有注意，你介紹一個酷似他姐姐的女子給他認識，說是你最近密切交往的朋友，再遲鈍的人也不會不開竅。是的，曳間知道你的意願，這是個前提。
「你和代替理代子的杏子交往，結果如何呢？就像大家都知道的那樣，事態發展對你似乎並不妙。在我們眼裡，杏子似乎是在應付你，但真相如何我們就不知道了。總之，無處接納你的愛戀，相當痛苦吧？……當然，你肯定不願意我這樣發問。
「但是，人類真是太有意思了！最初開始就知道最後必須放棄的結果時，無論任何情況都可以接受。然而，一旦從不同的角度看見結果的徵兆時，一切就已經無可挽回了。我能痛苦地體會到你和杏子交往時的心情。你內心深處一直努力壓抑著的、外在難以察覺任何痕跡的東西，終於失去制動，眼看著膨脹擴大，在你的內心充滿了玫瑰般的色彩。……這些沒必要由我再去說明，這時你的心情都直接表現在你的油畫作品上。認識她以前，你的畫作一直在探索寫實主義，而且大部分具有強烈的巴洛克畫風，可是，從去年夏天起，你的作品開始洋溢著抽象畫的元素，在你的調色盤上，準備的都是接近於原色的顏料，筆觸也從以前的‘塗抹’轉為‘流動’、‘噴湧’的感覺。……當然，最近又重新恢復了原來的風格。
「只要目標的方向稍稍出現偏差，人類的自我控制能力就是非常脆弱的東西。你立刻變得忘乎所以！不知道曳間對這件事的態度，或許從介紹你認識杏子時，他就已經感受到可能的悲慘結局。就是這樣。無論曳間是多麼優秀的心理學者，他也無法預測這件事將來的可能。然而，幻滅的結局意外地提前到來了……」
根戶的肩膀微微抽動。
從計劃舉行推理競賽開始，根戶就有某種程度的預感。總有一天，這種的三角關係肯定被放到檯面上品頭論足，但他沒想到居然會是這樣痛苦絕望的狀況。
「是因為我才出現這種悲慘的結局吧。」根戶說，「倉野，你剛才敘述的事，用現代數學上的一般模式來表示，會怎麼樣呢？」
「什麼？」倉野皺起眉頭問。
根戶叩擊著桌面。「嗯，讓我們暫且談談數學吧。我說的不是別的，是那個著名的‘突變理論’。」
一聽這話，布瀨因酒精作用而略顯蒼白的臉也轉了過來，滿不在乎地嘟噥著說：「哦！好像聽說過。」
「你這樣說很令人遺憾。所謂的突變理論，是為了解開這個世界發生的所有現象而誕生的現代數學的奇蹟，它並非神秘哲學，而是從數學這種最合理主義的學問中產生出來的，因此這個理論才價值無限。聽著！首先，這個理論體系的支柱是，‘在四維空間連續體上，在所有現象裡出現的不連續激變的型別，都屬於七種型別中的一個’。簡單地說，就是自然界的所有現象只有七種型別。我要更明確地說，這項理論所使用的‘突變’這個詞，指的就是不連續的激變。因此，無論什麼，比如膨脹的氣球突然破裂、繁榮的經濟突然陷入危機、地震的發生、努力學習的傢伙忽然成績急速退步、數學專業的人突然對密宗產生狂熱、嬰兒像被灼傷一樣痛哭、戰爭的爆發……請想一想，這個世界上所有的地方都反覆出現無數的突變，當然，這其中也包括本來本分老實的人突然殺人這種情況。
「人類遇到的所有現象都可以劃分為七種型別，乍一聽會覺得這是信口開河。但是，在數學領域確實是這樣。在此我儘量直截了當簡單地說，這七種型別的名稱分別為摺疊突變、尖頂突變、燕尾突變、蝴蝶突變、中央雙曲線突變、中央橢圓突變以及中央拋物線突變。不，這絕不是胡說八道，是真正的專有名詞。
「可是，縱然我這樣喋喋不休，你們也未必理解。我想到剛才倉野的話，可以用圖示的辦法啊。好，這就是突變的七種型態中，第二項尖頂突變曲面的簡單圖示……」
根戶說著取出的記事本，在上面開始畫一個奇怪的圖形。
除了甲斐以外，其他人都充滿了好奇，探身向前，腦袋湊到一起看圖。
「你的意思是，這個圖能揭示殺人事件的真相？」布瀨嘲諷說。
奈爾茲也說：「這圖畫得挺糟糕的。」
「哎，別瞎說！好，各位看到了嗎？這圖中有三條軸線。」
「什麼，是座標問題嗎？我看不懂的就是這個，我投降。」
「等一等，奈爾茲，別那麼著急。這三條軸線分別表示戀愛傾向（y）、醒悟傾向（x）和殺人傾向（z），y是愛情到達這個位置時的強弱狀態。這條橫軸，左側是醒悟狀態，右側則是偏執狀態，而與這條怪異曲線垂直交叉的就是關鍵的殺人傾向軸，上方是沒有殺人，到了下方則殺人傾向轉為強烈。」