彥介嚇了一跳。
「本來該說聲初次見面請多指教，不過現在的情勢好像變得很奇妙。」
對方的聲音聽起來雖年輕，卻用沉穩的語氣繼續說：「我也沒想到事情會變成這樣……在剛被你錄用時。對了，差點忘了道謝，我真的很感謝你，化解了我的經濟困難。衝著這一點，我對事情演變至此深感抱歉。都是我不好，這下子成了恩將仇報，我不該那麼喜歡揣測真相。在寄信給你的那段期間，我突然嗅到了犯罪的氣息。」
自稱是竹岡的男人，一臉抱歉地這麼說道。而彥介，此時莫名地動彈不得。
「首先是一開始，你借用商工特報的名義，卻沒把刊載我報道的報紙寄來。這有點奇怪，不過，我那時候還沒有察覺。可是，等我報告町田武治遷往千葉，你就把我調到千葉，從這個地方開始就有點可疑了。我恍然大悟，這表示你特別想知道町田氏的訊息。你雖然儘量避免讓我察覺到這一點，還叫我打聽其他人的訊息，可是關鍵的町田氏搬去千葉以後，你的真正用意就曝光了。我就是在那時發現自己的真正任務。換言之，我的任務是負責監視町田武治，然後向你通報。最後，你果然開始要求我特別注意町田氏的生活情況。正如我所猜想的。」
竹岡良一說到這裡稍微換了一個姿勢。
「為什麼呢？有什麼內幕嗎？這引發了我天生的猜疑心，於是，我做了一個試探，對你謊稱町田武治從千葉消失了。」
「什麼，那是騙我的？」
彥介忍不住揚聲。
「對不起，不好意思。其實，町田現在人還在千葉，還是一樣做著漆器小生意，可是你立刻上了我的當，急著要我從町田的堂兄那裡打聽他的下落並回報。我幾乎看得到你氣急敗壞的模樣，其實他根本沒有堂兄。我開始不斷向你報告町田武治正朝九州逼近的假訊息。每一次，你都會要求我搜集更詳細的情報。從你的指令我可以感受到一種非同小可的急迫感。我恍然大悟，這件事必定關係重大。我懷疑，所謂的重大，該不會與犯罪有關吧。」
遠處似乎響起細微的聲音，竹岡繼續往下說：「不久之前我委託徵信社調查了町田武治，以及你這位福岡郵局第××號信箱鑰匙持有人的身份。結果，資料倒是查出來了，可是兩位的過去無從得知。只不過，不知是否純屬巧合，我發現兩位雖然任職的公司不同，但以前都是跑遍全國的業務員，而且在六年前不約而同離職，也幾乎在同一時期經營起現在的店鋪。」
除此之外，更重要的是，我發現兩位都用一大筆資金開始經商，而且並沒有向別人借錢或跟銀行貸款。這些跡象未免太一致了，有點可疑，八成有問題。兩位之間好像藏著什麼共同的秘密。而且，你還僱用我去監視町田氏，極力要求我追查對方的下落。於是我發現，你似乎對町田氏心存畏懼，我認為你怕被他勒索。我的想象並不離譜。
我從千葉飛來小倉，佈置好場地後，就寫信告訴你，町田氏目前在小倉的這個地方獨居，這是為了等你出現。如果你仔細看我那封信的郵戳，就會發現不是寄自千葉郵局而是小倉郵局。我算準了你一定會來這裡找町田，所以才這麼安排。你怕町田氏怕得要命，因為你們之間有個秘密。如果有機會，說不定你會殺了他。想到這裡，我便刻意安排這樣的狀態等你。
「畢竟在毫無證據的情況下無法進行調查，為了便於查明，我才會誘你做出現行犯的舉動。我的猜測果然成真，你果真拿著兇器攻擊我。實在很抱歉，啊，那些人來了，我無法更進一步查明的事，今後應該會水落石出吧，不論是你還是町田武治的事……」
說到這裡，竹岡良一吹了一聲口哨，外面陰暗的草叢中，響起了警察的腳步聲。
首次刊載於《週刊讀賣》·昭和三十一年十一月十八日
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