還鄉
春風十里揚州路，捲上珠簾總不如。
船入曲柳輕回的運河，映入眼簾的兩岸的古寺塔影。
水鄉小橋彎彎懸空，細如羊腸的小道連著綠杉竹蔭下的農舍，來往行船如梭，漁舟上的魚鷹輕鳴，時而一個箭子扎入河中，撲稜起一翅水花。
人聲越來越熱鬧，樹影連綿，夏陽初透，行人也換上了輕薄的絲衣。船駛入城，順著水道停在了街市最熱鬧處，謝雲書扶著她行上岸，筆直走入市中最豪華的客棧。
聞訊而來的管事一臉精明之色，迅速將兩人迎入內室，恭敬的單膝跪地。
「屬下見過三少。」沉毅的話音到最後有些顫抖，謝雲書扶起他，同樣感慨。「李叔何必多禮，一別數年，可還安好？」
「一切都好，只是牽掛著三少的安危，夫人一直鬱鬱寡歡，內子時常陪著落淚。」罕有的感情外露，見到自小看大的孩子平安歸來，終忍不住激動。「現在可好了，三少平安無事，真是天大的喜事。」
「教李叔憂心了。」謝雲書點了點頭，伸手引過身後的人。「這是葉姑娘，在這裡暫歇一段時日，她身子不好，可能要李叔多費心了。」
「三少說哪裡話，姑娘既來便是貴客，自當小心侍奉，怎敢有半點疏忽。」老練精明的眼不著痕跡，和氣的微笑，已將嬌小的女孩打量了仔細。瞥見她裙上系的玉佩暗裡一驚，面上卻不露分毫。
「少爺打算讓葉姑娘住……」
「夏初苑。」謝雲書截口。「景緻可還依舊。」
「怎敢讓少爺失望，這兩年又引了些新荷，倒比從前更美了。」李叔墳靄然笑答，不敢有半絲懈怠，親身將兩人引至苑前才知機的退了下去。
「當真不和我去謝家？」
「嗯。」
他默不作聲的牽著她穿過了重重垂簾，踏上一座曲橋。
清涼的水氣撲面而來，長橋兩側開著大朵荷花，粉白粉紅極盡鮮妍，青圓的荷葉重重疊疊覆住了水面，時而有游魚在葉下淘氣的啄咬，引得花枝輕擺，隨風起伏，燥意頓消。
長橋直入水苑，小巧玲瓏的水閣佈設優雅，精緻大方，令人一見生愛，簷下垂著極細的蝦鬚簾，細若纖毫，絲絲纏繞，如淡煙懸空，從窗內望去彷彿霧裡看花，更增迷離意韻。
「這是謝家的產業？」輕輕撫弄玉瓶中插好的芙蓉，她有點意外。
「是謝家暗裡的，外人不知。」他挑起了簾子，陣陣荷香透入，無需熏籠已雅緻怡人。「或者我叫銀鵠碧隼來陪你。」
「省了吧，一個人還落得清淨。」她不客氣的駁了回去。明知拗不過，他仍放不下心，儘管那次舊傷發作過後再未重現，到底……
「回去吧，船還在等你。」她淡然一笑，對他的猶豫視而不見。「依約來了揚州即算守信，別想著支配我。」
「我很快來看你。」他無奈的蹙了蹙眉。「傷剛好不要亂走，有什麼缺的只管吩咐李叔。」
親眼看著乖巧的婢女送來了清茶果盤，出去細囑了管事，他回望了一眼水苑。玉一般的人兒懶懶的倚在欄邊，僅能窺見半邊如墨烏髮。
迦夜……似乎也有心事。
事隔多年，復見舊時門牆，幾欲說不出話。
謝青嵐悄悄站到了身側，搶先縱上去拍門。
「開門，三哥回來了。」清脆的聲音在深宅大院前回蕩。
沒敲兩下，朱漆大門轟然洞開，家僕護院整齊的排在兩側，迎接著出行而歸的遊子。一位柔弱的美婦人在丫環侍女的圍繞中盈然而立，淚光點點，注視著久別的愛子。
「娘……」
顫抖的手摸著他的肩臂，似在肯定眼前的真實，謝雲書眼睛也紅了，屈膝跪倒塵埃。
「雲書不孝，讓娘憂心了。」
婦人摟著他痛哭，夢一般的不敢置信，青嵐在一旁低聲勸慰。
謝曲衡滿面傷感，宋羽觴惻然觀望，白鳳歌在一旁也是淚光盈盈。
哭了半晌，身邊的侍女親眷勸了好一陣，謝夫人終於收住了眼淚，拉著他的手不肯放，說了許久的話，倦意漸生，謝雲書才退了出來。
青嵐或許是想通了，不復數日的沉默，恢復了頑皮愛鬧的本質。「三哥今日回來，聽說娘整夜都沒睡好，現在總算是安心了。」
「爹呢？」
「在書房等你，大哥先去報告了此行的經過。」少年突然唏噓，皺出一張苦瓜臉。「爹對我的處罰與三哥定的一模一樣，難怪一直說三哥最瞭解爹。」
見幼弟垂頭喪氣的臉，他不禁輕笑。「你沒抱怨？」
「我罪有應得。」青嵐悶悶的嘆了一口氣。「沒釀成大禍已經夠走運了，爹把我罵了個狗血淋頭。」
「過幾天氣消了就好。」他溫言安慰。
「我這就要去入刑堂領二十杖，估計半個月都下不了床，三哥可要記得來看我。」想到受刑之痛，他咧了咧嘴不無慘色，手不自覺的摸向後背。
謝雲書想說什麼又咽了下去，從懷裡摸出了藥瓶塞給他。
「這傷藥止痛效果不錯，叫人幫你敷上會好得快些。」
謝青嵐感動的眨了眨，「謝謝三哥，我以為你不理我了。」一邊抹著眼睛假哭，看得謝雲書好氣又好笑。
「我什麼時候不理你。」
「都是我害葉姑娘受傷，你那麼寶貝她，想你一定很生我的氣。」他邊說邊觀察兄長的臉色。「雖然我不怎麼喜歡，但她確有囂張的實力，人……怪是怪了點，三哥看重的應該不會錯，就當是多了一個古怪的嫂子，就算別人說三哥戀童我也……」一看謝雲書表情不對，立馬打住話頭閃得老遠。
「不說了……三哥別怪我胡言亂語，爹在書房等你過去呢。」
目送弟弟的背影，意外的發現了一個事實。
這小子……輕功學得不錯。
屋裡陳設清雅，備有琴臺書案，彷彿隨時待人落筆勾描窗外的美景。比起天山，夏初苑的荷花更盛，也柔和了許多。少了大殿的空洞冰冷，多了些旖旎風情。
水殿那一池青荷，總有格格不入的錯落之感，不比眼前一番絢麗肆意的鋪陳，開得無邊無際的放縱。
夜色漸濃，長橋上的紗燈點亮，映在池中宛如粒粒明珠，白日的炎熱散去，摒退了隨侍的婢女，她鬆鬆墜著長髮在廊外戲水。時而有小魚把玉足當成了雪藕，遊戲著碰啄。