想起迷夢驚破後迦夜說不出話的羞窘，唇畔浮起了一抹笑意，俊顏和悅而欣然。

至少在謝青嵐眼中如此。

「大哥，三哥。」他稍稍抬起了頭。「那天的事情就是這樣。」

謝曲衡嘆了一聲，對這個小上甚多的弟弟既疼又責。

「你可知錯在哪裡。」

「青嵐不該疏忽不察，引狼入室。」

「還有呢？」

反思了半晌，謝青嵐搖搖頭。

「以你自省，該當如何懲處。」少年遲疑不決，久久未能答腔。

白家並未對他過於譴責，輕易原諒了這場失誤。白崑玉只道己身不察，攬過了大半責任，反是對他的愧疚多有勸慰。

「回謝家入刑堂領二十杖，重修德訓，與初學弟子一同受訓持誡，三年不準外出。」謝雲書替他作了決定，謝青嵐聞言色變。

「三哥！」

謝曲衡也皺了皺眉，微有猶豫。「會不會重了一點。」

青嵐自幼嬌寵，如此之重的責罰從未領過，尤其是貶為初學弟子，更是添了一層羞辱。

謝雲書看著那張不服氣的臉，輕笑了一聲。

「你認為自己只錯了一處？」

「青嵐不懂三哥的意思。」少年揚起頭，聲音也硬起來。

「未能明辨是非，貿然出手妄解市井糾紛，此其一。」

「倚仗家世擅作決定，妄自將敵人死間帶入白家，此其二。」

「時有過往，卻對敵人行止一無所察，全無警惕之心，此其三。」

「善惡不分，確知對方身份後仍心慈手軟，缺乏決斷。此其四。」

「未察形勢，衝動無謀，輕易被敵攻心致慍，此其五。」

「言辭無禮，對救困之人惡言相向，德怨不分，此其六。」

「寬已責人，對自身之過放縱，全無省悔之心，此其七。」

「以上種種，有什麼理由辯稱懲處過重，沒讓你入後山禁足十年已算輕的。」一聲比一聲嚴厲，說到最後，謝雲書面如寒冰，毫無轉寰的餘地。

謝曲衡沉默下來。

謝青嵐終是不服，「只怕在三哥心裡，第六條才是最不可恕的。」

「你還有臉爭辯？」謝雲書倒也不惱，冷冷道。「我問一句，假使那日她不在，後果如何。」

謝青嵐住了口，心下仍是意氣難平。

謝雲書收入眼底，又道。「我再問你，若犯事的不是你，而是白家弟子，依你看白老爺子將如何懲治。」

少年愣了愣，默默低下了頭。

「引來舉家傾族的大禍，縱然是親子，白家也決不會輕饒。」

「如今白家不提，不過是看在兩家世交的情面，又恰逢謝家的朋友消彌此禍，驚而無險。誰敢說他們心底對你無怨。」

「這件事傳出去，江湖上懂的說謝家教子無方，行事不知天高地厚。不懂的說白家仰謝家鼻息，潑天大禍都忍過了不提，顏面何存。屆時白謝兩家世代交好，因你而生嫌隙，又該當何種罪罰。」

謝青嵐臉色蒼白，冷汗涔涔而下。

「爹孃疼你年少，多方迴護不忍苛責，卻不該成為你無知輕狂的由來，你要尚有一線清明，就回去躬身自惕學著收斂，莫要仗著家世張揚放任，目空一切，以為江湖上除了世家再無餘子。」

謝青嵐張了張口，無法出聲。

一句句毫不留情的斥責如鞭子打在心頭，羞慚自鄙的感覺山一般沉重，壓得少年險些窒息。

謝曲衡到底不忍。

「你先下去好好想想，過些時回揚州再由爹親自裁斷。」

……

「別再慣著小弟，他不是個孩子了。」謝雲書目送弟弟佝僂的背影，心下也有些惻然。「爹既放他出來，就是要他嚐點苦頭，不然將來何以行事。」

「他才17歲。」長兄如父，謝曲衡看著幼弟長大，見他意氣消沉，自己也好不到哪去。

「我十五歲即因自不量力的愚蠢被擒至天山，不希望他重蹈覆轍。」謝雲書怎會不懂大哥的心情。「敵人不會因為年紀小就放他一馬。」

「這次多虧了葉姑娘，否則後果不堪設想。」想起形勢謝曲衡餘悸猶存。青嵐遭人利用，萬一蕭世成得手，謝家真要無地自容。

「她傷得可重？」心下是知道答案的，當時的情景歷歷可見。

「嗯。」眼中掠過一抹疼疚，聲音輕了些。「她很少受這麼重的傷。」

「我以為她頂多會救青嵐，沒想到……」

「若是白家滅了，青嵐也就毀了。」蕭世成蓄意藉此事打擊謝家的聲譽，一舉數得。一旦成為毀滅盟友的罪魁，不管是精神上的自責抑或謝家的懲處，都不會再有出頭之日，種種風言足以讓尚未成長的少年沒頂。「她答應照看，就不會讓最糟糕的事情發生。」

「幸好……」

謝曲衡沒再說下去，拍了拍三弟的肩。

「說起來近日有些流言，關於葉姑娘。」宋羽觴從門口閃入，他終日東遊西蕩訊息靈通，此刻眉間隱著好奇，無疑是來探聽第一手資料。

「什麼內容。」一直在榻邊不離，謝雲書頭一遭聽說，心裡頓時一沉，該不會……

「傳聞說她與雪衣女有些因緣，極可能有師徒之誼。」

「根據？」無頭緒的話語讓謝雲書茫然。「還有，雪衣女是什麼人。」

「她的劍。」宋羽觴比了比劍長，「在月下泛清光，劍芒透白，說是與當年雪衣女用的一模一樣。」

迦夜的劍……

「雪衣女是當年中原武林的神秘人物，素來著白衣，身法輕捷異常鬼魅。沒人看過她的臉，在江湖上曇花一現，殺過幾個將軍，說不上是正是邪。」宋羽觴八卦得十分齊全。「按理葉姑娘來自西域，與中原相去萬里，應該不會是一路，可是那把劍……」

「訊息傳出去了？」

「嗯，白家這般大事，眾說紛紜，許多人都在猜測她的來歷。」以一人之力令南郡王世子弒羽而歸，又是從未露面的稚齡少女，怎不令人揣測。宋羽觴不忘提醒。「你最好小心一點，雪衣女行事詭密，弄不好會有仇家上門。」

隱約有些莫名的預感，他微微蹙起眉。

迦夜不離身的家傳，那一柄奇特的短劍，究竟是……