赤朮被激起了怒火，再不留手，一鞭接一鞭的抽下來。

十餘鞭之後，白衣已被抽得破碎，漸漸浸出鮮血。

迦夜一聲不吭，鞭子抽得更兇。

所有人看著長鞭呼嘯，她無法控制的輕顫，痛得冷汗滾落了衣襟。

「……殿下……」鞭影的間隙，她出言輕喚。

赤朮停下手，冷酷而無情。「想求饒了？」

迦夜垂著頭，汗和血一滴滴墜落地面。

「只是……想請……殿下把我放下來再打。」喑弱的聲音有氣無力。「鐵索勒得太緊……再吊下去，恐怕殿下還未解氣，我已經死了。」

靜窒了半晌，赤朮忽然笑起來，目光奇異。

「好，我如你所願。」

「殿下！」沙瓦那不甚贊同。「此女狡詐陰毒，莫要中了詭計。」

「你不是說中了青珈散的人武功盡失，連幼童都不如？怕什麼。」

「話雖如此，還是以吊起來穩妥……」赤朮揮揮手，打住了他的話頭。

「不用再說，我有分寸，放她下來。」

鐵鏈叮呤連響，機械轉動，她被緩緩放落地面，小小的身子在地上蜷成一團。兩個侍衛過來解掉了綁在腰臂的鐵索。

儘管痛楚依舊，呼吸慢慢順暢起來，她動了動幾乎僵掉的手指，還好尚有反應。

「卿本佳人，奈何做賊。」赤朮的臉在火光下陰晴不定，竟似有些遺憾。「若非手段過於陰險毒辣，為虎作倀，以你的才智做一國夫人又有何難。」

「陰險毒辣？」她忍不住低笑，又痛得噝噝抽冷氣。「別人尚可如此指責，殿下……」

「我又如何。」

「與疏勒合謀騙姑墨國民遍植石榴，人為製造災患；譴馬隊劫掠於外，斷其商道行旅；以美人之計送入死間；借魔教之手誅滅親舅；獨攬兵權，攻姑墨而為王位鋪路……殿下謀略之深，迦夜自愧不如。」

「非常之事用非常手段，休將殿下與你相提並論。」沙瓦那怒喝，提起黑髮重重摑了一記耳光，半邊臉頰瞬時麻木。

脆響過後，雪白的肌膚浮出深紅的指印，臉很小，指印足足佔了半張臉。

舔了舔創破的嘴角，迦夜語氣依舊，黑瞳不掩譏諷。

「我殺人，不過是為了自己生存；殿下殺人卻是因著野心權欲。死在我手下的可說無辜，死在殿下手中的就罪有應得？戰事一開，你所殺的何止百倍於我。」

「好……說的好。」

赤朮俯下身，替她擦去唇際的血，目光沉沉。

「我有相惜之意，怎奈各有襟懷，若是你能從沙瓦那手中撐下來，我再領教你的利齒。」

言畢，他站起身，轉向一旁的男子。

「我答應過把人交給你處置，現在她是你的了。」微一遲疑，他又附在耳畔加了一句。「留下她的命，我還有用。」

「多謝殿下。」男子的眼一瞬間紅起來，猶如野獸。

赤朮掃了一眼地上的女孩，嚥下話語，轉身出室。

並無報復的快意，倒有些難以言說的惋惜。

思及現狀，眼神又冷下來，隱約的一絲不忍轉眼被寒風吹散。