晚上九點，前來弔唁的人都走了，磯田茂收拾完靈堂，在妻子的遺像前雙手合十默哀片刻，轉身衝進廚房。
他拉開洗菜池下面的櫥櫃門，抽出一把專門切生魚片的鋒利無比的尖刀，小心翼翼地用白毛巾裹好，裝進上班時經常穿的工作服口袋裡。晃了晃身體，感覺有些行動不便，就把它拽出來別在了腰帶上。
回到靈堂，磯田茂把留在榻榻米上的最後一個坐墊抓起來，整整齊齊地擺在角落裡那一大摞坐墊的最頂上。
他穿上鞋走出家門，猶豫了一下，還是把門鎖上了。孩子們在老婆的妹妹家裡，如果發生萬一，他們會照顧那兩個孩子的。
坐上電梯下到一樓，磯田茂搖搖晃晃地向戶冢大廈走去。
磯田茂早就意識到自己的老婆加入了棒球賭博的行列，並且知道隔壁的甲斐先生也加入了，但甲斐太太沒有加入。磯田茂喜歡棒球，這種愛好漸漸傳染給老婆，不知道從什麼時候開始，老婆對棒球的狂熱程度超過了磯田茂，而且受到在這一帶蔓延的棒球賭博熱的傳染，迷上了棒球賭博。
棒球賭博很有意思。磯田茂以前也賭過幾回，押寶、賽車、賽馬等賭博方式簡直無法跟棒球賭博相比。看棒球比賽現場直播的時候，如果在這場比賽上下了賭注，就會覺得比不下賭注看比賽有趣十倍以上。
這一帶的棒球賭博每星期只搞一次。
規則是這樣的：賭客採取會員制，賭局的局頭在星期二下午，用電話通知每個會員今天晚上的比賽給弱隊加幾分。
所謂給弱隊加分，就是在比賽結果的基礎上給弱隊加分。這樣就可以保證參加賭博的會員不管押在強隊這邊還是押在弱隊這邊，都有贏錢的可能。
舉個例子。巨人隊跟益力多隊比賽，如果強隊巨人隊有主力投手出場，巨人隊則必勝無疑，這樣，賭客都把賭注押在巨人隊這邊，這場賭博就沒意思了。於是局頭就設定了一個給弱隊加分的規則，至於加幾分，由局頭在比賽當天隨意決定。比如，決定給益力多隊加一點五分，就是要在比賽結果的基礎上給益力多隊加上一點五分以後再看輸贏。
比如說，實際比賽是巨人隊以三比二戰勝了益力多隊，但棒球賭博並不以此判定輸贏，要給益力多隊加上一點五分再判定。作為棒球比賽，是巨人隊贏了益力多隊，但在賭局這邊，是三點五比三，押益力多隊的賭客以零點五分之差贏了押巨人隊的賭客。
加分一定是帶小數點的，這樣就可以保證每場比賽都可以決出輸贏，否則有可能發生平局無法判定輸贏的情況。
賭客採取會員制，會員需要用真實姓名登記。由於賭博是違法行為，所以每個會員都會主動為賭局保密。
會員們在每個星期二下午得到給弱隊加幾分的通知，然後在三點到五點這個時間段打電話給賭局，告訴賭局押哪個隊，押幾注。這個地區一分是一注，一注是一萬日元。
如果下十個賭注，就要交給賭局十萬日元。如果全都押在益力多隊上，那麼按照剛才說的益力多隊贏了零點五分，那就是十萬乘以零點五，賭客就可以贏五萬日元。要是益力多隊贏了二點五分呢，就是十萬乘以二點五，押益力多隊的賭客就可以贏二十五萬日元。
至於押巨人隊的賭客，押在那裡的十萬日元將被賭局全部沒收。另外，押益力多隊的賭客也不是把贏得的錢全部拿走，還要交給賭局一成的抽頭。
這裡只是簡單說明，實際上棒球賭博的規則非常複雜，比如說，加分還有設定到小數點兩位以上的，還有不以最後比分定輸贏，而以中場比分定輸贏的等，不一而足。總之賭局是千方百計地投合賭客的心理，以達到賺錢的目的。
這個地區的棒球賭博雖然每週只搞一次，但這裡是所謂「青天井」，即賭注沒有上限，想押多少注就押多少注。這種「青天井」，在東京地區恐怕只有這一處。
這裡之所以能夠這樣，是因為有黑社會組織插手這個地區的棒球賭博。當然，關於這方面的情況磯田茂是不清楚的。
不管怎麼說，有了黑社會的背景，很多想通過賭博發大財又覺得自己賭運好的人，就都跑到這個小島似的地方來了。準備好鉅額賭資，贏了的話一夜之間就可以變成百萬富翁千萬富翁，輸了的話就會負債累累。甲斐留廣就是一個在棒球賭博上賭輸了的倒霉蛋。因為借錢太多，提前支取了退職金也還不清，好幾百萬的債務壓得他抬不起頭來，最後不得不辭掉工作，到賭局無償勞動，抵還債務。
棒球賭博的賭局就設在戶冢大廈的六樓。表面上是不動產經紀人的商談所，但那隻不過是為了糊弄警察，實際上這裡是東京地區最叫人膽戰心驚的「青天井」賭局。
從這兒到銀座開車只需要十分鐘，地理位置非常好。在銀座，一擲千金的富翁遍地皆是，時常光顧這裡。而且這裡雖然屬於中央區，但天高皇帝遠，隔著一座橋，一邊是繁華的都市，一邊則如同荒涼的郊外，警察一般不會注意到這裡。好像一切都是為了方便設賭局事先安排好了的。但最大的缺點就是它的小島特徵。
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