「是的。投手的輪換順序有明確的規定，投手知道自己哪場比賽出場，可以提前做好身體上和精神上的準備。」
「知道這個輪換順序的只有球隊內部的人嗎？」
「不只球隊內部，幾乎誰都知道，報紙上也刊登關於投手的輪換順序的預測。但是臨時改變出場投手的時候，只有教練和少數幾個人知道。」
「十號那天晚上，沒有臨時改變投手的計劃嗎？」
「沒有。」
「那天晚上你不是在球場上嗎？也就是說，教練也準備讓你出場的？」
「是。那天晚上的比賽很重要，我們是背水一戰，絕對不能輸，所以教練對我說，根據比賽進展情況，安排我出場。」
「結果呢，沒有出場，是嗎？」
「沒有。如果出了，就是所謂的臨時改變。按照輪換順序，我應該是昨天晚上出場。」
「是這樣啊。也就是說，十號晚上的安排屬於特殊情況？」
「對。準備出場的都要坐在替補席上，所以那天晚上我按照教練的安排坐在了替補席上。」
「結果你並沒有出場，那巨人隊那天贏了嗎？」
「託您的福，贏了。」
吉敷的腦子亂了。如果說這個綁架事件是一個狂熱的阪神球迷乾的，這裡邊矛盾就太大了。
就算是一個狂熱的阪神球迷綁架了巨人隊主力投手川口的孩子，為了擾亂川口，讓阪神隊戰勝巨人隊——到此為止，在邏輯上是可以理解的。但是，綁匪的綁架行動並沒有效果，阪神隊還是輸了。在這種情況下，綁匪為什麼不但不要贖金，還把孩子放回來了呢？按道理他應該是惱羞成怒，奪取贖金嘛。
「警察先生，您問這些幹什麼呀？」川口見吉敷沉默不語，便開口問道。
於是吉敷就把今天來的目的告訴了川口，問川口，綁匪的目的是不是為了打亂巨人隊的部署，以便讓阪神隊戰勝巨人隊。
「不可能。」川口馬上作出了否定的回答，苦笑著說：「時代不同了。」
「怎麼講？」吉敷問。
「過去，如果一個職業棒球隊裡有一個特別優秀的投手，他出場那天，球隊的勝敗就全交到他手上了。在那個時代，您說的這些還有可能，現在不可能了。再說我也不是什麼優秀得不得了的投手，而且現在也有了投手分工制度。」
「投手分工制度？」
「就是先出場投手、中轉投手、抑制投手。不管是多麼有名的主力投手先出場，只要表現失常，馬上就會被換下來，毫不留情！」川口笑了，「當然，先出場投手早早退場，對比賽的進行是不利的，但是，只要中轉投手或抑制投手發揮得好，比賽就輸不了。總之，現在已經不是一個主力投手用到底的時代了。」
原來如此。吉敷明白了。看來自己的那個推測是不成立的。
「但是，那天晚上你還是有出場的可能性吧？」吉敷不肯就此罷休。
「啊，那天有可能作為抑制投手出場。」
「也就是說，如果你精神上受到干擾，還是有可能造成球隊失敗？」
「可以這麼說。不過那得是在我隊在第八局前半局領先一分的情況下，或者是在第九局前半局平局的情況下。如果我們領先很多，或者落後很多，我出場的機率就很低了。如果打破出場順序讓我出場，就會在媒體和球迷中產生很大的騷動。要是打輸了，就更不值得了，說嚴重點兒是輸一場等於輸兩場，教練是不會冒這個險的。輸掉比賽以後，媒體還會大肆炒作，把教練批得抬不起頭來。所以，我以背水一戰的姿態出場，除非是發生了某種重大變故。總之，那天晚上教練讓我出場的可能性極小。如果綁匪是個球迷，不會不懂這個道理。既然懂得這個道理，就不會綁架我的孩子。另外，如果綁匪的目的只是為了讓阪神隊戰勝巨人隊，綁匪給我打電話的時候，除了贖金，還會給我一些其他的指令，比如，比賽的時候只許投低球，只許投內角球等。但是，關於比賽，綁匪在電話裡沒提一個字。」
吉敷被說服了。抬頭看見川口額頭上的汗已經幹了，就向小谷使了個眼色，站起來對川口說：「對不起，影響你訓練了。」吉敷知道了，自己的推測是站不住腳的。
「哪裡，您太客氣了。」川口說。
「川口先生，你說，綁匪為什麼突然不要贖金了呢？」吉敷想聽聽川口的意見。
川口抬起頭看著半空想了想：「這個嘛，我也不知道。」
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