「這裡就是。」她一邊指著小冊子，一邊用稍微有點高亢、神經質的聲音說道，「戶籍地址在下面。」說完，她想馬上離開，但被中菌教授叫住了。

「刑警先生，我可以介紹一下嗎？」

「當然。」吉敷的視線從通訊錄上抬起來說。

「這位是野村操君。」

野村操輕輕點了點頭，表示打過招呼了，很快就轉身離去。吉敷的視線再度回到通訊錄上，拿出自己的記事簿把青木恭子的聯絡方式抄寫下來。

「刑警先生，您能告訴我青木君怎麼了嗎？莫非……」

「目前還不是很清楚。你知道山陰地區發生了命案吧？」

中菌一聽到吉敷這麼說，臉上霎時失去了血色，變得蒼白。

「我不知道，我不清楚那件事。您的意思是被殺害的人是我們這裡的……」

「不，還不能斷定。你這裡有青木小姐的照片嗎？」

「那麼，看了照片就能斷定是不是……」

「不，目前就算看了照片也還不能斷定。」

「刑警先生還沒有看到屍體嗎？」

「這只是原因之一。最重要的原因是屍體的頭部被切下來而且不見了。」

中菌臉色難看地皺著眉頭，一時不再說話。一會兒後，他「哦……」了一聲，喃喃自語地好像要說什麼。但是下一瞬間，他的表情變得好像有些安心了，然後又叫了助手的名字。

「野村君！喂，野村君！」

「她好像去圖書館了。」另一位助手回答。

「那麼就請你幫忙吧。請到我桌子那邊，開啟最大的抽屜，裡面有一個裝著青木君照片的袋子。請把那個袋子拿過來好嗎？」

照片拿過來，吉敷看了之後心中不禁一驚。照片裡的人非常漂亮，可以說是一位大美人。大大的眼睛，又直又挺的鼻子，長長的頭髮夾在耳後，整個耳朵都露了出來。她的耳朵上還佩戴著一對往下垂懸的白色圓形大耳環。她的樣子不像是一位研究室的助手，反而像女明星或模特兒。

「她很漂亮嘛！」吉敷不假思索地說出自己的感想。中菌沒有說話，但是表情有些複雜。吉敷接著問：「她多大了？」

「好像是昭和三十年生的，所以今年應該是二十九歲吧……」

「知道她的生日嗎？」

「這個就不知道了。」

「這張照片可以暫時由我保管嗎？」

「可以，請拿去吧。」

「還有……我接下來的問題或許有些冒昧，但是，青木小姐身上有沒有什麼特徵呢？例如痕跡之類的？有誰可能知道這些嗎？」

「胎記、黑痣、手術後的痕跡之類的嗎？」

「是的。如果是和青木小姐有深厚交往的人或許會知道這些，例如她的情人或未婚夫之類的。像她那麼漂亮的人一定有親密的男性朋友吧？」

「好像沒有那樣的人，青木君是一位非常正經的女性。」

「也沒有未婚夫嗎？」

「不，有未婚夫。就是我。」

「啊！中菌先生還沒有結婚嗎？」

「是的，我還是未婚。不過這件事實在很難啟齒。不知道說出來你相不相信，我們完全沒有任何親密的關係。」

「嗯？！」

「不僅沒有親密的關係，連牽手都……啊，不，牽手的動作倒是有過。但也僅此而已。」

「嗯，那你現在一定很擔心她吧？」

「那是當然，我擔心死了。但我現在也只能祈禱她平安無事。至於她身上有什麼特徵我可以說是完全不知道。」

「即使你見到了她的遺體也無法確認嗎？」

「我想是的。嗯，我確實分辨不出來。」

「那麼，她有沒有比較親近的女性朋友？」

「沒有，我覺得她並沒有非常親近的朋友。啊，普通朋友當然有，但是應該沒有親近到足以瞭解她身上有什麼特徵的朋友。」

「那麼她老家的雙親呢？」

「這十年來她一直是一個人住在青山區的公寓裡，所以她的父母大概也不知道她身上有哪些特徵吧！」

「她的兄弟姐妹呢？」

「她有一個哥哥，但是年紀相差很多，而且這個哥哥已經在丹麥十多年了，是長駐在那裡的外交官。」

「她出身名門？」

「可以這麼說吧。」

「她的老家在神奈川縣的鎌倉市？」

「是的，她的父親以前也是外交宮。她來自富裕的家庭，鋼琴彈得很好，學生時代好像還曾經是網球高手。她讀大學以前還猶豫著要讀藝術大學還是t大學。最後她選擇了t大學，專攻史學。我們是因為史學而認識的。」

「原來如此。於是她大學畢業後，中菌先生就讓她來這個研究室當助手。在這裡你們是師生的關係。」

「她還在t大學的時候我就指導過她的論文，所以當想進研究所讀碩士、博士時，她便決定到我這裡。比起完全陌生的地方，有熟人的地方還是讓人比較安心吧！」

「她在這裡的表現非常優秀吧？」

「太優秀了。頻頻寫文章發表論文，她一定會是這裡的助手中第一個成為副教授的人。」

「那麼，她在學校裡有競爭對手嗎？有沒有樹敵？」

「青木君嗎？怎麼說呢……她不僅不會樹敵，還博得很多認同。不過，大多數都是年輕的男性。」中菌苦笑著說。

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