「這詭計很簡單。」亞利夫的聲調稍顯氣勢，「上次我問過電信局的人，對方說若想發出鈴聲，只要讓鈴聲迴路通上電流就行了，而那個電話機是以切換式的方式連線二樓，所以很簡單。樓下的電話機旁有圓形把手開關，往左扳是通往二樓，往右扳是切換至樓下，只要先往左扳，再纏上細繩，自己進入洗手間拉動就行。把手往右扳切換的同時，電話機就發出鈴聲，細繩也會滑脫回到自己手上。只要看這張備忘用紙就知道，皓吉是在那之前進入洗手間，此時洗手間門發出聲響，那是因為皓吉在拉動系在把手上的細繩。」
「亞利夫，我告訴你，」久生憐憫地說道，「我想問的不是這種會發出洗手間臭味的無聊詭計，而是兇手為何要刻意送暗號至二樓？不是這樣嗎，你所謂的‘某人’，也就是潛伏在二樓的共犯，雖然不知他是從哪兒潛入的，但絕對是可以自由進出上了鎖的書房的神秘人物，對不對？既然如此，皓吉不就沒必要那麼辛苦拉動細繩、讓房門出聲，為的只是讓電話機發出鈴聲？兇手隨時都可以潛入，再加上橙二郎睡得很沉，根本沒必要開啟暖爐開關，只要踢掉瓦斯管線就行了。無論瓦斯是否稍後才洩露，因為你終究還是會開啟瓦斯總開關。那麼做，看起來不是更像意外死亡？明白了吧？他不必耐心等待瓦斯漏氣，橙二郎更無利用電話機傳送暗號的必要。」
亞利夫沉默不語了。
久生予以最後一擊：「就算皓吉是真兇，要故意製造出你與藤木田先生為檯面上兇手的假象。也未免太自找麻煩了吧？如果他真的打算殺害橙二郎，應該沒必要去碰觸廚房的瓦斯總開關讓自己受到懷疑吧？他只要置之不理，讓瓦斯開著，既然二樓躲藏了精明的共犯，一切交給對方下手就夠了。或者，亞利夏，你有什麼特別的原因認定他是兇手？」
「當然不是，只不過我很不甘心必須懷疑每個人。」
「話雖如此沒錯，卻也未免瞎猜過度了。再說，如果要懷疑，只從行兇手法去推斷也毫無用處，我們還需要追究動機。動機總不可能是前一天在家族會議中，因為蒼司突然表示要將目白的房子讓給橙二郎，所以必須立即殺死他這樣單純吧？」
「你在查出的冰沼家歷史中有何發現？所謂與皓吉有關的內幕又是如何？」亞利夫用羞赧的表情帶著諷刺口吻問道。
久生神情嚴肅，彷彿正在回想過去的記錄。
「呃……根據光太郎的妹妹綾女所言，他是在光太郎死前不久才首度出現，至於為什麼有所聯絡，並無清楚述及。當時他身材矮矮胖胖的，穿著學生服，模樣相當可愛。因為時值冰沼家的全盛時期，也是朱實的花樣年代，他或許也是圍繞朱實的追求者之一，大致上就是這樣……從他現在的外貌，很難想象吧！可是，不僅是他，根據今天所談，似乎必須重新認識橙二郎這個人，過去的他應該也是個純情男。所以，一切很可能必須全部推翻，從頭開始思考……坦白說，今天依你們兩位的狀態，我很清楚尚未到達這個階段，但是我又未能完全擺脫感冒的糾纏……這樣好了，牟禮田不久就會回來，屆時大家再聚一聚……」
「回來？什麼時候？」
「十八日晚上。大約還有五天，到時我的感冒應該已痊癒，那我就能仔細分析了。是我拍電報叫他儘速回來的，電報才拍出，立刻就接到他的信，表示‘希望在下落合租房子，最好是可以立即入住，因為打算一回國就與你舉行婚禮’。我很生氣，回信給他說要問亞利夏才能決定。你們也知道，這原就是他預言的殺人事件，我罵他不該放手不顧。好不容易，昨夜接獲他說‘十八日晚上會到’的電報。這樣一來，我總算鬆了一口氣，畢竟有人能代替我……不過，要到何時才結婚呢？無論如何，必須先把這起事件解決。」
不知她想到了什麼，或者純粹只因為亞利夫與阿藍述及的內容毫無結果，而認定在牟禮田返國之前見面也沒用。這天，她說完這些話之後，就匆匆催促兩人離開。
事實上，儘管牟禮田請了婚假，卻如久生所預期的，沒那麼容易付諸實行。主要是因為星期四從巴黎起飛的法航定期班機，在二月十八日星期五晚上載著牟禮田俊夫回到羽田機場的前一天，令冰沼家難堪的陰森殺人事件，突然朝著意外的方向發展。亦即，死者的怨孽尚未結束，冰沼家父系家族最後殘存的人物——祖父光太郎的妹妹、得享高齡的綾女——在戶冢的老人安養院聖母園裡，與九十幾位老婦人同時被燒死，場面悽慘。
二月十七日，各晚報頭版都出現大幅標題，以及被火焰包圍燃成灰燼的聖母園照片，詳盡報道了整起事件。根據報道內容，起火時間是十七日凌晨四點半，隨著驚人的爆炸聲響起，火舌肆虐左右側建築，熟睡中的老婦們立即陷入煉獄中。根據橫濱市調查一課與戶冢警局聯合設定的特別專案小組總部調查，直到最後並未發現縱火疑點，於是起火原因以「懷爐灰燼不慎引燃」結案。
綾女會被送進這處偏僻——雖然是特別房——的老人安養院，本來是因為距離冰沼家很近，而且與她原本在目白的聖母醫院分院住院有關，可是，卻與正好二十年前兄長光太郎一樣在函館大火中燒死，在火舌與黑煙折磨下迎接痛苦，這究竟是怎樣的因緣？
冰沼家人怎樣也無法相信這樁事件的真正原因只是「懷爐灰燼不慎引燃」。事實上，警方也在焚燬的現場，發現了很難認為是人類世界會發生的令人不解的事實。
當時的報紙不知何故，對此事實隻字未提，而且事後也未造成話題，只有《朝日新聞》在後來昭和三十一年七月七日的早報中概略敘述了記者的觀點。但談話中發現存在著必須一致卻未能一致的算數問題。也就是從常識看來，被燒死的屍體，加上所有幸存的收容者人數後，理應與安養院的數目相同。但無論算過多少遍，受害者人數卻多出一人，而且迄今未能查明。