季正風思來想去，也沒有更好的地方，只好把程大壯約到家裡來。他特意告訴程大壯不要讓別人看見。雖然天氣漸暖，程大壯還是穿著大軍衣。開門後季正風這才仔細打量這個其貌不揚的農民，他個頭高大，穿著不合時宜的軍大衣，一雙已經磨翻毛的皮鞋，滿臉笑容，臉上的胡茬沒有徹底刮乾淨，眼睛倒是特別有神，說是農民，無非是因為他住在山腳下的農村，可是從他的行事來說，季正風覺得他甚至比自己這個混跡官場的人還有閱歷。
程大壯看屋裡沒人，便開門見山的把自己的要求告訴了季正風，季正風聽了之後吃了一驚，雖然這事兒對他來說不過舉手之勞，可是他也知道後面的風險有多大。程大壯覺得事已至此，舍不到孩子套不來狼，那麼多錢已經花了出去，他想想自己存摺上的數字，又狠了狠心地說，「季局長，我知道這事兒難辦，所以才直接找到您，要是您同意了，我事成之後再給您加五萬，不瞞您說，這是我全部家當了，我知道這點錢在您看來不算什麼，不過要是將來，您有什麼事兒要我幫忙，我老程必定全力以赴刀山火海在所不辭。再說了，我知道您在這裡當局長，無非是走走過場，將來您肯定是去市裡甚至省裡發展，過後誰還能記得這事兒，我不說，您不說，哪個知道。」
這幾句話說中了季正風的心事，他對程大壯不禁刮目相看，這人雖然看起來滿面塵土，其貌不揚，可說起話來居然還能咬文嚼字，句句在理。他默許地說，「這事兒暫時先這麼定，可是我沒辦法保證，再說還得高考之後。」
程大壯心裡一鬆，他知道大人物不能輕易下定論，「行，您只要同意給試試，那就行了，我就感激不盡了，成不成我不強求」，出了門，程大壯心裡一陣高興，這最後一環基本上就解決了，雖然季正風那麼說，可是他知道，錢對方已經收了，到時候不辦大家撕破臉季正風是最先坐不住的，他一個光腳的還怕穿鞋的？他摸了摸軍大衣兜裡的隨身聽，滿意的笑了。
這事情了結了，程大壯心裡還有一件事不託底，那就是他發現最近賈大寶這孩子學習好像不太上心，總是精神恍惚，有時候愣神半天，雖然他不懂高中的作業題，可是他裝作倒水，偷瞄過幾次賈大寶的作業本，發現半天了還是停留在一道題上。
他認為這孩子心裡有事兒，肯定還是放不下他爸爸，心病還得心藥醫，這孩子上次見到他爸爸還是在年前，於是他趕了個週日的早晨，賈大寶已經起床開始看英文單詞，他拍了拍賈大寶肩膀，「大寶，今天我帶你去看你爸，你爸也想你了，我看你最近情緒有點不好，看看你爸，你心裡就能好不少，也可以安心高考了，你得讓你爸也看到你高高興興的，要不然他也不安心養病不是？」
賈大寶趕緊收拾了東西，跟程大壯出門，學校裡都在爭分奪秒似的進行著備考，他從來不敢奢求還能有一天假期。從名山縣坐大巴，三個小時到新州市，他們儘管出門早，可是到了新州市醫院，已經接近中午了，程大壯帶孩子到了賈振國的病房，推門進去，事先程大壯已經跟賈振國打過招呼，說孩子最近好像有點波動，估計是想你了，畢竟孩子沒見到你已經有兩個月了，要不我給他帶來讓你看一眼吧，順便你也勸勸他讓他安心學習。
賈振國當然也想孩子，更想讓他好好安心高考，可是還是猶豫，耽誤孩子一天學習不要緊吧？程大壯說，沒事，只要你給他吃顆定心丸，他保證回去能加倍努力。不過你可不能讓他看出什麼來，你得精神點。
賈大寶看見坐在病床上的父親比上次又消瘦了不少，他急步走過去，拉著父親的手問，「爸，你最近怎麼樣，感覺好點了嗎？上次給你寫的信你看了嗎？」
賈振國見到兒子，自然也是高興，想大聲說話，卻一陣咳嗽，賈大寶連忙起身倒水，賈振國示意他不用，「兒子啊，你不用擔心你爸，爸還死不了，只要你好好學習，你高考結束，你爸就能出院了。為了不影響你最後的衝刺，爸接下去幾個月就不給你寫信了，你程叔來來回回給咱們爺倆當郵遞員，也累得夠嗆。」
「哪的話，老賈你別客氣」，程大壯也站在旁邊。
賈振國握著賈大寶的手說，「孩子啊，咱們上輩是從南方過來的，在這地方立足不容易，舉目無親啊，你五歲那年，你媽跟人跑了，這村裡上下就剩咱們爺倆有血緣關係了，我現在還生了病，還趕著你高考，要不是你程叔幫忙，咱爺倆還說不定有沒有今天呢。你程叔就是你親叔叔，你知道嗎？」
賈大寶回頭看了一眼程大壯，程大壯低著頭，「振國啊，鄉里鄉親的，你跟孩子說這些沒用的幹啥」，賈振國說，「不，老程，以後這孩子就是你的孩子，你要打要罵，我沒意見，你該怎麼管就怎麼管，你真有一天沒人照顧了，這就是你兒子。」
「越扯越遠了啊，振國，你趕緊休息，你這病情緒不能激動啊。」
賈大寶又陪著賈振國坐了一會，下午護士來輸液，他和程大壯才離開，臨走時賈振國反反覆覆叮囑賈大寶要認真學習，不要再來了，賈大寶回頭看了護士給父親紮上了點滴，閉上眼睛，發出輕微的鼾聲，這才依依不捨的離開了醫院。
路上賈大寶還是悶悶不樂，程大壯勸他，「大寶啊，學習上你也別有壓力，你平時考試總是考前幾名，只要正常發揮就行，叔不求你考多高」，賈大寶哪裡高興得起來。程大壯忽然想起一件事來，他換了個話題，「大寶，你知道嗎，你們學校每年開春都給高考考生組織一次春遊踏青活動，說是為了放鬆心情，然後全力備戰，前幾年都是我當嚮導，帶學生上烏名山露營的，前幾天你們學校校長又聯絡我了，說是下週日帶你們出去，這天兒也暖和了，到時候你倒是能好好放鬆，好好玩一玩，你最近是有點緊張了啊。」
說到這個，程大壯心裡倒有些悲哀，這些年他之所以比其他農戶要富裕一些，別人說他就是腦子靈活，可他心裡知道，他靠的還是這座山，山裡山外倒賣點山貨，有時候拉個團或者組織學校到山裡，都得找個當地的嚮導，可是看著現在土地都被收走，大山下的居民也所剩無幾，以後這裡建了旅遊風景區，統一管理，自然也就斷了他的財路。想想那些搬走的居民，雖然住進了嶄新的樓房，可是卻失去了賴以生存的土地，表面看好像生活好了，其實更像是被關進了籠子，所以程大壯死活都得讓兒子跳出這個地方，真正的融入到城市生活中去，而考大學就是唯一的途徑。
實驗中學的這個傳統，一年兩次，高考前兩個月，四五月開春的時候一次，踏春，給學生最後一次全身心放鬆，緊接著就進入一百天倒計時；高考結束後一次，那自然就是勝利的狂歡了。後面一次甚至還在山裡舉辦篝火晚會，露營過夜。