他高傲地對她笑了笑。「世界上的人分為兩種，主人和奴隸，艾琳。」他像是在給一個女學生解釋簡單的常識，「英國人當主人當得太久了，他們已經變得軟弱了，現在輪到別的人來做主了。」

「那埃及人呢？他們是主人，還是奴隸？」她知道她應該閉嘴，她這是在冰面上行走，但他的自鳴得意激怒了她。

「貝都因人是主人。」他說，「但普通的埃及人是天生的奴隸。」

她想，他是真心這麼認為的。她打了個寒戰。

他們來到城市近郊。此時已過了午夜，雖然市區還仍然嘈雜，郊區卻十分寧靜。沃爾夫問：「你住在哪裡？」

她告訴了他。那麼是在她家了。

沃爾夫說：「我們一定要再來一次。」

「我很樂意。」

他們來到了夏裡阿巴斯區，他讓司機停車。艾琳心想不知接下來會發生什麼。沃爾夫轉向她說：「謝謝你陪我度過了一個美好的夜晚。改天再見。」他下了車。

她震驚地瞪著他。他在司機車窗旁彎下腰，給了司機一些錢，告訴他艾琳的地址。司機點點頭。沃爾夫拍了拍車頂，汽車開動了。艾琳扭頭看見沃爾夫正揮著手。車在路口拐彎時，沃爾夫開始朝河邊走去。

她想：這該怎麼理解？

沒有進一步的舉動，沒有邀請她去他家，沒有睡前喝一杯，甚至沒有晚安吻。他在玩什麼把戲？欲擒故縱？

計程車送她回家的路上，她一直對整件事困惑不已。也許這是沃爾夫激發女人興趣的技巧。也許他只是有點古怪。無論什麼原因，她都感激涕零。她往後靠著，鬆弛下來。她沒有被迫在拒絕他和同他睡覺之間做出選擇。感謝上帝。

計程車停在她的公寓樓外。突然之間，三輛車不知從哪裡轟鳴著衝過來。一輛停在計程車正前方，一輛緊緊貼在後面，一輛停在側面。一群男人從陰影裡冒出來。計程車的四扇門都被猛地拉開，四杆槍指了進來。艾琳尖叫起來。

一個頭探進車來，艾琳認出那是範德姆。

「跑了？」範德姆說。

艾琳明白過來怎麼回事了。「我還以為你要槍斃我呢。」她說。

「你在哪裡和他分手的？」

「夏裡阿巴斯。」

「多久之前？」

「五到十分鐘吧。我能下車嗎？」

他朝她伸出手，她踩在人行道上下了車。他說：「抱歉我們嚇到你了。」

「這叫亡羊補牢。」

「說得很對。」他看起來徹底被擊敗了。

她心裡對他湧起一片柔情。她撫摸著他的手臂，說：「你不知道我見到你的臉有多高興。」

他給了她一個奇怪的表情，好像他不知道該不該相信她似的。

她說：「你要不要讓你的手下回家，然後進來說話？」

他猶豫了一下。「好吧。」他轉向其中一個手下，一個上尉。「傑克斯，我要你審問計程車司機，看看能問出些什麼來。讓其他人走吧。我大概一個小時之後到總司令部找你。」

「好的，長官。」

艾琳領著他往裡走。走進她自己的公寓，讓自己陷在沙發裡，把鞋子踢掉，這感覺好極了。磨鍊已經結束，沃爾夫已經走了，而範德姆在這裡。她說：「你自己倒杯酒喝吧。」

「不了，謝謝。」

「到底出了什麼問題？」

範德姆坐在她對面，掏出香菸。「我們以為他會毫無防備走進陷阱，但他很多疑，或者至少很謹慎，我們沒抓住他。後來發生了什麼？」

她把頭靠在沙發背上，閉上眼睛，用三言兩語告訴了他野餐的情況。她省略了她對於和沃爾夫上床的想法，也沒告訴範德姆這一晚上沃爾夫幾乎沒碰她。她說得很生硬，她想忘記這件事，不願去回想。她說完了之後，對範德姆說：「即使你自己不要，也幫我倒一杯酒吧。」

他朝櫥櫃走去。艾琳能看出他很生氣。她看著他臉上的繃帶。她在餐廳時就看到了，幾分鐘前又一次看到，但她現在才有時間好奇到底是怎麼回事。她說：「你的臉怎麼了？」

「我們昨晚差點抓住沃爾夫。」

「哦，天哪。」所以他在二十四小時內失敗了兩次，難怪他看起來那麼沮喪。她想安慰他，用胳膊摟著他，讓他把頭枕在自己的腿上，撫摸他的頭髮。渴望猶如一種痛。她衝動地決定——她大部分決定都是這樣衝動地做出的——今晚要把他帶到自己的床上。

他給了她一杯酒。他最終還是給自己也倒了一杯。他彎腰把杯子遞給她時，她起身用指尖輕撫著他的下巴，把他的頭轉過來，讓她能看到他的臉頰。他只讓她看了一秒，就把頭扭開了。

她從沒見過他繃得這麼緊。他穿過房間，坐到她對面，筆直地坐在椅子的邊上。他身上充滿了一種被壓抑的情緒，像是憤怒，但當她望著他的眼睛時，她看到的不是憤怒而是痛苦。

他說：「沃爾夫給你的印象如何？」

她不確定他是什麼意思。「有魅力，聰明，危險。」

「他的外表？」

「乾淨的手，穿一件絲綢襯衣，留著鬍子，那鬍子不太適合他。你想問什麼？」

他不高興地搖搖頭。「不問什麼。所有資訊我都要。」他又點燃了一支菸。

他這個狀態她沒法和他溝通。她想讓他過來，坐在她身邊，告訴她，她美麗而又勇敢，她做得很好，但她知道請求他這麼做是沒用的。儘管如此，她還是說：「我做得怎麼樣？」

「我不知道。」他說，「你做了什麼？」

「你知道我是做什麼的。」

「對，我很感激。」

他露出微笑，她知道這個笑容不是真心實意的。他到底怎麼回事？他的怒氣裡有種熟悉的東西，有種只要她指頭一碰就能明白的東西。不只是他覺得自己失敗了。是他對她的態度，他對她說話的方式，他坐在她對面的樣子，尤其是他看她的方式。他的表情是某種……幾乎算是某種反感了。

「他說他還會再找你？」範德姆問。

「是的。」

「我希望如此。」他用手託著下巴，他的臉繃得緊緊的。縷縷煙霧從他的香菸上升起來。「老天，我希望他再找你。」

「他還說了‘我們一定要再來一次’之類的。」艾琳告訴他。

「我明白了，‘我們一定要再來一次’，是麼？」

「差不多那個意思。」

「你覺得他到底指的是什麼？」

她聳聳肩。「再來次野餐，再來個約會——該死的，範德姆，你想到哪裡去了？」

「我只是好奇。」他說。他的臉上掛著一個扭曲的壞笑，她從沒在他臉上看到過這種表情。「我想知道你們兩個除了吃吃喝喝還幹了什麼，在那輛寬大的計程車後座上，在河邊，你知道的，一直待在一起，在暗處，一個男人和一個女人——」

「閉嘴。」她閉上了眼睛。現在她明白了，現在她知道了。她眼也不睜地說：「我要睡了。你自己出去吧。」

幾秒鐘後大門被砰的一聲關上。

她走到視窗往馬路上看。她看見他走出大樓，騎上摩托車。他發動引擎，以危險的速度咆哮著一路向前衝，在路盡頭拐了個彎，那樣子像是在參加比賽。艾琳非常疲憊，還有一點兒傷感，她到底還是要獨自度過這個夜晚。但她並沒有不高興，因為她理解了他的憤怒，明白了其中的原因，而這給了她希望。當他消失在視野裡時，她露出一絲微笑，輕輕地說：威廉·範德姆，我知道你是嫉妒了。

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