「你說的是實話嗎，斯特恩太太？」
麗娜無可否認。「不是；可就算如此，又關你什麼事？」
「曼德爾的事和我大有關係，斯特恩太太。我們斷定，」他清了清嗓子，「他是外國的間諜。」
麗娜一下子懵了。歐文？間諜？她癱向椅背。他們怎麼得出了這個結論？或者，這是給她設的陷阱？柯林斯指控歐文是要試探她，讓她不慎洩露什麼？可得萬分謹慎！
「不可能！」她終於說道：「我倒覺得，歐文是一個忠誠的愛國者。」她頓了頓：「你怎麼會那樣認為？」
「你知道我不能洩露詳情。這是機密。」
毫無疑義；這個美國佬暗夜來訪，說話旁敲側擊、含沙射影，精通審問技巧，這些手段之卑鄙與那些納粹分子沒有多大的區別。但他那些話的實質究竟是什麼？反應堆！對，肯定是。他倆去那兒的事已被人發現；可是，他為什麼要單單挑出歐文而不連她一鍋端呢？
「斯特恩太太，」柯林斯又長長地喝了一口。「你可以否認這一切，但我知道你倆經常約會，我這兒有你倆的照片，就在校園附近那個餐館裡拍的。」
麗娜大驚，不覺挺直了身子。「你一直在跟蹤我們？還拍了照？」聲音陡然高了八度；自己也不知是出於恐懼還是憤怒。
柯林斯豎起一根指頭貼住嘴唇。「你恐怕還是想降低聲音吧，不是說你兒子在睡覺嗎？」他的嘴唇微微卷起，現出一絲得意的微笑。
麗娜無話可答，只能怒目而視。
「其實，斯特恩太太，有一句話你說對了，你倆是什麼關係與我無關，即使你倆像兔子一樣滾到了一起，那也是你的私事。我真正關心的是冶金實驗室的安全。正因為如此，我才需要你的幫助。」
麗娜雙唇緊閉，眼睛也不敢眨一下，生怕洩露內心的秘密。
「其實，我是想要你保持和曼德爾的關係，儘可能和他形影不離，還要加深你們的關係。」他也忍不住笑了一下。「但是，你得向我彙報，讓我知道他做的一切，無論上下班。我還需要證據。」
「什麼，你要我監視我的同事？」
「對，而且不止一個。」
「說的什麼話呀！」
「曼德爾是我名單上的頭號嫌疑人，但還有其他的。我不在時，你要做我的耳目；不管你發現了什麼，都是最高機密；你發現的任何東西都是給我們提供的敵方的情報。」
麗娜腦袋一偏：「情報？」
他點點頭：「有什麼問題嗎？」
一股噁心湧上喉頭；太過分了！「我不幹。歐文離間諜何止千里萬里！他絕不會背叛他的國家，也不會背叛他的同事。他以自己是美國人而自豪。系裡其他人也是一樣。我不會墮落到你的檔次。」
「你提到了‘美國人’這個詞，我深感欣慰，斯特恩太太，」柯林斯說道。「我還研究過你的身世，知道你是來自德國的難民，而且是猶太人。」
「猶太人」這個詞稍微加重了語氣。
「我現在是美國公民，我丈夫生前就職於冶金實驗室，那也是我們相遇之處。」
「我很清楚這些。」他揮了一下手。「不過，在這樣的環境裡，尤其是在這樣的時期，是敵是友，誰也分不清。如果你不合作，你的生命——還有你兒子的——可能會十分危險。」
「你是在威脅我，上校？」麗娜說道，不覺渾身發抖——並非恐懼，而是憤怒！
「一點兒也不是，斯特恩太太。我只是提醒您作為美國公民的義務，尤其是戰爭期間到處都有間諜活動的情況下。務請三思。」
曼哈頓計劃：美國陸軍於1942年開始的研製原子彈計劃的代號。
gefickt是一個粗俗的德語單詞，意為：上他媽的當了！