一
牧野敗露潛逃，被槍殺於車內。本來我們順著線索，準備前往廣州向他的養父母瞭解情況，周昊正好休假，跟領導報批出市，隨我們同行，這時卻傳來訊息，遼寧省丹東市鳳凰山上，又發生了一起法術命案。我們趕緊掉頭趕往丹東會合。
兇案現場在山腰一個偏僻的樹林裡，那個地方沒築石階，遊客一般不涉足，多是挑山夫走動。凌晨四點多的時候，一位挑山夫看到朦朧樹林裡，有一棵樹下垂掛著一個形狀怪異的東西，「以為是一隻大猴子」，忐忑深入樹霧中，被親眼所見的景象嚇慘，丟掉挑貨扁擔、繩索和竹匾，因跑得太快，在陡峭的土梯上失去重心，直滾到底，暈倒在通道的分岔處。凌晨五點的時候被路過的遊客喚醒，醒來第一句話就是：「山上有屍體！快報警。」
在景區爆發了命案，一下子引起動盪。警察和法醫哼哧哼哧趕到時，現場已經圍了一大批遊客，人多加上天光，獵奇蓋過恐懼，有的人拿出手機拍照。幾位保安寡不敵眾，現場周圍被人群踩踏得一團糟。最後警方向山附近駐紮的部隊調配了一批武警，才將遊客遣散，將那條分岔山路封鎖。
我和大象趕到的時候已經是下午三點，周昊已跟偵查人員做了交涉，在封鎖處等我們，將我們領進現場。土梯是久踏而成，截面窄，一長條下來沒有空當，怪不得目擊者會失足從上滾到底。爬上案發地樹林，我已經累得不行，六月酷暑，我流了一身汗。
現場勘查近尾聲，屍體已經運走。周昊給我們看了現場的照片，犯罪手法與前几案相似，唯一不同的是，屍體光著的腳掌底下各用小刀割了一個「十」字傷口，林地上滴有一攤血。
「死者年齡在12到15歲之間，身份不詳，看身上所穿衣物髒汙程度，應該是流浪兒。衣兜裡無存物，應該被兇手翻走。已經在景區廣播播報尋人啟事。死因是窒息，脖子上有掐痕，但沒有檢測出指紋。測量屍體體溫，法醫推測死亡時間已超過八個小時，大致在昨晚八點到九點半之間遇害。現場沒有搏鬥痕跡，因為周圍被遊客踩踏較為嚴重，加之遍佈落葉，除了死者的布鞋和襪子，目前還沒有找到其他線索。」
周昊接著說，「但有一點很奇怪，檢驗死者腳掌底下的創口，根據創口周圍肌肉無收縮現象分析，是死後所割，腳掌朝下，體內血是受朝向、重力流出，滴落位固定，根據出血量和血液黏稠度判斷，傷口應該是死後三小時所割。」
大象補充：「這系列案件之前的犯罪現場都不見血。」
「也就是說，兇手佈置好屍體之後，隔幾個小時之後又返回現場，在死者的腳掌底下割了傷口？」我附和。
「也有可能一直就待在現場，割腳底可以理解為法術的步驟之一，但為什麼要時隔三個小時再作案？」大象困惑。
「如果是法術步驟之一，那就是犯罪必要項，時隔三個小時再割，可能也是步驟之一，他在等時辰到來，那時是十一點到十二點半，估計是在等零點。」周昊推測。
「嗯，按你所說，時間在這裡也是一個要考慮的因素。」大象說，「藉此再往下推，兇手佈置屍體時，發現還未到割腳時間，極有可能隱藏在樹林裡等待，從這裡能找出三個嫌疑人特徵。」
「他必須隨身攜帶看時間的工具，最可能是，他有戴手錶的習慣。」跟大象久了，也會做一些推理，但也僅能推出一個嫌疑人特徵。
「這個手機就能辦到。」大象白我一眼。
「對哦，犯了慣性思維的錯誤，關注時間，很輕易地聯想到手錶。不好意思。」我用笑容化解尷尬，發現在這地方笑不合適，趕緊收住。
「但戴手錶最保險。如果時間很重要，那兇手第一考慮的還是手錶，手機不是一種時間工具，而且手機有沒電等不可控因素，加之黑暗中手機屏顯眼，一般不會寄託在手機上。戴手錶這一條倒可以列作嫌疑人附加項。」周昊說。
「嗯。」我在本子上記下來，「還有其餘三個呢？」
「兇手佈置被害者屍體時，周圍沒有看到借力痕跡，也就是說，可能先將繩索套於死者脖頸，綁手綁腳，然後將另一頭的繩子往樹幹上甩，將屍體拉昇。少年體重約莫100斤，兇手拉昇之後還要再編結，能這樣做，說明是個力氣不小的人。」周昊說。
「我對之前破獲的兩樁同類案件做了分析，一飛案和張延實案，發現一個現象，兇手的視線會與垂吊的死者的下巴基本保持平行，也就是說，死者垂吊的高度，跟兇手的身高有固定比例。不僅僅是犯罪，生活中我們吊掛一個經常用到的東西，也是將其保持在視線半米範圍內，方便後續收拿。從此案中死者的下巴離地高度來判斷，兇手的身高大致在一米七左右。」大象說。
「綜合身高、力氣兩點，兇手基本可以列為男性。」我記在本子上，發現左手臂上停著一隻蚊子，快速拍下，手臂上糊一小面血，「最後一個嫌疑人特徵呢？」
大象示意我看自己的手臂：「在這個作案過程中，以及等待割腳的時間裡，兇手會流很多汗，頻繁地被這樹林裡的蚊子叮咬，即便穿長袖長褲作案，暴露在外的脖子和臉，也會被叮出很多紅點。身上佈滿蚊子叮咬的痕跡，是第三個嫌疑人特徵。」
我提出異議，「如果佈置屍體之後離開呢？比如去製造一個不在場證明，三小時後再回來。很多罪犯會這麼做。」
「有這個可能，但兇手即使這麼做，我們推測的三個特徵，仍然存在。」周昊回。
大象沉思道，「如果兇手在這期間跑去製造不在場證明，這裡就存在一個預設，認為警察會找上自己，要留一手應對。這裡很奇怪。」
「這不是很正常嗎？兇手都會留這麼一手。」我不清楚大象疑惑的點。
「大象的意思，兇手如果製造不在場證明，一般都是在案情難以隱瞞的前提下。這起案件，被害者身份不詳，兇案又發生在這深山，如果想達到法術犯罪的目的，更簡易的做法，應該找個更偏僻更難被發現的地方，將人殺害，這甚至都可以將案情隱瞞下去。兇手為什麼將犯罪地點選擇在這個經常有人走動的樹林裡？這不是將案情暴露出來等人發現嘛。」
大象說：「要消除‘為什麼選擇顯眼的犯罪現場’這個疑點，有一個解釋，這是一起徹底的法術命案，死者、犯罪時辰、垂掛和繩編法、腳底的‘十’字傷口，還有地點，都是不可或缺的因素。兇手在這座山的樹林裡作案，是因為這個地方的方位，符合做法的要素，通俗點說，風水要納入進來考慮。」
「兇手因為不得不在這裡作案，勢必知道案情將很快被曝光，為了事後應對警方的盤問，極有可能製造一個不在場證明來脫身。這時，太過突出和刻意的不在場證明，反而是在反證在場。被害者推定的死亡時間是昨晚八點到九點半之間，也就是說，如果有八點到九點半作為界線的不在場證明，我們都要特別注意。」周昊說，「當然，如果兇手能隱藏掉自己的嫌疑人身份，沒有人會懷疑到，那就大可不必費力去製造不在場證明。出現這種情況，我們就難辦了。」
「嗯，我們再歸納一下。」大象看向我，讓我總結。
「咳。」我頓了頓，「嫌疑人有三個顯要特徵：一，臂力驚人；二，身高一米七左右；三，身上有蚊蟲叮咬的紅點。有一個可能的特徵：戴手錶，或有行動式看時間的工具，當然不排除只有手機。」
「身患絕症。」大象說，「這個系列案之前的每位兇手都有絕症，這個也是嫌疑人特徵，記一下。」
「誒！」我突然發散想到，「這裡隱藏有兇手的線索！」
周昊問：「什麼？」
「蚊子血，假如兇手在這裡曾被蚊子叮咬，那不就留有血液樣本嗎？我們將這範圍內的蚊子捕獲下來——應該有那種高科技捕蚊器吧？然後分析dna，從中找出患有絕症的dna，不是很快就能定位出兇手了嗎？」
「你這個想法太天馬行空了。」大象又白了我一眼。
周昊說：「要對比血液dna，前提也要找出嫌疑人才行。」
「找到嫌疑人，這個辦法也不可能。檢測一個血液dna至少需要兩個星期，就不說捕蚊是一件不可能辦到的是，蚊子吸血後會找陰暗的角度待著，也可能飛離現場，這就存在抓不到吸兇手血的蚊子的可能性，這裡前後出入這麼多人，哪怕對比出來照樣不足以成為證據。這種查案法二三十年後估計能做到，你倒是可以去創作一個這樣的科幻推理。」
對大象這樣不留情面的否定，我已經見怪不怪：「反正找出嫌疑人，是我們下一步要做的事。」
通往命案樹林的山路相當於上山捷徑，但陡峭難爬，蜿蜒險峻，鞋子如果不抓地，往下走極容易失去重心，一摔倒就會連滾到底，容易發生危險，基本只有攀爬好手和挑山夫能勝任。後來在底下岔口放了警戒牌，一些挑山夫也漸漸不走這條道了。
山路沒有監控，但山路底連線遊客通道的岔口處有一個監控，正好可以看到昨天從此上山及下山的人。因為現場沒有發現嫌疑人線索，目前最保險的做法，只能從犯罪當天走這條山路的人裡面找。
「我跟阿雷去醫院看看屍體，這邊麻煩你盯著。我們回來再碰。」大象跟周昊說，我們兵分兩路。
二
到醫院的時候，法醫已經對死者做了檢查。死者身高一米五七，體重91斤，兩腮凹陷，頭髮蓬亂，營養不良體徵。手腳指甲內充滿汙穢。身上沒有找到可證實身份的物件，也沒有兇手的指紋。死因是機械性窒息，舌骨骨折，但手腳沒有磨蹭的痕跡，指甲內沒有抓扯物，手腕處有掙扎的綁痕，推斷兇手將其綁住之後掐死，而且很有可能是垂掛著掐死。躺著掐死，兇手會坐於受害者身上，很可能會弄出傷痕，但死者身上並沒有發現瘀青，加上死者死前失禁，內褲沾有屎尿，尿液是順著褲腿淌下，躺著被掐死，尿液則主要分佈在內褲周邊。
大象仔細看了死者的面部，嗅了死者的頭髮、衣物，在本身的臭味中聞到一股新鮮的辛味、酸味，能判定是附加味，但這個味道超出他的經驗範圍，一時沒有找到合適的對應物。
死者的眼角有淚痕，矇眼布上也沾有淚跡，嘴巴半張，嘴角處有涎沫，向法醫證實，死者嘴巴自始至終沒有受壓迫的跡象。
大象說，「這裡有問題，兇手沒有封住受害者的口。」
「之前的幾起相似案件都不封口吧。」我說。
「受害者死前流過淚，說明他是清醒的。但嘴角處這些口水沫，以及法醫通過嘴型鑑定，都表明受害者的嘴沒有受到過壓迫，這對於犯罪邏輯來說不合理。」
大象給我擬定了犯罪現場的情景，兇手制服了受害者，但沒有封住受害者的口，然後將其綁於樹上，再站著將受害者掐死。這個過程中，受害者哭泣流淚，說明清醒，兇手還將受害者的眼睛用一塊黑布給蒙上，但嘴巴卻自始至終都不管。
「人在被掐的時候，不是發不了聲音嗎？可能一開始受害者是昏迷狀態，在兇手將他吊於樹上時，醒了過來，哭泣呼救，兇手於是將其掐死，沒必要多此一舉捂住口吧。」我問。
「只有在三種情況下，死於機械性窒息的受害者，才不會被封口。一種是兇手衝動犯罪，憤怒佔據兇手的內心，那時兇手是一種極不理智的狀態。一種是兇手確保喊聲不會引來關注，比如在荒蕪的野外。一種是偽裝受害者上吊自殺，封口會敗露殺人預謀。還有半種情況沒必要封口，受害者昏迷，但既然是昏迷狀態，說明已經被兇手制服，所以往往兇手還會想方設法堵住嘴，因為怕受害者半途醒過來。這是犯罪心理範疇，兇手掐人時，會面對受害者的眼睛和張開的口，這對兇手是一種無形的壓力，因此制服了受害者，實施預謀犯罪，都會封口。有的熟人作案，還會將眼睛一併矇住，或者乾脆採取不面對面的做法，從身後勒住，或者用枕頭捂住。不做這個小環節，就要承擔可能功虧一簣的重大後果，所以封口不是多此一舉，是99加1.」大象解釋。
「那有沒有可能，受害者是處在兇手的恫嚇之下，不敢呼救。」我問。
「相比封口就能保證讓受害者呼救不了，你會採用可能會失敗的威脅手段嗎？」大象反問。
「假如兇手需要從受害者的話中得到一些訊息呢？」我問。
「那兇手得到之後也會封口。」大象說。
「受害者精神失常呢？」我問。
「受害者在死前流過淚，矇眼布上也沾有淚痕，這證明他死前是流了很多淚的，是處於一種清醒、可以說話的狀態。他害怕，哭泣。不太可能是精神失常的人。」大象說。
「如果，」我說，「受害者是啞巴呢？」
大象皺眉，「這倒有些微可能。但啞巴即使說不了話，也能發出聲響。雖說樹林較為偏僻，但那裡是景區，晚上八九點的時候，周圍還有很多遊客。兇手不會冒這個險。」
跟法醫諮詢，看死者的耳朵構造，證實是聾啞人的可能性不大。
「受害者沒有被封口的跡象，是目前這起案件最讓我費解的地方。還有身上沾有一股我難以辨別的味道。這兩個疑點目前無解，具體看進一步的屍體解剖結果，我們先去跟周昊會合，看看那邊的進展。」大象說。
「還沒有找到死者的家屬，法醫可以自行解剖嗎？」在路上我產生了這個疑問。
「當案情重大的時候，為確保犯罪事實清楚，公安機關會委託法醫屍檢。有通知親屬到場的義務，但親屬意見不會影響執行。」大象回我，「像這種身份不明的屍體，在期限內沒有家屬認領，就會火化掉。」
三
我們回到現場時，發現三位西裝人，在這樣的天氣，他們的穿著和做派顯得詭異。我看著都覺得熱。周昊私底下跟我們說，因為案件發生在景區，兇案現場的照片已經在網路上流傳，各種謠言滿天飛。加上之前的系列案件，影響很壞。警方已經加強了警力，一方面徹查造謠者，阻斷網路誇大新聞的傳播，一方面是希望這起案件能快速破案，避免惡化。因為大象有這方面的破案經歷，幾個人在管理處開了會，指派大象查案的特權，還給了他一個「犯罪顧問」的頭銜，並希望在三天內抓到兇手，而且必須將案情導向科學可以解釋的方向。
嫌疑人調查結果，周昊在跟訪中取得了一些突破。山下岔口的監控顯示，昨天走這條山道的人，有三十二位，其中二十九位是挑山夫。沒有在監控中發現受害者身影。
周昊從中找了五個他自認為可疑的人，做了一張表，給我們看。
大象看後，指了一個名叫「常理」的人給我看。在這個人最右的備註是：聾啞人。
「我們剛才沒有想到這一點！兇手如果是聾啞人，他就不忌憚聲音，可能會忽略掉呼救的威脅，也就沒必要封住受害者的口了。」大象神色激動。
我向周昊解釋了我們在醫院對案情作的推斷。
周昊向我們說明嫌疑人的情況：「這個叫常理的啞巴，他也是一位挑山夫，他並未出現在昨天岔口處的監控中，是我們在做口供的時候，其餘挑山夫指出的，他們說，‘啞巴最可疑，為什麼不查他。’我就去調出前幾天的監控，發現他以往都走這條山道，唯獨昨天沒有走。」
「但是他有很多地方不符合我們的推斷，首先他有非常明確的不在場證明，而且是昨晚七點到十一點的證明，這跟受害者的推定死亡時間有衝突。他住在山附近一間出租屋內，昨晚七點的時候，打車去城裡一家‘酷迪寵物狗店’給自己的狗做了檢查，並將其寄養在他們家。問為什麼要去這麼遠的寵物狗店，他解釋是之前將狗放生野外，但狗還是自己找回來了。他不想養了，所以打車去比較遠的地方，寵物店距離出租屋直線距離將近30公里，搭車需要花費一個小時。到了那個地方，他隨機找到這家寵物店，給狗做了清洗和檢查後，寄養在他們家，吃了晚飯再回來。到住處大概十一點。我通過付費單上的電話向寵物店諮詢，因為顧客是啞巴，店員對他印象很深。包括他七點出門，十一點十六分下車回家，這些都可以通過路邊監控查實。他的不在場證明無懈可擊，按理說他不可能作案。」
大象說，「但是你還是將他列為嫌疑人員。」
「對，在我的經驗中，行為及支撐這些行為背後的邏輯密不可分。我總感覺常理這個人散發出一種，不對稱感。」
大象問，「怎麼說？」
周昊跟我們說了一個故事。
一位大公司老闆，在高速路出了車禍，車禍原因是行駛的汽車左邊輪胎碾到了路面一攤雨水，導致速度失衡，整輛車傾斜，翻滾了幾十米，全散架，還好車材質比較硬，氣囊保住了他的命。老闆的妻子清楚丈夫的性格，他理智、惜命、謹慎，一切事情，都能計算出利害區間。以她對丈夫十年以上的瞭解，她肯定丈夫不會將車開到時速180邁以上。但保險公司的檢查結果表明，在出事之前，汽車並沒有故障。女子越想越不對勁，將困惑告之閨蜜，希望閨蜜的丈夫——也就是周昊——能夠幫忙調查，是不是有人從中使壞。周昊問詢了老闆前後的動向，及他公司的人員狀況。很快找到老闆開車失常的原因：他一直隱瞞自己同性戀的秘密，並跟公司的男實習生偷情，後來實習生與他切斷關係，去了一所貧困小學做了支教老師，老闆找到他的蹤跡，藉著公司資助山區貧困學校的由頭，在山區待了十天，求情人重歸於好，男生堅決不同意，並且跟他說，如果還這樣糾纏，就要將他們之前的關係公開。老闆心灰意冷、氣急敗壞地回來，在高速路上不知不覺將車時速開到180邁以上，最終釀出車禍。
「我們每個人的行為動因都有跡可循，跟我們自己的出身、性格、財富、職業、素質、信仰、人生觀等是捆綁在一起的，換句話說，這些因素驅動我去做這樣一件事，但假如套在另一個迥異的人身上，你就覺得很彆扭，這就是行為不對稱。行為不對稱成立的前提，必定隱含一個內情。」
大象接過周昊的話頭，「一位挑山夫，他不會將狗寄養在一家寵物店裡。」
「對。以挑山夫的身份、地位、經濟水平、掌握的社會資訊，哪怕他有一隻非常愛的狗，他不想養了，或者狗已經太老了，任狗老去就好了，但去這麼遠的地方，花費一千來塊安置狗，這實在奇怪。他這樣做的動機，在我看來，更像是為了製造一個不在場證明。」
大象贊同，「嗯，只是目前這個不在場證明無懈可擊。」
「難道法醫判定的死亡時間搞錯了？」我反問。
大象看我，眼神嫌棄，「這是客觀事實，是公式中的常數，質疑這個沒有意義。」
「還有疑點。」周昊說，「我們之前對嫌疑人做的一些畫像，力氣大，他是挑山夫，雖然已經40歲，但渾身肌肉，符合。身高大致一米七，符合。身上佈滿蚊蟲叮咬紅點，符合。身患絕症，這個目前證實不了，看身體是非常健康的。當時我們還提到，會隨身攜帶看時間的工具，但是，他不僅沒戴手錶，連手機也沒有。他是聾啞人，不需要手機，這個可以通過山上的商戶證實。」
「會不會將手錶藏起來或扔掉呢？」我問。
「沒有這樣做的理由。首先，就算戴手錶，也是一種很正常的行為，沒必要為了躲避調查，將手錶處理掉。其次，‘時間工具’是我們討論出來的附加嫌疑點，兇手心思再縝密，也不會連這個小細節都料到。最後，如果有戴手錶的習慣，手臂上一定會留有曬痕，何況他經常在日頭下幹活，但他雙手都沒有痕跡。」周昊說，「包括其他時間工具，他都沒有，因為他本身就沒有看時間的需要，這是偵查人員對比大量他幹活時的監控中得出來的結論，他的生活軌跡就是取貨、上山、下山，非常固定。」周昊回。