洛肯喜歡過你，我竟然差點忘記這個事實，他喜歡你，甚至對你動手動腳，而你是他弟弟的女朋友。
「你還好嗎，弗蘭琪？」丹尼爾擔憂的聲音打斷了我的思緒。洛肯正盯著我看，嘴角掛著嘲弄的笑容。
「我聽說你回來了。」他說，我看到他嘴裡缺了一顆牙。
「萊昂告訴你的？」
他揚揚得意地笑了笑，手指敲打著鼻樑側面：「這是個小鎮，訊息傳得很快。」我怎麼沒想到？他把報紙疊起來，夾在胳膊底下。「好了，我該走了，我可沒時間和你這樣的閒人聊天，我有工作要做，刷房子。」說著他站起來，我被他的身高嚇到了——我忘記他有多高了，比丹尼爾還高，而且肩寬背厚，很是強壯。
我側了側身，讓他從旁邊過去，我們目送著他搖搖晃晃地走出酒吧。
「我一點都不羨慕那個請他刷房子的人。」丹尼爾盯著他的背影，冷酷地說，「瞧瞧他，醉成那個樣子。」
我笑了。洛肯終於走了。我們在他騰出來的桌旁坐下，海倫端來飲料，我們又跟她點了吃的。她走開後，我向前傾身，低聲對丹尼爾說：「我記得洛肯的一些事。」
丹尼爾喝了一大口啤酒。「上帝啊，我需要你的資訊。你還記得什麼？」
「他曾經喜歡索菲，還對她動手動腳，在‘地下室’裡，萊昂當場揍了他，他氣壞了。」
「他那時不是已經結婚了嗎？」
「是的，但結婚也不能阻止他胡作非為，我記得萊昂告訴我，他哥哥是個花花腸子。」
丹尼爾隔著啤酒杯打量我，「你什麼意思？你覺得洛肯和索菲的死有關？」
「我不知道，不過，你自己也說了——索菲當時似乎很害怕什麼人，這個人會是他嗎？」
他的臉上掠過一道陰影，「也許她離開‘地下室’的時候，他曾經跟蹤過她，他那天晚上也在‘地下室’嗎？」
我回想著，「我不知道……我記不起來了，我一直認為……」
「什麼？」
「我認為她那天晚上打算去碼頭見什麼人，那個人當晚並不在‘地下室’。」丹尼爾皺起眉頭，我補充道，「她為什麼不告訴我們就離開夜總會去了碼頭？這很奇怪，你不覺得嗎？」
「沒錯，我也覺得奇怪，」他說，面有怒色，「所以我才會調查該死的內情，索菲獨自去老碼頭，這不符合她的性格。」
他又喝了一口酒。我們都沒有說話，各自沉浸在自己的想法之中。海倫從容不迫地慢慢踱過來，端著我們點的帶皮烤土豆，我發現，她把我的盤子擱在我面前的力度要強過放下丹尼爾的盤子的力度，以至於我盤子裡的幾塊土豆掉到了桌子上，我動作誇張地把它們撿回盤子裡，但海倫似乎並沒有注意到，若無其事地走開了。
「你知道的，」丹尼爾嚼著滿嘴的食物，衝著海倫的方向點點頭，「我們需要和她談談。」海倫邊擦桌子邊哼歌。「那天晚上她在‘地下室’，我知道，因為西德那天和她約會了。」
「西德？」
「你不記得了嗎？大個子，比我大幾歲，我們樂隊的，唱歌很難聽的那個。無論如何，她現在嫁給了他，這家酒吧是他們兩個人的。」
「我記得他。誰還能忘了他唱歌？」我拿叉子戳著盤子裡的土豆，「我吃驚的是她那天晚上竟然和他約會，而且後來還嫁給他了。」西德不僅五音不全，還長了一張可能只有他親媽才會喜歡的臉。
「噢，管他呢，無論如何，海倫可能記得一些有用的東西，值得一試。」
海倫有沒有可能比我更瞭解你的生活呢？
「這太令人沮喪了。」我們離開酒吧時，丹尼爾大聲說。
又開始下雨了，海面波濤翻湧，衝擊著覆蓋海藻的黏滑礁石。丹尼爾大步朝他的阿斯特拉汽車走去，穿著高跟靴子的我快步跟上。來到車旁邊，他停了腳，說：「我為什麼總覺得人們知道的比他們說出來的多呢？」風雨聲太大，他不得不大聲喊叫才能讓我聽見，「萊昂、洛肯，甚至還有海倫，我感覺他們都有事瞞著我。」挫折感如同蒸汽一樣從他身上冒出來，我覺得他似乎對我也有意見，可海倫不和我們說話又不是我的錯。
剛才我們問海倫那天晚上發生了什麼，她堅持說自己什麼都不記得了，然後就再也不肯多說一個字，我知道今天我們是無法從她那裡探聽到什麼了。不過，從她的神情和動作——煩躁不安、避免與我目光接觸——判斷，我猜測她有所隱瞞。我從來沒有信任過她，她在學校裡欺負過我，而且顯然依舊惡習不改。
「別那麼偏執，」我告訴他，「畢竟是很久以前的事了。」我沒法告訴他的是——雖然在我們眼中你非常重要，但在某些人眼裡，你不過是個不知所蹤的平凡女孩而已。
「我想我們明天應該去拜訪一下洛肯，我想了解更多關於他的資訊。」
我有點慌張，「丹尼爾，明天是星期天，洛肯會和他的家人……」
「有人搶走了我的家人，這個人也有可能就是他，我需要知道真相。」
他示意我上車，但我搖搖頭。「我準備走回去，呼吸點新鮮空氣。」我說。現在還不到三點，回去為時過早。
「你瘋了嗎？下雨了，天也開始黑了。」
我沒法告訴他，我寧願頂風冒雨地走上幾英里的路，也不想回到那個孤獨的公寓。他可能會以為我不知好歹。度假公寓確實環境優雅，但我不感興趣，而且窗外的景緻讓我膽戰心驚。
「不用擔心我。」我堅持道。
「等會兒我給你打電話。」他鑽進車裡，關上門，放下車窗，皺起眉頭，他的臉和頭髮都被雨淋溼了，「你確定你會沒事？」
「我已經長大了，丹尼爾。」我笑道，記得我擔心你和萊昂交往時，你也曾經對我說過同樣的話。你為什麼不能接受我的忠告呢？
他暖心地微笑著，眼睛閃閃發光。「弗蘭琪夫人，你一直都很固執。」他笑出了聲，我的心跳加快了。我真正希望的是他能到度假公寓陪我，但我不好意思說出來，他已經說過自己沒有結婚，但這並不意味著他是單身，他手指上的那個戒指暗示著他的生活中有個特別的人存在，我不由自主地幻想了一秒鐘他親吻我、脫掉我的衣服的情景，隨後趕緊搖搖腦袋，強迫自己停止胡思亂想。我感到十分愧疚——在這種情況下，我居然還會對你的哥哥產生這樣的想法。
「我明早去接你，十點半左右。」他發動汽車，朝我喊道。
街上空蕩蕩的，空氣清新宜人，帶著新鮮的雨水和海藻的味道。然而海鷗嘲諷般的叫聲讓我畏縮不前，我已經忘記我有多麼討厭這些該受詛咒的東西。過去，我的父親常說，它們是「海里的敗類」，我一下子想起他昨天躺在床上，喉嚨裡發出可怕的聲音的樣子——他肯定很想告訴我什麼。
沿著人行道向前走的時候，我不得不和雨傘搏鬥，防止它被風吹翻，但最終我還是放棄了，把雨傘放回包裡，任憑雨淋溼我的頭髮，這時我反倒有種重獲自由的奇怪感覺，我深深吸了一口氣，然後撥出，讓最近幾個月的壓力消散在雨中。
人生何時變得如此複雜？
我在曾經屬於我們的「美景觀光酒店」外面停下來，你現在應該認不出這家旅館了——連我都認不出來，我從童年時就記得的花邊網眼窗簾一去不復返，早已被白色的木製百葉窗取代，整座建築被重新粉刷成藍色。如果眯起眼睛，我幾乎可以看到我的父親驕傲地站在大門邊往街上看，朝行人點頭打招呼，穿著斜紋棉布襯衫，年輕英俊。噢，父親。我把包甩到肩膀上，快步向前走，經過鄰近的酒店和賓館，一直來到燈火通明的遊樂場。我在門洞裡躲了一會兒雨，看著一群青少年圍著一個臉上長滿粉刺、正在玩模擬摩托車遊戲的年輕人大聲叫喊，七嘴八舌地指揮操縱「摩托車」握把左扭右拐的年輕人玩遊戲。
我回到傾盆大雨中，穿過馬路，朝海邊走去，伴隨著孩子們的尖叫聲，身後的遊樂場響起一陣快節奏的舞曲。
我沿著覆蓋著沙子的步行道向前走，經過金色螺旋頂的鐘塔和廢棄的露天泳池，海灘上的蹦床、摩天輪和遊樂帳篷夏季頗受歡迎，現在卻空空蕩蕩，我轉過街角，高跟鞋底敲打著人行道，老碼頭黑暗的輪廓呈現在我眼前，小鎮的這一帶比較安靜，沒有商店和咖啡館，只剩下幾家較大的酒店，通往度假公寓的小路蜿蜒伸向山頂，我決定先不過馬路，繼續走在點綴著奇怪的金屬長椅的步行道上，老碼頭逐漸逼近，雨水澆在我身上，但我不在乎。
手機突然在我的口袋裡震動起來，海浪和大雨的咆哮聲蓋住了手機鈴聲，邁克的名字在螢幕上閃爍，我心情沉重地按下接聽鍵，感覺上次那條醉醺醺的語音留言實在有些對不起他。
「嗨。」我說，聲音微顫。
「弗蘭？是我，邁克。」他多此一舉地提醒我。訊號很糟糕，我轉身背對大海，用手指堵住另一側的耳孔，試圖擋住外面的噪音。「你還好嗎？」
儘管很憤怒，可他仍然關心我。「對不起，」我對著電話說，忍耐著眼淚，「我很抱歉，只給你發了一條留言，你說得對，我是個膽小鬼。」
「最近你遇到了很多煩心事。」他說。聽他說出這句話，我以為他打算挽回我們的關係，剛想考慮一下，這時卻又聽他說道：「我都理解，我只想問問你，我能不能在你家住到這周的週末，趁你不在的時候？」
我猶豫了，儘管很失望，也不想繼續收留他，但他的態度並不強硬，我沒有理由直接拒絕，否則會顯得我鐵石心腸。你一直覺得我對待自己的男朋友不好，是不是？那是因為我沒找到命中註定的那一個，而我一直以來都覺得不錯的那個人……卻對我沒興趣。
「我很快就回去了。」我疲弱地說。
「我哥們兒有個房間，我可以搬過去，但房間週末才能騰出來。」手機訊號開始時斷時續，我朝聽筒裡大聲說「好」，同意他待到週末，然後就斷線了，雨水在螢幕上彙集，我把手機放回口袋裡。
我們的關係徹底結束了，儘管他一開始很憤怒，但內心深處也明白這一點。我在釋然和失望之間搖擺。
我繼續向前走，空蕩蕩的街道與我此刻的孤寂很是相配。雖然下午四點剛過，但由於下雨，天已經開始變黑，我這才意識到周圍沒有其他人，我可以看到遠處老碼頭入口兩側的老式燈柱，琥珀色的燈光在天空的炭黑色背景上投下兩團柔和的光暈，照亮了雨幕。聽到身後有腳步聲，我加快了速度，告誡自己不要驚慌，天色雖然有點暗，但還沒有到晚上，而且在倫敦的時候，無論什麼時間我都可以在外面獨自走路——可是，為什麼這個小鎮總是讓我有種毛骨悚然的感覺？
我向身後瞥了一眼，透過雨簾，我只能分辨出後面的人戴著兜帽，穿深色雨衣、長褲和結實的步行靴，看不出是男是女，但身高和苗條的身材讓我覺得更可能是女性。不知道是什麼讓我感到害怕，也許是這個人挑釁般的姿態和並不友善的舉止，似乎不懷好意地企圖接近我，本能驅使我突然間跑了起來，我穿過馬路，跑上通往博福特別墅的斜坡，身後的腳步聲也變得急促起來，我的心跳隨之加快，我被跟蹤了嗎？
我繼續向前跑，但高跟鞋很難讓我在速度上擺脫追蹤者，鞋跟還經常陷進路上的小坑洞裡，有好幾次我都差點絆倒，我覺得似乎有人在喊我的名字，但也可能只是風聲的呼嘯，就這樣，大汗淋漓、氣喘吁吁的我終於抵達山頂，可我不敢停下來歇口氣，因為身後的腳步聲正在接近，我需要趕緊逃走。我的腿已經沒了力氣，但我堅持跑到別墅門口，雙手顫抖著從包裡摸出鑰匙，我覺得後面的人隨時都有可能伸出冰冷的手指抓住我的肩膀，我強忍著尖叫的衝動，把鑰匙對準鎖孔，謝天謝地，門開了，我放鬆地踏進走廊。
關上自己公寓的門之前，我看到窗外的車道盡頭站著一個人，腿被我的車擋住了，夾克上的兜帽把腦袋遮得嚴嚴實實，雙手插在口袋裡，雖然我看不清對方的長相，但我清楚地看到一綹金色的頭髮搭在這個人心形的臉龐上，隨風擺盪。