「別問我，我根本不懂這些。」我笑道。她把手機放回包裡，我們繼續向前走，她又把胳膊搭在我身上。我們來到防波堤，坐在上面俯瞰海灘。整個鎮子都給我一種吵吵嚷嚷的感覺：孩子們玩水時的尖叫、海鷗一擁而上搶食的嘰嘰喳喳、遊樂場的刺耳音樂、海浪拍岸的轟隆聲、模糊不清的交談聲、摩天輪轉動時的吱呀聲……喧鬧程度足以讓任何人頭疼，所以有時候我會嚮往沃裡克郡寧靜的綠色田野，更加堅定了永遠離開這個地方的決心。
「喜歡我的新指甲油嗎？」弗蘭琪問。她已經脫掉了人字拖，正在伸展腳趾，她的腳趾甲塗成了深紫色。「這叫‘多莉混合色’，很酷，對吧？」
我知道必須把事情告訴她了。
「昨天晚上，我和萊昂出去了。」我脫口而出。我能感覺到她的身體變僵了，連腳趾都不扭了。
她轉身看著我，貓一樣的眼睛眯了起來，鼻孔張大。「你和萊昂好上了？什麼時候開始的？怎麼好上的？」
於是我解釋了原委——萊昂留字條約我在老碼頭見面。「他住的地方離我家只隔著兩條街，是不是很棒？」
她拉長了臉。「沒覺得，這是個小鎮。」
「呃，是的，我知道……但是——」
「你又不瞭解他。」她打斷我，聲音冰冷，手指纏住自己的一綹頭髮，狠狠拽了一下，我這才想起，以前在學校時，每當感到有壓力，她就會做這個動作。
她的輕蔑讓我深感煩惱。「我想我瞭解。」我說。
「是嗎？就因為你昨晚和他一起待了幾個小時？」
是的，我很想這樣回答，可還是忍住了。「他看起來像個好男人。」我說。
「你和他睡了？」
我火冒三丈。「這不關你的事。」
我當然還沒有睡他——第一次約會就上床？——但我不想和她多說。
她瞪大了眼睛。「我們曾經無論什麼事都告訴對方。」她的聲音憔悴而憤怒，「還記得你和詹姆斯·弗雷斯特上床的事嗎？也是你的第一次？你首先告訴的人是我。」
我想張嘴解釋，那是三年前的事了，三年前我們還彼此信任，而如今我再也不是昔日那個戴著眼鏡和牙套、頭髮蓬亂的怪異女孩，不再把她的每一句話都奉為圭臬，現在的我只屬於自己，我已經走出她的陰影，讀了大學，在沒有她的幫助的前提下創造了自己的人生——可她看起來非常失落，我不由得閉上了嘴。我是在自欺欺人嗎？沒錯，高中最後一年和大學的三年中，我確實覺得生活中彷彿缺少了什麼東西，雖然我討厭承認這一點，但在弗蘭琪身邊的時候，我會感覺更自信，好像什麼事情都能做。我知道，假如讀大學時有她和我一起，我會享受到更多的樂趣，更有勇氣嘗試沒有她時我所不敢嘗試的冒險。
「我原本想告訴你的——」
「這麼說，你根本不在乎我的感受了？」
「難道你又會有什麼損失嗎？」我惱火地提高了聲音，「他並沒有侵犯你，他只是喜歡你，而你已經拒絕了他，他後來不過是有點執著而已，那又怎麼樣？」我討厭爭論，特別是和弗蘭琪爭論。
「那又怎麼樣？」她模仿著我的語氣說，說著便扭過身去，面向林蔭大道，跳下防波堤，腳伸進人字拖，拿起手提包，掛在肘彎裡，「好吧，假如你覺得這沒什麼的話，那很好。但是，你要記住我警告過你的話，要小心他。」
我轉頭看著她，搭在防波堤上的腿搖來晃去。「謝謝，但我已經長大了，可以照顧自己了。」我儘量用沉穩的聲音說。弗蘭琪和我不知道吵過多少次，畢竟我們七歲起就認識了，但自從我們重逢以來，彼此都很剋制，都試圖表現出自己最好的一面，簡直像剛剛陷入熱戀的情侶那樣。
她愣了一下，眼睛盯著我的臉，似乎不知道是否應該對我攤牌。她皺著眉頭說：「你準備和他約會嗎？」
我聳聳肩。「我真的很喜歡他，弗蘭琪。而且他也喜歡我。」
「那麼你應該知道一件事。關於他的事。」她說。
我嘆了口氣，也許在追求她的過程中，他還做過更加誇張的事。「什麼？」我交叉雙臂，抱在胸前，好像打算用這個動作抵禦她即將說出的話對我產生的影響，但是，她接下來所說的出乎我的意料。
「他是傑森的表弟。」