雖然陶玉金教授給出了關於許鵬的一些資料，但他所說的所有事都是五六年前的了，對調查許鵬的死並沒有什麼幫助。而且，從許鵬的室友方面得到的線索也寥寥無幾，一個寢室的人，竟然沒人在畢業後再見過許鵬。
「其實這個許鵬整個大四下學期一共也沒出現過幾次。」秦凱對沈嚴彙報說，「據他寢室的同學回憶，從大三下學期開始，許鵬就經常離校出門，短則一個星期，長則個把月。許鵬自己說是去‘考察’，我估計就是他自己探險去了，陶教授不也說他想出去轉轉嘛，好像還挺對得上的。到大四下學期的時候，許鵬已經沒課了，所以他報到後沒幾天就沒影了。不過他那幾個室友好像那時候也都沒怎麼在宿舍待著，所以他們也說不清許鵬到底在宿舍住了多長時間。」
「那他們最後一次見許鵬是什麼時候？」
「應該是那年的五月底。他們幾人都記得許鵬當時回來住了一段時間，他把自己的東西賣的賣扔的扔，像在提前為畢業做準備。而且，他還往宿舍倒騰了不少裝備，好像要搞什麼大計劃似的。之後他們系組織畢業旅行，許鵬沒有去；等他們寢室的那幾個人畢業旅行回來，許鵬已經又沒影了，那些裝備也都不見了。之後他們就都再也沒見過許鵬。」
沈嚴聽著秦凱說完這些，皺了皺眉頭。程海洋則已經忍不住開口了：「又是到畢業之後就沒訊息了！五年前畢業，三年前才死，中間這兩年這傢伙幹嗎去了？怎麼全沒訊息啊？」
「會不會是去外地了？」江厲說。
「我覺得有可能。」方禮源點頭，這人提前就把宿舍的東西都清理了，又買新裝備，感覺很像是要出遠門的樣子。陶教授不也說許鵬說過想到處走走嗎？」
「那他能去哪兒呢？」程海洋皺眉，「他沒和他室友說過，那時候鐵路也沒實行實名售票。」
「我們可以從裝備去查。」一旁的沈嚴思量著開口，「許鵬的‘探險’，應該與考古相關，所以，他買的肯定不是普通的旅行裝備，應該是考古的專用器材。這種東西不會有很多地方賣，也不太會有個人去買。我們順著這條線索去查，應該能查到些東西。」
幾人點點頭——沈嚴的分析很有道理。
於是沈嚴開始分配工作：「秦凱，你再給許鵬的室友打電話，讓他們仔細回憶一下，當時許鵬都買了些什麼器材，然後你跟海洋去查查哪裡能買到這些器材；禮源、江厲，你們跟文物局還有陶玉金教授聯絡一下，還是爭取把墓地的錄影帶要過來，看看有沒有許鵬。畢竟那裡與死者遇害的時間地點都很接近。還是看一下，以防萬一。」
「好。」幾人點頭離開。
幾人領了工作，各自出了房門。沈嚴則是盯著許鵬的照片皺眉——這個案子還有一個線索，那就是李光北。
沈嚴猶豫又猶豫，還是拿起了電話——雖然他沒有李光北的手機號碼，但是李光北的公司電話卻是能夠查得到的。沈嚴直接將電話打到他們公司前臺，讓他們給轉接李光北。
「你就跟你們李總說，我是s市公安局的沈嚴。」
聽到「公安局」三個字，對方的態度立刻認真了許多。他讓沈嚴別結束通話，然後電話裡就沒了聲音——估計是去請示了。沈嚴拿著電話等了快一分鐘，終於聽到對面再次有了些聲音。他剛想開口說話，不料只聽「咔嗒」一聲，對方竟然直接結束通話了電話！
當「嘟——嘟——」的忙音傳來時，沈嚴氣得差點摔了電話。他剛想再打過去，卻聽到自己手機響了起來。
沈嚴心中一動，放下座機拿起手機，果然，螢幕上又是熟悉的「號碼無法顯示」。
沈嚴接起電話：「喂？」
聽筒內果然傳來李光北的聲音，他語氣平淡地問：「沈隊長，這麼急著找我有什麼事？那個案子查清楚了？」
「我們還在查。這個案子是好幾年前的事情了，我們現在能查到的線索不多。所以我想問問你，關於許鵬，你還知道多少？」
「抱歉，沈隊長，這個我可幫不上忙了，其實我也就比你早聽說那個名字幾天而已。我剛想讓手下去找他的時候，你們就發現了他的屍體。」說到這裡，李光北似乎笑了一下，「有時候事情就是這麼湊巧，這大概就叫作緣分。」
沈嚴對李光北所謂的「緣分」沒有任何興趣，他追問道：「你為什麼要找他？」
「這個就恕我無可奉告了。」
一聽這句話，沈嚴剛剛壓下的不滿再次湧了上來，他正色說：「李光北，我希望你明白，我不是在打探你的隱私。現在你我都想盡快查清許鵬的死因，我知道越多關於他的事情，就能越快查清案件的真相。在這種時候，我希望你可以放下成見，不要再有所隱瞞。」
沈嚴的口氣有些重，不過李光北聽到卻也沒動氣：「沈隊長，我上次就跟你說過，我現在對你已經沒有什麼成見了。但許鵬的這件事，我確實無可奉告。而且，我希望你也不要再來糾纏這個問題，它對你破案不會有任何幫助。我還是那句話，你能查出許鵬死亡的真相，我就告訴你趙剛被殺的內情。我們公平交易，合情合理。」
這是李光北第二次提到「交易」這個詞了，沈嚴心中愈加疑惑，問：「你為什麼這麼在意許鵬的事情？他是你什麼人？他和趙剛的案子又有什麼關係？」
電話那頭是一陣短暫的沉默。
過了將近一分鐘，李光北的聲音沉沉地響起：「沈隊長，有些事，你還是不要多問的好。你只需要明白，如果你想了解趙剛被殺的真相，就去查清楚現在的這個案子。其他的，你最好別問。」
李光北的口氣中有著明顯的警告意味，這種語氣讓沈嚴十分不爽：「李光北，我不是你的下屬，你也少來威脅我。就算沒有你幫忙，剛子的案子我也一定會查得水落石出！」
聽到這句話，李光北竟是一聲冷笑：「沈隊長，不是我小瞧你，但當初的案子，如果不是我告訴你的話，恐怕你到現在還以為我是真兇呢吧？你們從一開始就掉進人家設好的套裡，連其他可能性都沒想過。我倒是想知道，你怎麼靠自己去查出真相。」大概也是來了氣，李光北竟沒給沈嚴說話的機會，接著冷聲道，「總之我提醒你一句，你現在做好該做的事就行，不要自作聰明地瞎折騰。機會只有一次，錯過了，趙剛的事情就再也沒有真相大白的可能！」
一口氣說完這些，李光北直接結束通話了電話。
「喂？喂？！」沈嚴被李光北一番話說得一陣心驚，待反應過來時，對方早已結束通話了電話。
望著慢慢變暗的手機螢幕，沈嚴漸漸擰緊了眉頭。
整個下午，沈嚴一個人靜靜地坐在辦公室中，反覆回味著與李光北的對話。李光北的話顯然別有深意，他說自己從一開始就掉進了人家設好的圈套裡，可是，是什麼「圈套」？下套的人又是誰？沈嚴仔細回憶當初的一切，他將李光北公司副總丁榮欽墜樓的案子交給趙剛，之後自己出差，而等他回來後卻得知趙剛被殺，姜建東說兇手是李光北。
一陣寒意突然躥上脊背，一種可怕的可能性隱隱地浮現在腦中……
沈嚴的身子猛地一抖——不會的！不可能！
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