原來薩杜恩關於古埃及和古印度的說法，也只是片面的。古代埃及有很多部落，其中流傳的關於天地結構的說法就有很多版本。最主流的傳說就是薩杜恩所提及的這個大地女神。傳說中，大地是男神西布，天空則是女神呂蒂。最初，呂蒂和西布緊密相連，靜止在原始的混沌之水中。在創世之日，大氣之神從原始水中出現，他把天神呂蒂承託在上，呂蒂為了支撐自己而伸開雙手、叉開雙腿，於是她的四肢成了天宇的四根柱子，而西布的身體則成了大地。這個版本的繪畫甚至在現代出土的木乃伊棺木上都能看到。
而古埃及人的另一種創世神話則跟我們中國的「天圓地方」一說有異曲同工之妙。他們認為天是一塊平坦的天花板，四方各有一個天柱支撐，而星星是用鐵鏈懸掛在天上的燈；大地則是一個方形盒子，方盒的底略呈凹形，而埃及就處在這凹形的中心；在方盒子的邊沿圍繞著一條大河，尼羅河也只是這條大河的一條支流；在河上有一條大船，它載著太陽往返於東方和西方，使大地形成黑夜和白晝。
古印度也是因為部族眾多，所以各種傳說很多。而且由於這裡誕生的兩大宗教——印度教和佛教的影響，其關於天地結構的說法也很不同。在印度教中，梵天是印度神話中世界萬物的創造者，他的地位相當於中國的盤古。印度神話認為，梵天從金蛋中破殼而出，蛋殼分為兩半，變成天和地。而佛教宇宙觀主張宇宙系由無數個世界所構成，一千個世界為一小千世界，一千個小千世界為一中千世界，一千個中千世界為一大千世界，合小千、中千、大千總稱為三千大千世界。每一世界最下層系一層氣，稱為風輪；風輪之上為一層水，稱為水輪；水輪之上為一層金，或謂硬石，稱為金輪；金輪之上即為山、海洋、大洲等所構成之大地；而須彌山即位於此世界之中央。日月星辰的隱現，均為須彌山遮擋的緣故。
聽完瑪爾斯的這番解釋，我真的是歎服了。這麼說來，薩杜恩那篇文章中所提到的知識，確實是有些淺顯和片面了。此時的薩杜恩也完全沒了剛開始的得意，甚至連一絲生氣都提不起來。我拍了拍他的肩膀，給他鼓了鼓勁，薩杜恩苦笑著看了我一眼。這時瑪爾斯站了起來，將喝完的咖啡杯簡單用水衝了衝，似乎是想要離開了。直到這時，我才發現，瑪爾斯剛剛手中一直捧的那本書，好像是關於中國古代天文學研究的。
「能跟我們講講嗎，這本書？」我指了指瑪爾斯手中拿的書。
本來已經準備離開的瑪爾斯，在聽到我的這句話後停了下來，轉過身來看了我一眼。見我頗有興趣的樣子，他想了想，又回去坐下。在瑪爾斯的講述中，我們才知道，原來中國古代已經有很多諸如王充、張衡之類優秀的天文學家，他們的很多著述甚至領先世界其他地區幾百年。當然，在高倍的天文望遠鏡發明之前，天文學家只能通過肉眼丈量世界，臆想的成分不可謂不多。不過，正是在這種一次次的建立、辯論、推翻到再建立的過程中，天文學才得到一次次的發展。
比如在傳統「蓋天說」的論述中，「天圓如張蓋，地方如棋局」，有人曾以此問於曾子，曾子曰：「如誠天圓而地方，則是四角之不掩。」這段話的意思很簡單，不過此中提出的關於蓋天說的問題卻頗為尖銳。曾子認為天圓地方，就不能理解為天是半球形的，地是正方形的。如果半球形的天正好覆蓋住方形大地的四邊，方形大地的四個角則沒有天；如果半球形的天正好覆蓋住方形大地的四角，東西南北四處的天下則無地。對此，曾子給出的解釋是：「夫子曰：天道曰圓，地道曰方。」這是把天圓地方的說法哲理化了。
西漢末年，揚雄等人對於早期蓋天說的不合理性，則有了更加深入的討論。揚雄原是信奉蓋天說的，並且還頗有研究，他想將自己的著述流傳於世。他的好友桓譚則是主張渾天說的，所以責難於揚雄。桓譚的大概意思是，春秋分時，太陽在卯時出酉時入，晝夜長度相等。如果按照蓋天說的說法，太陽是繞著北斜的極軸旋轉，太陽執行的軌道也應該在偏北的方向。所以在太陽繞行一週期間，人眼所能見到的時間應該短於看不見太陽的時間，也就是說夜長於晝，這與實際情況明顯不符。對此，「子云無以解也」。
圖5蓋天說悖論
此後又發生了一件事，冬日傍晚，桓譚和揚雄待召時，坐在白虎殿西側取暖，這時太陽光線從西南方投向東北方。可是過了不久，太陽就在西南方向落山，照不到他們了。對此，桓譚說：如果依蓋天說，太陽光此時應該還可以照得到我們，因為此時在西南方向的太陽還應該繼續向偏西執行，陽光應該投射到東北偏北的方向，而不應該就此落山而照不到我們。揚雄聽後，覺得很有道理，回去之後「立壞其所作」關於蓋天說的文章，之後又提出了著名的「難蓋天八事」，對我國古代天文學的發展產生了很大的影響。
之後，瑪爾斯又講了一個我們很熟知的故事，小學課本上就已經學到過的「兩小兒辯日」，此故事兩漢之際便流傳於世。《列子·湯問》中有比較詳細的記載：
孔子東遊，見兩小兒辯鬥，問其故。
一兒曰：「我以日始出時去人近，而日中時遠也。」
一兒以日初出遠，而日中時近也。
一兒曰：「日初出大如車蓋，及日中則如盤盂，此不為遠者小而近者大乎？」
一兒曰：「日初出滄滄涼涼，及其日中如探湯，此不為近者熱而遠者涼乎？」
孔子不能決也。
兩小兒笑曰：「孰為汝多知乎？」
兩小兒分別以「遠者小而近者大」和「近者熱而遠者涼」為依據，卻得到了截然不同的答案。關於這個故事，我國古代天文學者也有過頗為精彩的解答。比如東漢王充在其著作《論衡》中便提道：「日中時光明故小，其出入時光暗故大。」意思就是白天時天空很亮，所以看起來太陽就很小；而早晨傍晚的時候天空很暗，所以太陽看起來就很大。這種日面的視大小與天空背景明暗有關的想法，已經十分科學了。
此外，南朝梁著名的數學家祖𣈶則認為：「視日在傍而大，居上而小者，仰矚為難，平觀為易也。」這裡他強調了平視或仰視對於太陽視大小的影響。現代科學中，這種看法雖然有一定道理，但大氣折射消光作用的影響則更大一些。
關於太陽引起的冷熱變化，祖𣈶也有比較精到的看法：「遠日下而寒，近日下而暑，非有遠近也。」也就是說，祖𣈶認為太陽並無遠近變化，冷熱取決於太陽的斜射或直射。「遠日下」的時候太陽屬於偏射，溫度低；「近日下」的時候太陽屬於直射，溫度高。這只是關於一天之中冷熱變化的一種原因。而明代的《草木子·管窺》則給予了補充：「日初出時，見日大宜當熱而尚寒涼者，陰凝而陽未勝也；日中時見日小宜寒涼而反漸熱者，陽積而陰已消也。」熱量是個積累的過程，並且顯示在溫度的變化上，這就導致了中午的溫度要比早上高。
除了這些，瑪爾斯還談到了許多十分有趣的事情，這讓我在對瑪爾斯的博學感到佩服的同時，也對中國古代的天文學產生了濃厚的興趣。那天下午我們三人交談了許久，直到臨近晚餐的時候才散去。
雖然還在發燒，頭也時不時地疼上一陣，身體似乎在抗議我的胡作非為，不過那天我十分高興，晚上也有了一些食慾，不光把維納斯為我精心準備的小米粥喝了兩大碗，連我最愛的烏雞湯也喝了很多。眾人似乎也覺得我應該快好了，但之後我卻為自己的魯莽行為付出了代價。那天晚上，我上吐下瀉了很久，直到很晚才真正睡去，上床的時候，我連自己是否活著都已經不知曉了。
在我半夢半醒時，腦子裡不時閃過一個很亮的點，這個亮點忽遠忽近。直到它靠近的時候，我才知道，原來是太陽。
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