寶楹蹲了蹲，跟著春桃去了。她起身踱到窗前，東邊梧桐下安了一架鞦韆，在花海樹影裡款款搖盪。她盯著麻繩出神，寶楹在宮裡沒法呆，誰能護她周全？這麼算來只能往清漪園裡送了，太皇太后跟前沒人敢造次，管她什麼妃，要往清漪園尋不自在，還得掂量掂量。只是要伺候老祖宗，沒有那邊親點也過不去，除非是削了位份……這事兒有些冒險，一旦貶黜只剩出宮一條道兒，這樣大的事不問過寶楹的意思自己做主，她要是不願意，自己又要落個裡外不是人了。

門上竹簾響動，木兮急急進來回稟，「主子……主子，賢妃來了！那架勢了不得，臉拉了有二尺來長，說要求見皇貴妃。」

錦書一哂，「她火氣旺，叫她在抱廈裡侯著，晾夠了一柱香再讓她進來。」自己斂了衣裙繞過花梨木透雕藤蘿松纏枝落地罩，直朝次間裡去。

那廂寶楹出了浴正挽頭髮，見錦書來了站起身相迎，吶吶道，「我才剛聽說賢妃娘娘來了，這會子怎麼樣？」

錦書臉上浮出不屑來，只道，「且叫她枯等，等得只管坐著，等不得就走，我也犯不著留她。」說著擺擺手把殿裡侍立的人打發了出去，拉著寶楹在羅漢榻上坐定，頓了頓才猶豫道，「姐姐，我問你一句話，你對萬歲爺，對這皇宮大內有沒有留戀？」

寶楹怔了怔，「怎麼問這個？我說沒有留戀，你打算怎麼料理？」

錦書直直看著她，「萬歲爺有意兒放你出宮，原說讓你隱姓埋名的上外省去，可我想著那樣太不易，你一個人不成。要是你有這個意思，我尋個光明正大的由頭安置你，你瞧怎麼樣？」

寶楹猛直起身子兩眼放光，一把抓住她，顫聲道，「真要那樣你就是我的救命恩人！我活在這四方天裡不人不鬼的，你能讓我出去，我給你立長生牌位日夜供奉你。貴主兒……錦書，你是好人，救我苦難的活菩薩！」

錦書點頭，想著她以後的光景，鼻子不由又發酸，「我拿不定主意，怕你艱難了要埋怨我。」

寶楹苦笑，「再艱難能難得過現在？這宮裡誰都可以訓誡我。前頭有禁足這一齣，同樣位份裡也沒人瞧得起，我是面子裡子全沒的人，還在乎什麼？」

錦書看她眼神堅定，知道她是下了狠心的，便咬牙道，「萬歲爺御駕親征，我是要隨扈的，把你放在宮裡我不放心。今兒藉著賢妃來鬧，就削你的位份送進清漪園去。你在那裡安生待著，等皇上回鑾，我替你物色個好人配出去，這麼的你下半輩子還有些盼頭，好不好？」

寶楹淚眼朦朧的點頭，「這是天要救我呢！我心裡求之不得，只要能出去，哪怕叫我缺條胳膊少條腿，我連眼睛都不眨一下兒。」

錦書站起來道，「既這麼，你等我好信兒。我這就會會那賢妃去，瞧瞧她到底有多大的能耐！」

賢妃不賢，宮裡上下有口皆碑。這人驕橫，臉盤大，架子也大，和一樣位份的說話，敢指著鼻子像訓孫子似的，任誰也不買賬。口氣比天大，膝蓋繃得緊，脊背也挺得直，一副老子天下第一不怕死的架勢。

錦書眯眼打量她，牙根癢癢，恨不得把她人腦子打出狗腦子來。

「賢姐姐來了？」她換個好臉子，衝邱八努嘴，「二總管快搬瓷杌子來請賢主子坐。」

賢妃懷著孩子胡吃海塞，胖得沒了樣子，活像個吹了氣的豬饢兒。她斜眼一乜，「甭客套，我來問貴主子一句話，昨兒晚上衝撞我的賤婢，貴主子就那麼給放了？」

錦書笑眯眯的頷首，「是放了，這會子在我宮裡呢。賢姐姐是為這事來？」

賢妃一哼，沒搭腔。心道不為這事我來這裡幹什麼？看你怎麼個神氣活現的得瑟？

錦書又指派人給她上茶，「姐姐喝口茶消消火。適才叫姐姐等了半天不好意思的，我那時候問寶答應情由兒呢，來龍去脈我也知道了個大概。」

賢妃嘴角一沉道，「這樣好，也省得我費口舌。我肚子裡養的是金枝玉葉，薩滿算了叫六月頭上要避開屬馬的人，我連伺候的都打發了，誰知道半道兒上冒出個她來，她分明是成心來害我！您是副後，宮裡事兒您斷的，可別護短，我等著一個交代呢！」

廊下鵠立的人乍舌，好傢伙呀！語氣咄咄逼人，張嘴不拿「奴才」自稱，一口一個「我」的，還要交代，真把翊坤宮當自家後院呢！

錦書有些意外，她背後說她壞話，竟然連一點兒理虧的感覺都沒有，果然是磨練成精了！

她咳嗽一聲，「姐姐怎麼知道寶答應屬馬的？宮裡這麼多人，保不定記錯了，倘或錯了豈不冤枉了她？」

賢妃撇著嘴說，「我和容嬪閒話，提起屬相，她說寶答應就是屬馬的。真是晦氣，怕什麼來什麼，正碰上這掃把星！」