錦書不是個計較的人，笑道，「你別這麼說，十一爺還小，那麼點孩子還要拿規矩壓著，多累得慌！」

通嬪原先怕她不痛快，聽她說了這話，又覷了臉色，這才放下心來。垂著眼轉手上的鑲寶套戒，不輕不重道，「主子，不是我說，惠姐姐雖厲害，卻不會做人，我們十一爺從皇后主子那裡抱給她養，我是一千一萬個不樂意的，她自己是個汙糟貓，別把我兒子養得和她一樣兒。依著我，不如把東陽抱到翊坤宮去，主子人品貴重，出身又好，我們十一爺要是有福氣長在您身邊，那才是幾輩子的造化呢！」

淑妃看看錦書，不由哂笑起來。但凡有腦子的人都看得透通嬪打的是什麼主意，後宮無後，錦書位份已經是這內廷獨一無二的了，傳聞她不好作養孩子，萬一這輩子沒得生養，十一皇子由她帶大，憑著萬歲爺愛屋及烏，說不定能奪嫡封皇太子。退一步說，最不濟也能掙個親王，做個載在王府的天之驕子。這是條通天捷徑，皇帝兒子多，不能個個封親王，總要郡公候的分出個高低來。十一皇子由皇貴妃帶大，便有了最紮實的根基了。

「通嬪妹妹糊塗了，貴主兒年輕，哪裡會帶孩子？你說這個不是讓她為難麼！」淑妃掩口道，「況且你也知道惠妃那人，她可不是省油的燈，孩子她養得好好的，一氣兒又抱走了，她不得咬碎了牙的恨貴主兒？」

通嬪一怔，忙又換個笑臉道，「可不，我真是糊塗了呢！」

錦書不搭話，抬眼往祥旭門上看，一溜束明黃臥龍帶的貴胄魚貫進殿裡來，齊齊甩袖打千兒，恭敬道，「兒子們給貴妃娘娘請安！」

那幫皇子小的四五歲，大的十三四歲，認真算起來姐弟相稱才合適。這會子礙著輩分在她面前自稱兒子，錦書略有些不自在，抬抬手道，「爺們快起喀，心意到也就是了。」

皇子們起身，復給座上三位小主行了禮。金迎福帶著蘇拉們搬杌子來給皇子們坐，為首的二皇子微前傾了身，道，「母妃晉位，兒子們本當一早就來的，可上書房是天下中樞之紐，規矩最是重的。兒子們只好等總師傅放了話才過毓慶宮，請母妃恕罪。」

錦書笑道，「二爺言重了，課業政務頂頂要緊，我這裡多早晚來都使得的。」

七皇子東箢拱手應承道，「母妃賢德淑懋恩寬待下，最聖明不過的。兒子上年在皇太太宮裡和母妃有過一面之緣，那時候就知道母妃是天下第一等大節端正的人！」

錦書這才想起來，的確是在慈寧宮偏殿裡見過他。那時候他和六皇子一道來找太子，太子嫌他們聒噪，仨瓜倆棗的打發了上景仁宮玩蟈蟈葫蘆去了。

一邊的六皇子原本還正襟危坐，突然忍不住悶聲笑起來。七皇子狠狠剜了他一眼，「六哥瞎樂什麼？拾著狗頭金了？」

六皇子笑得犯咳嗽，邊咳邊道，「難為你把師傅教的都記住了。我記得……上回在慈寧宮，你還說母妃……咳咳，沒規矩，壞了宮廷律例，要打板子攆出去呢！目下又成了……第一大節端正的人，你這麼的，叫兄弟我也沒臉！」

一屋子人面面相覷，聽見錦書撲哧一聲開了頭，轟然便大笑起來。

七皇子臉色憋得通紅，磨著牙道，「你等著，回頭咱們布庫場上見真章！我日你奶奶的，不打趴你個壞種，我就不姓宇文！」

六皇子拉著臉道，「我奶奶就是你奶奶！日我奶奶？你小子膽兒肥！回頭誰不下場子，誰就是孫子！爺怕你？非把你王八蓋兒揭開，看看下水是不是黑色兒的！」

這口罵得帶勁，錦書想笑，忙又吞了下去。

二皇子站起來呵斥，「你們倆忒不像話，母妃跟前這樣撒野，還有沒有點自矜身份的念頭？混賬話滿天飛，給皇父知道了，你們還活不活？」

這凜凜痛批頗有長子風範，罵得那兩個半大小子呆若木雞。緩過神兒來離了杌子對錦書揖手，「兒子們昏潰，當著母妃的面放肆，請母妃責罰。」

錦書面上笑得極和煦，捏著流雲帕子掖嘴，篤悠悠道，「罷了，我不和萬歲爺說。往後各自警醒些就是了。回去了可別打架，顧全些尊貴體面吧！」

兩位皇子彼此不服氣，忌憚著皇貴妃威儀不敢造次。嘴上諾諾稱是，和眾兄弟一併跪安退出了繼徳堂，路上拉拉扯扯的互不相讓，吵鬧著朝前院去了。

淑妃站起來蹲福，「奴才叨擾有時候了，貴主兒九成也乏了。眼瞧著要後蹬兒，您歇會子好進膳，我回去了，趕明兒做東，請您過我那兒坐坐。」

「那奴才也去了。」通嬪笑著撫了撫鬢邊的點翠，「老祖宗明早就上清漪園，宮裡零星兒碎錢使不上，過那頭有奴才匠人要打典，我備些小金爪子小銀角子呈崔總管帶上，防著要用的時候不湊手。」

錦書點了點頭，「那我不留你們了，蟈蟈兒替我送送。」

一妃一嬪相攜辭了出去。

木兮那裡發了蘆葉上的紅線，把三角小粽子放在瑪瑙盤子裡敬獻上來，笑道，「寶主子的娘手藝真好，瞧這一個一個的多齊整！」夾了半個到凍蕉石碟子裡遞過來，「主子嚐嚐，可香呢！」