表蓋子裡有刻字落款，眼下也犯不上去瞧了。就那麼回事兒，是誰的名字都不重要。

莊親王緩緩踱到養心門，踱進勤政親賢，對皇帝躬身道，「您上謹嬪那兒去，問她那塊表的下落，她拿得出便罷，拿不出……」

盤腿坐在炕上的皇帝臉色鐵青，嘴唇抿得死緊，心裡冷得直髮抖，像整囫圇個兒泡進了冰水裡。

氣煞！恨煞！如今自己和錦書已經是名正言順的，為什麼覺得還像是偷來似的？他們有私情，他要忍到幾時？沒完沒了的猜忌，沒完沒了的憤恨，累得身心俱疲，說都說不出口。

皇帝茫然看著藻井，眼皮子發澀，眼眶火燒火燎的痛。突然來了脾氣，手裡的硃砂筆往炕桌上一擲，烏木鑲金雲紋的筆桿子咕嚕嚕滾了好幾圈，弄髒了部本上奏的摺子。

莊親王嘆了口氣，上前取了合上，比個手勢交給順子，讓他送抄本處重新謄寫了呈上來。回身看皇帝，他只顧愣愣出神，也不知在想什麼。

「皇兄？」莊王爺小心翼翼的喚，本想勸上一勸，卻發現詞窮，天涯何處無芳草這類的話已經不適用了。

皇帝轉眼看他，「長亭，這事兒擱你身上，你怎麼辦？」

莊親王撓了撓頭皮，還真不好說，他從來沒想過自己能遇上這種倒霉事。他不像皇帝這樣堅持，自從那段感情失敗後，他對愛情再也不會強求了，現在他問他怎麼辦，他懵了半天，也不知如何作答。

「我的意思您問也是白搭，您自有您的打算。只是您聽兄弟一句話，有些東西是您的跑不掉，不是您的，勉強留住了也不濟。」莊親王低著頭，難得正經的說，「您手裡捏著大英的命脈，要三思而行啊。目下事兒還沒鬧明白，您這兒急斷了腸子也沒用，或許真是巧合也未可知。」

皇帝下地挪了一步，腿裡像灌了鉛一樣的沉重。這件事不弄清楚，他什麼都幹不了。他要去問問，太子身上那塊表是不是她轉贈的？問問她為什麼要往他心上捅刀子？難道這女人註定是他的剋星嗎？任你把心肝掏給她，她就是隻養不熟的狼崽子！

皇帝五內俱焚，越想越窩火，直剌剌進了毓慶宮，問謹嬪哪兒去了，得勝嚇得腿肚子都轉筋了，哆哆嗦嗦磕頭道，「回萬歲爺的話，主子在繼德堂給您畫鞋樣子呢！」

皇帝怔了怔，沒想到她能有這份心，一時間心火滅了大半。他無奈地想，自己這輩子大約就是這樣了，她的一升好處，他就要用十鬥來償還。原來愛情中也有強弱之分，愛得多些的就處下風，永世不得超生。

他放緩了步子上中路，腦子裡百轉千回的琢磨，問，還是不問？不問心裡總有芥蒂，要是問了，她拿不出來，到時他又該如何自處？

皇帝心事重重，走了兩步方抬起眼來，卻見錦書已經等在門上，銀白暗紋的八團喜相逢袍子，腰身收得極好，那玲瓏體態襯著盈盈笑臉，畫兒一般的賞心悅目。

她蹲身請了個雙安，「萬歲爺怎麼這會子過來了？」說著去拉他的手，仰臉笑道，「我忘了，今兒朝廷休沐。」

皇帝嗯了一聲，眼裡的憂愁一閃而過，換了明媚的臉兒道，「有些乏了，就想過來瞧瞧你。你忙什麼呢？」

錦書吩咐蟈蟈兒備點心果子來，引皇帝在炕沿落座，自己到另一邊收拾起滿桌的鞋幫鞋底子，還有描樣用的炭筆繡樣兒，靦腆推搪，「沒什麼，瞎做兩雙起居穿的鞋，上不了大雅之堂的東西，叫主子爺見笑了。」

皇帝拿眼一瞥，盡是男人用的葫蘆柿子的紋樣，心下有計較，也不說破，自在的搖扇一笑，閒話了兩句，問，「你這會子好些了？」

錦書點點頭，看見他手上使的是自己送去的扇子，自然覺得歡喜。給他斟了茶，又伺候著吃果子，一面應道，「再疼也就幾天，過了就好了。奴才叫萬歲爺記掛著，真是罪該萬死！」

皇帝呷口茶，道，「這話生分，我記掛你不是該當的嗎！」他看了她一眼，抬了抬扇子說，「你的書畫愈發精進了，朕看著很喜歡。那封印章你瞧了嗎？」

錦書在另一側坐下，笑道，「瞧見了，我哪裡敢當‘居士’這一稱，白叫人笑話。」

皇帝滿心的疑惑像翻滾的浪，在心頭喉間徘徊遊蕩，踟躕再四，才緩聲道，「昨兒番邦又有朝貢，都是些沒見過的西洋景兒，今年的鐘表更進益了，我琢磨著上回那表相較之下不及這趟的好，回頭我再著人送來……」

錦書臉上有些不自在，囁嚅道，「主子好意兒我知道，只是我也不用，不過鎖在屜子裡罷了。」

皇帝蹙眉看她，疑心漸重，索性直接問道，「朕送你的那塊，如今在哪裡？」