李玉貴領了命退出偏殿，火急火燎地往值房裡去尋人，卻是撲了個空，錦書並不在配殿裡。他忙扯了站門的小宮女問，「瞧見你們錦姑姑了沒有。」

小宮女手一指，他順著看過去，梧桐樹下的身影在大篾籮間忙碌，一手抻著袖子，一手翻曬菸絲。翻完了就倚著樹幹愣神，低頭盯著自己的腳尖，半天不帶挪動的。

「錦書。」崔貴祥邊跑邊招呼，「太皇太后傳見，快過來。」

錦書忙迎上來，問，「萬歲爺走了？」

崔貴祥湊過來小聲說，「花名冊遞上去了，萬歲爺不答應，和太皇太后說開了，說喜歡你，只怕這就要晉位呢！你千萬留神，橫豎不能答應。」

錦書腦子裡轟的一聲炸開了，她結結巴巴道，「乾爸爸，萬歲爺真這麼說了？」

崔貴祥耷拉著嘴角點頭，「可不！我也沒想到啊，祖孫倆這會兒和烏眼雞似的，萬歲爺那脾氣……」他嘆了口氣，「進去後說每句話都要細琢磨，好歹推讓著。」

錦書應了，蔫頭搭腦的跟著進了偏殿，斂衽給主子們行禮，然後畢恭畢敬的站著聆訊。

太皇太后冷漠的打量她，「錦丫頭，才剛你們萬歲爺和我說瞧上你了，只要你願意就晉你的位份，你是怎麼個意思？」

皇帝心頭急跳起來，像個上門求親的毛頭小子一樣，巴巴的等著老丈人首肯。他既迫切又有些忐忑，如同生殺大權都捏在了她手上，只要她一點頭他就逃出昇天，若是她拒絕，他就要下十八層地獄了。

她面上居然能毫無波瀾，只蹲了蹲身子，淡淡的說，「奴才謝主子抬愛。奴才只求主子準奴才上昌瑞山守陵，奴才今生青燈古佛，就是主子對奴才的皇恩浩蕩，奴才感恩不盡。」

皇帝被活打了嘴巴，不由惱怒起來，他冷笑道，「你果真性子犟，在朕這裡犟過了頭沒你什麼好處。朕要，就由不得你！傳旨……」

「奴才是賤命一條，不值當萬歲爺費心。」她對他一肅，「奴才違抗聖旨，請萬歲爺賜奴才死罪。」

皇帝哽住了，死罪？的確是不識抬舉的死罪！他乜視她，「想死？那可不成！你忘了泰陵裡的父母兄弟了？還有慕容永晝，朕有了他的下落，你這會兒死了，他落到朕手裡，你說朕該怎麼處置他呢？」

錦書五雷轟頂，剎時怔愣在那裡。太皇太后也驚住了，皇帝有心計是不假，卻沒想到他會把權術用到這上頭去，拿那些對付女孩兒好看相嗎？堂堂的開國皇帝淪落到這份兒上，真是病入膏肓了！

太皇太后才叫了聲「皇帝」，便給他截斷了話頭子。他拱了拱手，「皇祖母，朕心裡亂得很，請皇祖母容孫兒告退。」說完便去拉錦書，狠戾道，「跟朕走！」

竟是公然的搶人了！錦書嚇得臉色慘白，就如同要推出去殺頭似的奮力掙扎起來，哭著朝太皇太后伸出手去，「老祖宗，奴才不去，您救救我吧。」

太皇太后已然是無力迴天了，她只有呵斥皇帝「放肆」，左右也沒人敢阻攔皇帝，連莊親王也傻了，眼睜睜看著皇帝不顧禮法的把人扛上肩頭揚長而去。

「孫兒告退。」莊親王飛快的打千兒，「皇祖母放心，萬歲爺定然有分寸的，孫兒這就跟去瞧瞧。」

太皇太后給氣得不輕，話也說不出了，倒在炕上大口的喘氣。塔嬤嬤忙給她順氣兒，寬慰道，「快看開些，不是萬歲爺不孝，他以往是最聽您話的，看著長大的孩子還有什麼可計較的！咱們都年輕過，情這東西最熬人，您是有大智慧的菩薩，就放手由他們去吧。兒孫自有兒孫福，上了年紀安享福壽才是正經，管不了的就撂下吧。」

「他翅膀硬了，理論不成就混來一氣，怎麼和外頭打油飛的痞子似的？人越大越不成體統！」太皇太后喝了兩口茶方好了些，感慨道，「這趟是鬧大發了，我瞧得真真兒的，往後再管不住皇帝了，不由得他去又能怎麼樣？他敬我，叫我聲皇祖母，這天下終歸是他打下的，我也不好太過束縛他。只難為了錦書，落到他手裡，不知是個什麼結果。」

「您這會子不擔心她會害萬歲爺了？倒替她操心起來？」塔嬤嬤道，「我原說您心腸軟乎，威嚴只在面兒上。您放寬心吧，錦書是萬歲爺心尖兒上的肉，還能怎麼糟呢？左不過翻了牌子再晉位份罷了。」

太皇太后悶聲不吭氣兒了，疲乏的閉上了眼睛，心道這兩個是前世的冤家，事情總要有個結局的。罷罷，聽憑他們鬧去。皇帝已近而立，這泱泱大國都能整頓好，一個女人還收拾不了嗎？況且錦書又不是個厲害人，他兩個好歸置，叫人憂心的是東籬，弄出了這麼大的動靜，他還能坐得住嗎？