錦書發著愣，到現在還覺得迷迷登登的，站了一會兒要折回值房去，才走了兩步，看見偏殿裡的侍膳太監往外撤菜了，想是席散了。安制這會兒是入畫在伺候茶水，她打起了精神正準備進明間上值，這時候從檻窗上看見皇帝皇后和莊親王從門上出來了，她來不及迴避，忙退到一邊肅立。

皇帝的腳步緩下來，他對皇后道，「朕和長亭還有政務要辦，你回宮去吧，朕要往軍機處去。」

皇后朝外看一眼，瞭然於胸，她什麼也不說，微俯了俯身，帶著四個宮人出去了。

莊親王一等的聰明，他跨出去，衝廊子上捧著香爐的小太監身上幢過去，只聽砰的一聲，托盤掉了，香爐打翻了，燃著的塔子灑了一地。

皇帝怔住了，小太監嚇傻了，跪在地上磕頭如搗蒜。錦書慌里慌張迎上去替莊親王拍袍子，皇帝恰巧站在下風口，那香灰四下飛揚，嗆得他捂嘴咳嗽起來。

裡外登時亂糟糟一片，錦書撂下莊王爺，又去拿帕子拂拭皇帝身上，白著臉問，「主子燙著了嗎？傷著哪兒沒有？」

皇帝還沒開口，那邊莊親王喊起來，「媽，我的袍子燎了！」

眾人被他一咋乎慌了，誰也沒空計較他這麼大的人燎了袍子幹什麼要喊定太妃，崔貴祥奔出來打千兒，張羅人備水備衣裳，後頭太皇太后和定太妃也出來了。太皇太后一看滿世界狼藉，莊王爺胸前的領披燒禿了一塊，身上東一個窟窿西一個窟窿，慘不忍睹。皇帝常服上滿是香灰，灰頭土臉的在那兒立著，老太太發火了，指著那小太監罵道，「你素來就是個滾刀肉，這會子好了，闖大禍了！總管，把他給我拖下去狠狠打！」

莊親王抽空道，「不賴他，是我撞的他。」一面對皇帝使眼色。

皇帝會意了，又掏心掏肺的咳不可扼，太皇太后慌道，「錦書，快服侍你們萬歲爺進倒廈裡去，御前的人呢？快給皇帝收拾收拾！」

皇帝和莊親王被前呼後擁的送進了兩處耳房，莊王爺那兒怎麼樣不得而知，反正皇帝這裡佈置好溫水、篦子、衣裳，所有人被李玉貴一努嘴全打發出去了。

錦書看著滿屋子人瞬間退潮一樣的跑了個乾乾淨淨，迷茫站在那裡不知所措了。

皇帝似笑非笑的問，「怎麼了？還不來伺候著？」

她回過神來，忙絞了熱帕子給他淨臉淨手，又拿石青的團龍夾袍替換下髒了的常服。他那樣高的身量，她在他面前不大自在，壓迫得幾欲窒息。手忙腳亂的扣上了紫銅鎏金的鈕子，才要請他坐下，他突然扯過她，順勢抓住了她的手。

男人的手，溫暖有力。皇帝是練家子，掌心還有薄薄的繭子，握著她的，微有些糙，卻不叫人生疼。她怔忡看著他，忘了掙脫，只見那眼眸沉沉，有千萬重的霧靄似的，唯見隱約的兩環金色穿雲破霧將她深深吸附住，她失了魂般沉溺其中無法自拔。

皇帝的呼吸微微的急促，手上使了些勁兒，把她牽得更近。錦書心跳如雷，眼睜睜看著皇帝俯下頎長的身子，那張好看得不可名狀的臉一點點靠近，撥出的氣息拂在她額上，連睫毛都看得根根分明。

她身上綿軟沒法子使喚自己，糊里糊塗被他牽制著。耳朵裡嗡嗡的響，像水裡的波紋一圈圈擴大，震得耳膜鼓譟。

皇帝越靠越近，她猛醒過味兒來，頓時驚得臉色鐵青，往回一縮，曲腿咚地跪下了，伏在地上顫聲道，「奴才死罪，奴才惶恐……」

皇帝撲了個空大覺失望，她又抖成那樣，滿腔的憐花愛花之情付諸東流，好似一盆冷水兜頭澆下來，把他澆了個透心涼。

他悵然站著，不無嘲弄的說，「朕才剛想親你來著，嚇著你了？你是不是打心眼裡的瞧不起朕？明知道你厭惡，還要厚著臉皮的和你親近？」

錦書聽他這麼說愈發驚懼，啞聲道，「萬歲爺要折煞奴才了，奴才何德何能，不配得主子垂愛，更不敢藐視聖躬。神天菩薩在上，奴才要有這種大逆不道的念頭，叫奴才現死現報。」

她悚得面無人色，皇帝看著又覺不忍，終究是一長嘆，胡亂擺了擺手，乏力道，「罷了，你起來吧！朕失德了，是朕的不是。只是朕問你，你當真那麼討厭朕嗎？倘若朕不是皇帝，朕和莊親王換個身份，你……」