太子突然像被針紮了似的跳起來，自己雖沒有親自去挑人，萬一太子妃人選定下了，明天朝堂上就頒詔怎麼辦？他慌亂拍著肩輿的扶手道，「先去趟坤寧宮，這會子就去，耽擱不得。」

馮祿看看天色，勸道，「我的爺，什麼要緊的事非得現在就去？這麼晚了，坤寧宮早就下了鑰，您去了也得攔在宮門外。何不等明天早晨，有話藉著請安的時候說也成啊。」

太子緩緩低下了頭，抬輦的太監們停在夾道里進退不得，沒有吩咐，也不知該往哪個宮去。太子不說話，一隊人馬就這麼站著。霧氣濃重，近侍太監們的頂子上蓋了白白的一層嚴霜，正月裡的天還沒轉暖，這大半夜的戳在外面，寒意直往骨頭縫裡鑽，連著心都顫起來。

大夥都給馮祿打眼色，馮祿沒辦法，只好壯著膽問，「太子爺，您這是找皇后娘娘幹嘛去？」

太子看他一眼，叫了聲容升，容身忙從墊後的隊伍裡跑出來，提著燈籠打千道，「奴才容升聽爺的示下。」

太子冷著臉道，「可聽說已經把人定下了？是誰家的女孩兒？」

容升怔了怔，拿眼梢子瞥馮祿，一面道，「回爺的話，聽說是端郡王溥浚家的小姐，到底真不真切還不知道，不過是邊上人的揣測，老祖宗也沒鬆口，定沒定下暫時沒信兒呢。」

馮祿是太子身邊最得力的內侍，他也深知道太子的憂心的是什麼，便哈著腰說，「爺放寬心吧，上年給宗族裡的幾位小公爺賜婚，都是千挑萬選走了好幾個過場的，哪有給儲君選嫡妃今兒看，明兒就定的道理！必定要來回的挑，還要報宗人府稽核，報皇上御覽，您要活動，有的是時間，也不急於這一時。」

太子被他這麼一說也靜下心來了，神武門上有更鼓聲傳來，正是到了子時了。他抬手掖了下眼睛，睫上凝滿了露水，此時方覺背上寒浸浸的。無可奈何擺了擺手，還是趕著時間回去打會子盹吧，離起身應卯也就兩個時辰，再不歇，天都要亮了。

儀衛又開始行動起來，抬輦的腳下加快了步子，粉底薄靴踏在青石板上，腳步聲又輕快又利索，在寂靜的甬道里迴盪，一路向前滾滾而去。

景仁宮的宮門上挑著溜紗燈，門上的太監隔著霧氣，隱約看見有搖曳的燈光遠遠而來，忙擊掌示意殿裡聽差的人。眾人到連廊上迎了太子回宮，粗使的宮女熄了燈籠退出去，宮門轟然關閉，只聽「喀」的一聲，景仁宮上鑰宵禁了。

宮門上照例是寅正落鑰，錦書伺候完太皇太后出正殿，下了差，人一下就跟抽光了氣兒一樣，打著飄的從門裡出來。老祖宗寢宮裡的東西不讓動，嗓子渴得直冒起煙來，她強打著精神往西南角的銅茶炊上去，張和全熬完了銀耳正打發人往殿裡送，看見錦書來了便招呼她坐下，「錦姑姑這是下值了？」

錦書忙欠了欠身，「您快別這麼稱呼我，叫我怎麼當得起呢！您只像以前這麼叫我，就是看得起我了。」

張太監笑著應了，給她的杯子續上水遞過去，還往裡頭加了兩顆紅棗，兩粒幹桂圓，扯起了閒篇，「累壞了吧？前半夜一通張羅，後半夜又熬著侍寢，真難為你了。不過你昨兒可露臉了，崔總管今早進聽差房，逢人就誇你能幹呢！」

錦書捧著熱茶喝了兩口，謙恭道，「是總管抬舉我，又沒幹什麼，不值當一誇。」

「話不是這麼說的，別瞧都是些零碎活，還真不是誰都幹得了的。」張太監往爐子里加碳，撥了撥火道，「咱們當差的，越忙越要沉得住氣，你快趕得上榮姑娘了，今後崔總管更省心了，裡頭有你們倆照顧，還有什麼可忙的。」

錦書客氣了兩句，猛想起初一那天他說的見鬼的事來，和春桃的事還能沾上點邊，就打聽要是衝撞了陰人有什麼法子可解。

張太監道，「往大了說有水陸道場，做法事，燒樓庫；往小了說，就給鬼放賑，燒上一包金銀錢箔，勉強也能打發出去，不過只能對付一般貪財的鬼，要是遇上的是惡鬼，什麼都不要，就要找替身，那除了找喇嘛道士驅鬼，恐怕也沒別的辦法了。」

錦書心裡難過，大鄴時宮裡死了那麼多人，哪個不是帶著滿腔怨氣的？要找喇嘛和道士是不可能的了，春桃不知道怎麼樣，永巷那裡又沒個信兒，愁也愁煞人了。

張太監覷她，拘著問，「這是怎麼了？你碰上晦氣事了？」

錦書搖了搖頭，「不是我，是從前住在一塊的小姐妹。前兩天病得不成了，就差沒挪到北五所去了，託人送了東西，這會兒好不好也聽不著口信。」

張太監是個好管閒事的，一琢磨自己回頭要上乾東五所去，便問了院落和名字，說願意幫著打聽。太監不像宮女，太監不禁足，哪兒都能到，輪著辦差就借名頭滿世界溜達。

錦書感激的起身請雙安，張太監大度一笑，就算應下了。